民航事故大多發生在著陸過程中。國際航空運輸協會(IATA)的資料顯示,2005年至2023年間發生的所有航空事故中,53%發生在著陸過程中。著陸是一個複雜的過程,在這個過程中,飛行員必須特別密切地關注儀表、無線電通訊和環境影響。起飛過程中發生的事故位居第二,儘管只佔事故總數的 8.5%。其次是在著陸進近、初始爬升或巡航飛行期間發生事故。這些資料涉及由國際航空運輸協會成員運營的航班,這些成員的航班加起來約佔所有國際航班的94%。
總體而言,近幾十年來,航空安全日益提高。以2022年為例,在2770萬次飛行中僅發生了43起事故,造成158人死亡。大多數航空事故發生在非洲、南美洲和中東。在北亞和北美之後,歐洲是最安全的地區之一,事故最少。