哈佛大學的一組疾病研究人員週二表示，世界各地的人們可能需要間歇性地實施某種程度的社會距離，直到2022年，以阻止新冠肺炎疫情反彈並壓垮醫院系統。

這些科學家週二在《科學》雜誌上發表的一篇文章中警告，立即全部取消社會隔離措施可能只會推遲疫情高峰的到來，並可能使疫情更加嚴重。

這場大流行的過程將取決於尚無答案的問題：病毒的傳播會隨季節變化嗎？人們感染後會有什麼免疫力？暴露於引起輕微疾病的冠狀病毒是否對導致Covid-19的病原體提供了任何保護？

各國政府領導人正在權衡這些問題，他們看到全球經濟由於社會隔離措施而陷入停滯。隨著數百萬人失業和呆在家裡，美國和其他地方放鬆限制的壓力越來越大。專家說，這樣做將取決於是否有措施來控制這種疾病，如廣泛的檢測。

哈佛大學的研究人員使用計算機模型來模擬這種流行病可能會如何發展。 一種可能是，嚴格的社會距離，然後是密集的公共衛生調查工作，可以追蹤和根除病毒。這正是2003年非典（SARS）疫情時發生的事情，但研究人員寫道，隨著全球新冠肺炎病例突破200萬，這一結果被認為越來越不可能。

更有可能的是，病毒像流感一樣留下來，並在全球發生季節性傳播。 在一個模型中，20周的限制傳播的措施之後出現了一個與不受控制的傳播一樣大的流行病高峰。

研究人員在談到這種情況時說：“社會距離是如此有效，以至於幾乎沒有建立人口免疫。”如果這種病毒在寒冷的幾個月裡傳播得更多，那麼將病毒高峰期推遲到秋季可能會加劇醫療系統的緊張。

為避免這種結果，除非增加醫院能力，或開發有效的疫苗或治療藥物，否則在2022年之前可能需要斷斷續續的實施社會距離措施。