糟心!蘋果無人車裁員190人,程式設計師卻首當其衝

AI科技大本營發表於2019-03-02

 

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整理 | 琥珀

出品 | AI科技大本營(ID:rgznai100)

 

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僅過了一個多月,蘋果公司自動駕駛部門裁員的真相便已浮出水面,該部門正是蘋果一直未被公開的“泰坦”專案(Project Titan)。

 

近日,經路透社、CNET 等多家權威媒體報導證實,蘋果在給加州就業發展部的信件中披露,公司自動駕駛部門共裁員 190 人,此次裁員受影響的員工多數是工程師,其中包括 38 名工程專案經理、33 名硬體工程師、31 名產品設計工程師和 22 名軟體工程師。

 

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據悉,裁員將於 4 月 16 日生效,範圍覆蓋加州庫比蒂諾總部附近的七個不同的聖克拉拉工廠。

 

路透社認為,這些職位暗示了面向消費者的實體產品,比如三名產品設計工程師和一名人體工程學工程師面臨裁員。裁員中還包括一名機械廠主管,不過目前尚不清楚有多少機械師向主管彙報工作,也不清楚這家工廠是生產汽車零部件,還是生產用於電子和感測器的小型零部件。

 

2018 年,一起“蘋果無人車技術洩密門”轟動國內外網際網路圈,該起案件無疑反映出蘋果對自動駕駛專案保密性的監管極其嚴格。

 

可以說,這次裁員計劃也為外界想要了解該公司一直努力研發的汽車技術提供了一次難得的機會。

 

實際上,蘋果自動駕駛團隊的規模並不小,據說最多時可以達到上千人。“泰坦”專案最早開始於 2014 年,專心定位造車;直到 2016 年,蘋果造車團隊遭遇重大變動,核心人物的紛紛退出,裁員導致團隊規模大量縮減,並調整戰略,放棄自主造車轉而開發軟體產品。

 

此次裁員似乎是道格·菲爾德 (Doug Field) 領導下的“泰坦”專案首次重大人事變動。菲爾德在特斯拉任職一段時間後,於去年重返蘋果,擔任負責“特殊專案”(Special Projects)的副總裁。

 

 

造車險中求,蘋果是否還有機會?

 

加州監管機構(DMV)最新披露的《2018年自動駕駛測試報告》報告中,有 48 家自動駕駛路測技術的公司實力被公佈。其中,蘋果在 2017 年 11 月 31 日至 2018 年 12 月 1 日間共測試了 79745 英里路程,遠遠超過了一年前不到 1000 英里的測試記錄。然而,這遠低於 Alphabet 旗下 Waymo 部門去年在加州行駛 120 萬英里的里程和通用汽車 Cruise 的表現。

 

同時,在遞交的“脫離報告”(disengagement report)的最新資料中,蘋果的排名可以說基本墊底。據測試報告,蘋果自動駕駛汽車每 1000 英里要脫離 871.65 次,大約每 1.1 英里脫離一次。相比之下,排名最好的 Waymo 自動駕駛汽車每 1000 英里只脫離 0.09 次,相當於每 11,154.3 英里才脫離一次。

 

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儘管後來蘋果指出,其總脫離次數排名墊底,可能在”於蘋果測試的路線更具挑戰性,安全駕駛員十分小心或者自動駕駛系統還不夠成熟“等因素,但還是讓外界對蘋果現如今的自動駕駛技術持有懷疑。

 

一個月前,蘋果裁員訊息曝光之時,一名蘋果發言人證實了這一訊息,並表示公司仍認為該領域存在機會:

 

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“我們擁有一支非常出色的團隊,致力於蘋果公司自動駕駛系統和相關技術的研究。隨著該團隊需要在 2019 年專注數個關鍵領域的研究,有些小組已經轉移至公司的其他部門。他們將在新的崗位上繼續支援機器學習和其他專案的研究……

我們仍舊相信,自動駕駛系統具備極大潛力,蘋果有獨特的能力繼續深入研究,並且這也是迄今為止最雄心勃勃的機器學習專案。”

 

2017 年4 月,蘋果自動駕駛汽車獲得加州路測許可。2017 年 6 月,蘋果開發者大會期間,蘋果 CEO 庫克首次詳談無人車戰略細節,表示:“我們正在關注自動駕駛,這是我們認為非常重要的一項核心技術。”從態度上看,蘋果對造車仍存在廣泛的興趣,但儘管如此它從未詳細說明自己在研究哪些技術,以及它是想製造一輛整車,還是想研發控制汽車的感測器、計算機系統和軟體。

 

2018 年年中,李彥宏為不負自己當初吹的牛逼,宣佈了無人車的小範圍量產,也算說得過去了;期間,國內其他車廠紛紛釋出訊息,該上市的也已上市。失散多年的賈老闆,終於“託付”給了恆大,繼續完成造車夢。即便特斯拉的馬斯克連發 Twitter 再不像話,也在中國建起了工廠,或許很快會有新的面貌。

 

那蘋果的“泰坦”專案或將難產?尚未可知。

 

(本文為AI科技大本營整理文章,轉載請微信聯絡 1092722531)

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