現在和IT界的每個人說起“雲端計算”，也許每個人都能說上幾句。但是真的問他“雲端計算”的定義，恐怕大多數人都說不出所以然來。這是很正常的。因為業界對雲端計算的定義，本來就沒有一個標準。不同的理解就產生了不同的雲端計算的定義。以下羅列一下各種雲端計算的定義。
Google的Kevin Marks是這麼描述雲端計算的『已翻譯成中文，下同』：它（雲端計算）起源於我們將網際網路視為雲的時候……我們不關心訊息去往何處……云為我們遮蔽了複雜性。
Amazon`s CEO Jeff Bezos的雲端計算描述是這樣的：“融合的雲是對伺服器，應用，資料，基礎設施的複雜性和異構平臺的簡化抽象。”
Wiki對雲端計算的定義是：Clooud computing is a style of computing in which dynamically scalable and often virtualized resources are provided as a service over the Internet. Users need not have knowledge of,expertise in, or control over technology infrastructure in the “cloud”that supports them.
維基百科的“雲端計算定義”字條是：雲端計算（英文：Cloud computing），是一種基於網際網路的計算方式，通過這種方式，共享的軟硬體資源和資訊可以按需提供給計算機和其他裝置。整個執行方式很像電網。
NIST(National Institute of Standards and Technology)的雲端計算定義：雲端計算模型能以按需方式，通過網路，方便的訪問雲系統的可配置計算資源共享池(比如：網路，伺服器，儲存，應用程式和服務) 。同時它以最少的管理開銷及最少的與供應商的互動，迅速配置提供或釋放資源。
IDC對雲端計算的定義是：一種新興的IT技術發展、部署及釋出模式，能夠通過網際網路實時地提供產品、服務和解決方案。
Gartner對雲端計算的定義是：以服務形式向使用網路技術的外部客戶提供的具備可擴充套件性和靈活性的計算方式。
百度百科的“雲端計算”字條：雲端計算概念是由Google提出的，這是一個美麗的網路應用模式。狹義雲端計算是指IT基礎設施的交付和使用模式，指通過網路以按需、易擴充套件的方式獲得所需的資源；廣義雲端計算是指服務的交付和使用模式，指通過網路以按需、易擴充套件的方式獲得所需的服務。這種服務可以是IT和軟體、網際網路相關的，也可以是任意其他的服務，它具有超大規模、虛擬化、可靠安全等獨特功效。
國內的劉鵬教授曾經給“雲端計算”下了兩個定義：長定義是：“雲端計算是一種商業計算模型。它將計算任務分佈在大量計算機構成的資源池上，使各種應用系統能夠根據需要獲取計算力、儲存空間和資訊服務。” 短定義是：“雲端計算是通過網路按需提供可動態伸縮的廉價計算服務。”
綜合各種針對雲端計算的定義，我們可以發現，與其說雲端計算是一種新技術，更確切的說一種全新的商業模式。雲端計算代表資訊產業由硬體轉向軟體、軟體轉向服務、分散服務轉向集中服務的發展趨勢。