上週蘋果公司召開了財報會議，在其公佈的相關資料中，對令人印象深刻的並不是他們賣了多少部iPhone，也不是賺了多少錢。可以說，人們都習慣了蘋果在每個季度的財報會議上釋出iPhone銷量和盈利金額這些“天文”數字。但是這一次，引人注意的是，他們的執行長Tim Cook透露，現在已經有八億iTunes服務使用者，而且絕大多數使用者的帳號都和自己的信用卡關聯起來了。
亞馬遜擁有的活躍客戶數量約為2.37億，這樣一比較下來，蘋果的這一數字真的令人吃驚，而且它很可能對蘋果公司的未來有所影響。外界數不清的傳言都說，蘋果即將釋出一款全新產品，鑑於他們擁有如此龐大的信用卡資料資料，因此這個新產品工具幾乎是必然要推出的，它，就是支付服務。而對於這個傳言，蘋果的老大Cook既沒有肯定，也沒有否定。不過，蘋果很可能會進軍支付服務領域，不僅通過移動App支援網際網路的線上支付，而且還支援實體零售商店。
當然，市場上還有其他一些支付服務，比如PayPal，谷歌錢包，比特幣。但是蘋果所處的位置更有優勢，因為他們和谷歌一樣，控制著手機。但是蘋果和谷歌又不一樣，因為他們在過去的十幾年時間裡，一直在收集使用者的信用卡資訊。
蘋果進軍支付服務的謠言一直就沒停，有訊息說他們準備開發一個支付平臺。本週，國外媒體re/code就報導了蘋果正在面試高管，招聘要求就是“要有能力圍繞海量信用卡資料構建支付業務”。而在蘋果之前在一月份召開的財報會議上，Cook就表示蘋果公司對移動支付非常感興趣，而且將會成為iPhone5s的指紋感測器之後，公司重點考慮的一項業務。
不過，所有的一切都是從那些信用卡開始的。PayPal可以說是目前線上支付之王，他們擁有1.43億活躍使用者。但是如果和蘋果相比，那真的是小巫見大巫了。蘋果，這家位於丘珀蒂諾的IT巨頭，擁有海量信用卡資料，為什麼他們會有這麼多信用卡資料呢?因為iTunes是在2003年推出的，在使用者註冊時，有許多人都選擇關聯了自己的信用卡。那些iPod,iPhone,以iPad使用者，都需要註冊一個iTunes賬戶，這樣才能在自己的裝置上享受音樂，視訊，播客，還有App服務。實際上，每一個蘋果硬體裝置都扮演了“商店”的角色。
因此，蘋果會充分利用自己在市場上的統治地位，開發一個範圍更廣的支付服務，他們的服務將能支援使用者所有支付需求。蘋果支付服務可以讓使用者線上上購買任何商品，就像PayPal那樣。不過Cook表示，由於iPhone手機搭載了指紋閱讀器，也就是說，iPhone完全可以讓使用者在實體零售店裡進行購物，因為它非常安全。消費者可以把自己的手機放到收銀臺的感測器上面，或是使用iBeacon，只需一掃就搞定一切，完全不會打擾下一位買單者。因為你的信用卡已經登記在冊，而你的指紋則代替了簽名交易確認。
不管交易如何完成，蘋果應該會從每筆支付交易中收取一定手續費，此外，他們還可能得到消費者的購物行為資料。
使用者資料包括人們點選過什麼連結，人們進行過什麼搜尋，人們喜歡什麼樣的圖片，等等，這些資料對於網際網路公司來說價值數十億美元。而支付資料，也就是人們實際購買商品的資訊，可以說是所有使用者資訊中最有價值的資料。如今，蘋果已然不會像谷歌或Facebook那樣通過獲取個人資料去定位廣告，對於跟蹤使用者個體習慣資料蘋果根本不感興趣，他們更看重支付系統，因為分析消費者如何花錢購物可以給蘋果帶來更大價值，幫助蘋果識別出自己應該開發哪些產品和服務。更重要的是，蘋果有可能利用人們的消費行為資料，去說服商戶，讓他們使用“蘋果支付”服務。
但根據一位支付行業內部人士透露，說服商戶去接受一種全新的支付方式可能要花上一段時間。不過，蘋果品牌，以及他們廣大的使用者群無疑是一個巨大的“賣點”，商戶會被蘋果的優勢所吸引，但是他們更關心的則是手續費。隨著支付行業的利潤越來越低，也許只有巨頭才有實力在其中砸錢鋪路，
蘋果的確可以提供海量使用者資料，加上蘋果超強的設計能力，肯定會讓使用者在支付過程中感到非常愉悅，願意花更多錢。不過，蘋果也許不會一上來就開發一種支付錢包產品，他們第一步，很可能是實現App自身的支付功能，目前App Store以及允許使用者支付購買遊戲中的虛擬商品，或是支付免費增值App的升級費用。下一步，蘋果可能會讓iTunes支援App內建購買實物，比如支付Uber的租車費用，或是Airbnb的租房費用。對蘋果來說，實現這樣的支付服務可能執行起來是最簡單的，而且也更容易說服其他公司和App開發商。
一位支付行業的公司高管認為，最終，大家都希望移動App開發商能在自己的平臺上賺大錢，這是因為，如果App開發商賺錢了，他們就會開發更多，更好的App，也會幫助像蘋果這樣的公司銷售更多裝置。這顯然不是一件小事兒，如果蘋果成為下一代支付方式，那麼他們肯定會賺很多錢，因為蘋果很清楚，最重要的交易，就是購買帶有蘋果Logo的產品。