奧特曼贏家通吃！OpenAI再攬66億美元新融資，還不忘「狙擊」一把老同事Ilya

机器之心發表於2024-10-03
奧特曼OpenAI

OpenAI的估值在 9 個月內上漲了超過 700 億美元。


鬧得滿城風雨的 OpenAI 融資傳聞終於塵埃落定。

10 月 2 日，OpenAI 突然釋出公告稱，它融了一筆 66 億美元的鉅款，投後估值飆漲到 1570 億美元，這意味著，其估值在 9 個月內翻了一番。

到底是誰這麼大手筆？

綜合各方訊息來看，此輪融資由 OpenAI 老股東 Thrive Capital 領投，微軟、英偉達、軟銀等參投。

不過，OpenAI 此次融資仍是引發不小的爭議。

首先是它那不尋常的附加條件。

OpenAI 要求投資者不能支援競爭對手的初創公司，不僅點名 Anthropic、xAI 等「死對頭」，甚至連 OpenAI 聯合創始人 Ilya Sutskever 的新公司 Safe Superintelligence (SSI) 也不放過。

這讓馬斯克極為不滿，直接在 X 上炮轟：邪惡！
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其次就是關於 OpenAI 性質的轉變。

目前，OpenAI 的盈利部門由一個非營利機構管理，該機構限制了投資者的回報，但據說 Altman 已經暗示 OpenAI 將在未來幾個月內擺脫非營利治理。

另外據彭博社報導，如果 OpenAI 在兩年內沒有完成從非營利組織到盈利公司的轉變，新一輪融資的投資者將能夠收回他們的資金。

毒舌的網友們也開啟滿級嘲諷模式，有人拿 Altman 的股權說事：
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有人用馬斯克表情包質疑「從非營利轉向營利以『造福全人類』」的背後邏輯。
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還有網友想看看 OpenAI 究竟會走向何方。
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更有意思的是，OpenAI 的這次融資，竟還牽扯出諸多宮鬥「秘聞」。

OpenAI 融了一筆鉅款

昨天，OpenAI 宣佈以 1570 億美元的投後估值，籌集了 66 億美元的資金，一舉重新整理了矽谷最高融資紀錄。

OpenAI 在其公告中表示，「新資金將使我們能夠加倍鞏固我們在前沿 AI 研究中的領導地位，增加算力，並繼續構建幫助人們解決難題的工具……我們感謝投資者對我們的信任，我們期待與我們的合作伙伴、開發者和更廣泛的社群合作，塑造一個對每個人都有益的、由人工智慧驅動的生態系統和未來。」

據報導，OpenAI 此次的融資陣容相當豪華，由投資公司 Thrive Capital 領投，微軟、英偉達、軟銀、阿聯酋投資公司 MGX 等參與投資。

其中，Thrive 投資了大約 13 億美元，微軟投資了近 10 億美元，而英偉達承諾投資 1 億美元，軟銀投入了 5 億美元。

此外，Thrive 還獲得了一項獨家選擇權（未向其他投資者提供），如果 OpenAI 實現收入目標，Thrive 明年可以以相同的估值再投資 10 億美元。

不過，OpenAI 融資的訊息也引發了不小的爭議。

例如科技公關專家和技術作家埃德・齊特隆（Ed Zitron）發表了一篇文章，標題就是「OpenAI 是一個糟糕的生意」。

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他認為 OpenAI 決定接受臭名昭著的軟銀風險基金（該基金明顯投資了像 WeWork 這樣的失敗者）的 5 億美元，再加上它依賴個人 ChatGPT 訂閱而不是 API 使用或許可，表明它未來作為盈利企業的成功地位並不穩固。
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科技媒體 The Verge 則稱，這輪融資將 OpenAI 的估值定在其報告收入的大約 40 倍，這是一個前所未有的數字，突顯了矽谷對人工智慧的炒作程度。

更值得玩味的是，此輪融資不見蘋果公司的身影。

要知道，在幾周前就有媒體報導，蘋果公司正在考慮投資 OpenAI，而到了最後落槌時，蘋果公司卻退出了該融資計劃。

雖然外界只能猜測其原因，但不少人認為，蘋果（AAPL）在簽署了保密協議後，能夠確切地看到 OpenAI 背後（或沒有）的東西，以及其可能的嚴峻財務狀況，並決定退出。

此外，據訊息人士透露，OpenAI 首席財務官莎拉・弗里亞爾（Sarah Friar）週三告訴員工，在融資之後，公司將能夠透過一項要約收購來為他們提供流動性，以回購他們手中的公司股份，不過具體細節和時間尚未決定。

其實今年早些時候，OpenAI 就允許一些員工以 860 億美元的估值套現他們的股份。

不尋常的附加條件

據路透社報導，OpenAI 尋求的不僅僅是資金的承諾 —— 他們還希望投資者停止資助被他們視為直接競爭對手的五家公司。

這些公司包括 Anthropic 和埃隆・馬斯克的 xAI，以及 OpenAI 聯合創始人 Ilya Sutskever 的新公司，Safe Superintelligence（SSI），也在名單之列。這些公司正與 OpenAI 在構建大型語言模型的賽道上展開激烈競爭，而這一領域的競爭無疑需要鉅額資金的投入。值得注意的是，這三家公司的創始人似乎都是從 OpenAI 出走的核心人物。

OpenAI 還在名單上特別列出了兩家 AI 應用公司：AI 搜尋初創公司 Perplexity 和企業搜尋公司 Glean。這暗示著 OpenAI 可能計劃將其更多工具推向企業和使用者。同時，OpenAI 也制定了雄心勃勃的收入增長目標，預計到 2025 年將收入從今年的 37 億美元增長至 116 億美元。

這種獨家投資的要求不具有法律約束力，但在風投界並不罕見，但像 OpenAI 這樣，列出具體的名單可不太常見。通常情況下，風險投資者會避免對直接競爭對手進行投資，來維護自身的聲譽。

然而，對於像軟銀和富達這樣傾向於「不把雞蛋放在同一個籃子裡」的後期投資者來說，這條界線已經變得模糊，富達就是一個例子，它已經對 xAI 和 OpenAI 都進行了投資。

OpenAI 的請求並不適用於其過去的投資者以及他們已經進行的投資，不過這一策略會對 OpenAI 的現有投資者以及那五家競爭對手的融資活動有什麼影響，就不好說了。
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網友們把 OpenAI 提出附加條件的報導和其為了人類福祉的願景放在了一起。

「宮鬥」劇情大反轉？

把時間撥回去年 11 月，一夜之間，OpenAI 引爆了一顆重磅炸彈：公司董事會解僱了 Sam Altman。董事會由首席科學家 Ilya Sutskever 和三位獨立董事接管。

對於當時來說，這一訊息猶如晴天霹靂，GPT-4 剛釋出半年，OpenAI 正如日中天，這時竟然自斷其臂，給自己按下了暫停鍵。很多 OpenAI 員工驚愕不已 ，是看到了部落格才知道自家公司變天了。

幾小時後，微軟 CEO 納德拉宣佈 Altman 和 Brockman 將加入微軟。OpenAI 員工近乎全員聯名寫下抗議信，要求現任董事會全體離職，並恢復 Altman 的職位，否將追隨 Altman 加入競爭對手微軟。他們紛紛在社交媒體上轉發：沒有人才，就不再是 OpenAI 了。
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對於解僱 Altman 的原因，OpenAI 董事會給出瞭解釋：Altman 在與董事會的溝通中始終不夠坦誠，這阻礙了董事會履行職責，因此，董事會對奧特曼繼續領導 OpenAI 失去了信心。

但很快傳言四起，神秘「Q*」專案曝光，OpenAI 有了一項重大的人工智慧發現，它的智慧程度很可能出現毀滅人類的傾向。隨著 Altman 的迴歸，這場所謂的「政變」暫時告一段落，隨後，負責 AI 安全和倫理研發的關鍵人物 Ilya Sutskever 和 Jan Leike 相繼離職，聯合創始人 Brockman 開始長期休假，CTO Mira Murati 也宣佈離職。這一系列高層的「地震級」人事變動，似乎都指向了在 AI 安全理念上的分歧作為主要原因。

這些曾經在 OpenAI 身居要職的高管們離職時都對原因守口如瓶，但根據最近的一些訊息，安全問題，可能也只是表面上打出的一張安全牌。

據外媒《華爾街日報》報導，在五月份 Ilya 和超級對齊團隊負責人 Jan Leike 官宣離職之後，OpenAI 高層擔心這會引發更大規模的人才流失，為此，他們下了很大功夫說服 Ilya 重新加入公司。

OpenAI 前 CTO Mira 和總裁 Brockman 著其他員工的賀卡和信件拜訪 Ilya ，Altman 也親自上門拜訪。Ilya 也給出了正在認真考慮重返 OpenAI 的答覆。
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然而不久後，Ilya 接到了 Brockman 的通知，迴歸 OpenAI 的事「涼了」 ，給出的原因是，公司內部高管在確定 Ilya 的新職位以及如何與其他研究人員共事有一些問題。

這可能就是今年 9 月 Ilya 宣佈創立新公司 SSI 背後湧動的暗流。回想在 Ilya 正式宣佈創業之前那段沉默的時期，每當有人詢問 Ilya 的動向時，Altman 總是閃爍其詞，或是簡單地說：「他已經有自己的計劃了」。奧特曼贏家通吃！OpenAI再攬66億美元新融資，還不忘「狙擊」一把老同事Ilya
現在來看，Ilya 新公司的執行長 Daniel Gross 在 SSI 公開時所言：「我們尋求的是對工作充滿熱情而非追逐炒作的人才」，這句話似乎也有了更深的意味。

同時，《華爾街日報》指出，為了在 Google 年度開發者大會之前搶佔先機，OpenAI 高層曾要求技術人員加班加點趕製 GPT-4o。作為前 CTO，Mira 認為這些產品還沒準備好，曾數次推遲了搜尋和語音互動等產品的釋出。

由此可見，在搜尋引擎和 o1 釋出之前，我們雖然不斷聽到即將釋出的風聲，卻屢屢被告知產品釋出將延期，背後可能正在展開激烈的角逐。

縱觀 OpenAI 的技術大咖離職潮，OpenAI 在解僱 Altman 時看似只是場面話的三言兩語，可能才是切中肯綮的真實原因。

相似的劇情再次上演？

如果把回顧的目光放得更長遠一些，或許我們可以理解為什麼馬斯克在 OpenAI 涉及「閉源」和營利性問題的每一個場合，似乎都要出言不遜，彰顯一些存在感。

2015 年 12 月，OpenAI 以非營利組織的形式成立，馬斯克等科技界的億萬富翁為了用 AI 技術造福人類的願景紛紛慷慨解囊。OpenAI 獲得了高達 10 億美元的啟動資金。但 2018 年初，馬斯克撤銷了一筆鉅額投資之後就離開了 OpenAI，轉頭創辦了 xAI。

雖然明面上的原因是，當時特斯拉正在為自動駕駛開發人工智慧，此舉是為了避免與 OpenAI 搶奪人才。但據知情人士透露，這實際是一場「權力的遊戲」。

2017 年，OpenAI 非營利的性質已經難以支援燒錢的 AI 研發，特別是難以和財力雄厚的谷歌競爭。於是，馬斯克想要親自接管 OpenAI，但遭到了 Altman 拒絕，很快，Altman 就將主業從運營 Y Combinator 轉移到了 OpenAI，職務也從聯席董事長變成了總裁。

雖然 Altman 極少回應諸如馬斯克：「我仍然很困惑，我捐贈了約 1 億美元的非營利組織是如何變成 300 億美元的營利組織的？」的指責，但不可否認的是，OpenAI 今日的融資宣佈了 OpenAI 將逐漸在轉型成一家營利公司的路上越走越遠。

參考連結：
https://x.com/OpenAINewsroom/status/1841525335491543288
https://www.wsj.com/tech/ai/openai-nearly-doubles-valuation-to-157-billion-in-funding-round-ee220607
https://www.theverge.com/2024/10/2/24260457/openai-funding-round-thrive-capital-6-billionhttps://venturebeat.com/ai/openai-isnt-going-anywhere-raises-6-6b-at-157b-valuation/
https://x.com/SmokeAwayyy/status/1841574360689295861https://www.ft.com/content/66e0653e-c446-47b2-8a7f-baa54ccbfb9ahttps://www.reuters.com/technology/openai-tells-investor-not-invest-five-ai-startups-including-sutskevers-ssi-2024-10-02/

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