這幾天，關於要不要學 C 語言這個問題，挺熱鬧的。一開始時覺得挺無聊的，就沒有湊份子。但現在看了大家的文章，也想說幾句了。不過我的重點，不在技術上，前面幾位朋友的文章，已經說了很多了。我想從發展的角度來談談。
 
    1、什麼是程式設計師——能捉老鼠的貓就是好貓
 
    正確的人，做正確的事，是成功的關鍵。既然說到“程式設計師與 C 語言”，那就不能不定義一下“程式設計師”的含義。
    頭懸樑，錐刺股，苦練嚴冬與酷暑，最終藝成下山，憑語言利劍，攜演算法威風，闖出一片江湖……這是傳統意義上的程式設計師。彙編、C 語言、資料結構，一個都不能少。在 1990 年之前，這幾乎是天經地義的法則。不會這些，你就找不到工作，換句話說，那時的電腦，基本上也只能跑這些東東。
    到 2000 左右，大量會 VB、DELPHI 的程式設計從業者（暫且叫這個吧）走上了崗位。儘管你可以鄙視他們，“基礎不好，難成大器”云云，然而，你不能否認，人家找到工作了，而且活得也不錯。
    2000 年以後，VB、DELPHI 也逐漸淡出眼界，J2EE/.Net 又冒出來了。真是“程式設計代有語言出，各領風騷數百天”。這些用 JAVA/.Net 的人，又有多少人是懂彙編的？有幾個人開發過裝置驅動程式？他們照樣活得挺好。
    那麼，什麼是程式設計師呢？我的定義是：能通過某種手段，寫出程式的人，就是程式設計師；能通過寫程式找到一份工作的，是活著的程式設計師；寫出好用的程式的人，是好程式設計師。在程式設計師的定義中，沒有“C 語言”的字樣。
 
    2、技術更替與市場法則——誰是看不見的手？
 
    亞當·斯密在《國富論》中指出，經濟的發展有一隻“看不見的手”在發揮無形的作用。那麼，IT 的發展呢？讓我們們回到 100 多年前，看看近現代科學是怎麼發展的。
  • 1665 年，胡克出版了《顯微術》，影響了地質科學至少 30 年，尤其是在化石觀測方面；
  • 1887 年，赫茲證實了電磁波的存在；1894 年，Guglielmo Marconi 有幸讀到了赫茲的論文，並開始做無線電實驗，1901 年，無線電波穿越了大西洋，掀起了無線通訊技術的革命；
  • 1905 年 9 月 27 日，愛因斯坦發表了質能方程；1945 年 7 月 16 日，第一顆原子彈爆炸；
  • ……
    更多的就不寫了，免得大家睡著了。引用上述事實的目的，是想讓大家跳出“程式設計”這個思維圈子，試圖去找到這隻“看不見的手”。
  • 如果沒有發現細胞、沒有化石觀測，顯微術能否這麼著名，還不一定；
  • 如果沒有 Guglielmo Marconi，赫茲“看到”電磁波的意義，也許僅僅是個被記載在物理教科書中的經典實驗；
  • 如果沒有原子彈的爆炸，質能方程能否象今天這樣家喻戶曉還是個問題……
    我想要表達的，已經非常明確了。技術是要為“應用”服務的。而“應用”，來源於“市場需求”。市場，決定了技術之路能走多遠。
    或者你會說，沒有技術革命，哪來的市場？是的，新技術的出現能帶來工業革命，但反過來說，如果沒有工業革命，所謂的新技術又有什麼用呢？不過是圖書館裡多了的一篇論文而已。況且，程式語言與“能引起工業革命的新技術”之間的距離，似乎比地球與太陽的距離還要遠那麼一點點。
    所以，是否要學 C 語言，不是由 C 語言本身決定的，也不是由專家決定的，而是由市場決定。市場，就是那隻看不見的手！
 
    3、再回頭看看 C 語言——夕陽無限好
 
    1972 年，C 語言被發明出來，廣為流行；現今的 UNXI/LINUX 系統核心，就是用 C 寫的。在此後的很長一段時間裡，或許是為了生存，或許是為了實現技術高手的夢想，C 語言一直程式設計師的不二法寶。
    但是，社會一直在進步。現在，C 語言的應用已經越來越少了，JAVA 等後起之秀，已經修成大器。你能看到這篇文章，就表明已經在關注，已經在反思，或者說，C 語言感覺到了自己的危機。
    不要害怕，害怕也沒用。社會前進的步伐，不是任何人可以延遲或改變的。既然 C 語言在走下坡路，我們又有什麼理由一定要嚴防死守，要求每個人都學呢？條條大路通羅馬，C 語言並不是唯一的選擇。
 
    4、適應社會——如果鬥不過你，就讓我跟你幹
 
    如果你想活下去，那就要適應這個社會。如果你的公司不用 C 語言，你也不必抱殘守缺，更不要認為“精通 C 語言的才是高手”。實際崗位中，需要你用什麼，就去學什麼。個人的力量，是很難改變社會環境的。
    說句閒話：做人做事，首先都要“識時務”。認清社會發展的大趨勢，是成功的關鍵。就算自己認不清路，那也要跟著能認清路的人一起走。如果我鬥不過你，那就讓我跟你一起幹吧！
 
    5、任何語言都會過時——保持積極的心態
 
    任何事物都有產生、發展、滅亡的過程，程式語言也一樣。而且，語言的更新換代速度非常之快。現在是 J2EE 和 .Net，沒準過幾年，又出來啥玩意呢。作為程式設計從業者，應該保持“活到老、學到老”的積極心態，而不是“學一門手藝，吃一輩子飯”。
 
    不必唱輓歌，C 語言的時代已經結束。與其花時間在爭論上，不如趕快去買一本新書。