GitHub：網際網路上的創新中心

　　GitHub建立了一個程式設計師的社交網路，在沒有老闆、電子郵件或者會議的情況下就把事情給完成了。這反映出線上協作能夠降低實體技術中心的重要性。

　　下一個矽谷

　　每一座城市都夢想著成為下一個技術中心，成為未來初創企業的搖籃。

　　從指標上來看，舊金山的初創企業GitHub似乎具備了下一個龐大社交網路的所有印記。現有360萬的使用者群仍在快速發展，去年融資1億美元之後，GitHub的價值已達7.5億美元，至少紙面上如此。

　　但是GitHub並非社交場所，也不是分享照片的地方。它是一個網站，一個軟體開發者儲存、分享以及更新個人程式設計專案的地方。

　　GitHub CEO Tom Preston-Werner指出，GitHub這個社交網路的特別之處在於，它是圍繞著創造有價值的東西而建設的。

　　這種實用性和社交性的結合讓GitHub成為軟體創新的中心。全球各地的人（78%在美國以外）都到這裡來測試和修整自己的應用創意（移動或Web伺服器軟體）。

沃頓商學院的助理教授Ethan
Mollick把GitHub、Kickstarter等視為一類新型的技術平臺，這類平臺使得創新可以不受傳統的地理或既定等級架構的約束。

越來越多的創新要素被虛擬化，通過網際網路來提供。如GitHub實現了軟體開發的虛擬化；Kickstarter實現融資虛擬化；AngelList實現VC的虛擬化；Science
Exchange實現實驗室研究的虛擬化；Coursera實現高等教育的虛擬化；CodeAcademy實現程式設計教育的虛擬化；Mechanical
Turk（Amazon）實現了零工的虛擬化。

　　GitHub的指導原則是打破一切影響到任何人對他人專案做貢獻的壁壘。這裡沒有電子郵件，沒有傳統的管理。在這裡要想參與某件事情不需要別人的允許。

　　成立於2008年的GitHub現在已經實現盈利，每天新增使用者達1萬名。其最新的商業模式是向公司出租一個版本的GitHub供其內部使用。Marissa Mayer去年曾在擔任Yahoo CEO後釋出的第一份的面向全公司的備忘錄中提到，要將GitHub作為糾正Yahoo令人窒息的官僚主義的手段之一。

　　GitHub最重要的特性是pull request。通過它，一個人可以對別人專案的程式碼提出修改建議，專案所有人可以很方便地看到這些修改意見並進行稽核。如果稽核通過，只需一個滑鼠點選即可將其合併到專案中，或者對這些修改意見發起討論。如果某人的pull request未獲通過也沒關係，他可以“fork” 這個專案，在GitHub上建立出一個並行的版本來將自己的創意放進去。

　　舊金山的辦公室是GitHub在現實世界唯一的物理位置，裡面容納了176名員工的1/3（其餘的則是在家或咖啡廳、或租辦公桌辦公）。公司的人均沒有固定的工作時間，有些人睡到中午才起床，有些則工作到深夜。有的則日出而作，下午3點收工。全公司只有Preston-Werner擁有一個固定CEO頭銜。其他人的身份則是經常變換，“壞蛋捕手”、“開放巫師”，各種各樣的頭銜都有。

　　GitHub在開源軟體開發中扮演者重要角色，同時公司也用它來維護和擴張自己的服務。儘管Preston-Werner會設定此類專案的總體目標，但是卻不管實施細節，全部交由員工處理。GitHub的員工團隊隨公司需求變化而組建、發展、縮編乃至解散，然後大家再去找新的事情幹。

　　開會被當作意見非常浪費時間的事情。在GitHub，由於有了pull request，需要開會的場合變少了。Preston-Werner甚至認為他們永遠都不需要經理。

　　Preston-Werner希望自己的這套哲學能夠傳播出去，然後讓GitHub能夠承載更多型別的工作。現在GitHub已經面向設計師推出了圖形設計方面的功能。有些記者、學者甚至連白宮都開始嘗試在GitHub上進行寫文章、做研究以及制定政策文件方面的協作試驗。Preston-Werner 說，“我們從軟體起步，但是我們的願景要比這廣闊得多。”

　　英文來源: technologyreview.com