GDC 受疫情影響取消，但 IGF 2020 仍然值得關注

近來，我們不僅僅在見證歷史，更是在親歷歷史。COVID-19 疫情在多國的肆虐，令大量的公共活動都不得不暫停。義大利全國進入了管控，西班牙宣佈國家進入緊急狀態，北歐多國宣佈限制國外入境。就連大洋彼岸的美國也事態嚴峻，各行各業受到極大影響，遊戲界亦不能例外。

幾天之前，ESA（即 Entertainment Software Association，娛樂軟體協會，E3 的主辦方）發出宣告，今年 6 月的 E3 遊戲展將會取消。在此之前，眾多大廠已決定退出此次 E3。

而遊戲開發者大會 GDC 的主辦方也宣佈，本次 GDC 將會以流媒體直播的方式在 Twitch 平臺舉行，由大會承辦的本屆獨立遊戲節（IGF, Independent Game Festival）同樣也會直播播出——與 E3 類似的是，各大遊戲廠商如索尼、微軟、Epic，都已宣佈退會。

許多業內人士對 E3 取消舉辦表達出理解與支援，但對於 GDC 與 IGF 轉為線上則表露出了理解之外的擔憂。這種區別毫無疑問是這兩項遊戲盛會的差異所造成的。為此我們必須釐清”獨立遊戲節“與“遊戲開發者大會“到底是什麼。

IGF 是什麼

獨立遊戲節（IGF）最早由遊戲開發者大會與著名雜誌《遊戲開發者》聯合設立於 1998 年，創立之初就是為了鼓勵遊戲創作之中的革新，並評選出最佳的獨立遊戲製作者。

在全球為數不多的獨立遊戲節中，IGF 是影響力最大，也是最具權威的。每年都有許多獨立遊戲榮獲提名，一直受到全球遊戲界的關注，迄今已有近 22 年的歷史。其間遴選出了眾多的獨立遊戲名作。例如我們耳熟能詳的《我的世界》（2011 年 Seumas McNally 大獎）、《超越光速》（2013 年觀眾獎）、《史丹利的寓言》（2014 年觀眾獎）、令人記憶深刻的《地獄邊境》（2010 年最佳美術獎與 2010 年優秀技術獎，後者與 2014 年停頒）、話題作《她的故事》（2016 年 Seumas McNally 大獎）以及《奧伯拉丁的迴歸》（2019 年 Seumas McNally 大獎），等等。

IGF 上的華人面孔

據媒體報導，今年的 IGF 第一次有大陸游戲入圍獨立遊戲節獎提名，即 Pixpil 工作室開發，心動網路發行的畫素動作冒險 RPG《Eastward》（風來之國）。此前僅有臺灣日頭遊戲開發的《Carto》受到過 2019 年的 IGF 最佳設計獎榮譽提名——這是也第一次有中華地區的遊戲入選 IGF。


《風來之國》除了是第一部殺入 IGF 提名的大陸游戲，也是為數不多的參加了任天堂“Nintendo Indie World”獨立遊戲直面會國產遊戲，預計會登上任天堂 Switch 平臺。


《Eastward》是一款核心為雙角色操作的動作 RPG，也是一款 Zelda Like 的冒險解謎遊戲。視覺設計表達是《Eastward》的核心，也是它能獲青睞的原因。遊戲的動畫採用了逐幀手繪，同時引入 3D 光照系統。使得遊戲內的畫素風景分外細膩動人，人物生動有趣，光影處理旖旎柔和，頗有 90 年代風格。Pixpill 工作室對畫素情有獨鍾，並且對畫素動畫有自己的追求，不想要輕易對品質妥協，遊戲也因此經歷了長久打磨。

19 年年末，《Eastward》曾在 Steam 參與了一場限時 Demo 活動，雖然團隊提供的遊戲 Demo 內容只有約三十分鐘，卻給許多玩家留下了深刻印象，併為之在社交媒體自發傳播。目前，遊戲已獲得版號，很快就會上線 Steam 平臺與移動端。


遊戲背景設定於一個後啟示錄世界，亦即是風來之國中。人類文明逐漸衰敗，偶有地方還殘存人性的光明閃耀。在充滿末日色彩的世界裡，玩家控制來自地底鎮的工人約翰（John），以及他在地洞喚醒的沉睡少女珊（Sam），一起用勇氣來渡過難關，用智慧解決謎題。遊戲中玩家可以不斷切換雙角色來發揮各自的技能優勢，解決特定問題，與許多 NPC 打交道，遊歷一座座充滿故事的城市。

今年與《風來之國》一同角逐最佳美術獎獎項的，是點選式冒險遊戲 Mutazione（丹麥團隊 Die Gute Fabrik 製作）、合作冒險遊戲 Knights and Bikes（英國團隊 Foam Sword 製作），策略射擊遊戲 Void Bastards (澳大利亞工作室 Blue Manchu 製作)、結合了迷宮與彈珠遊戲的 Creature in the Well（北美工作室 Flight School Studio 製作）與懷舊的全 ASCII 字元介面遊戲 Stone Story RPG （美國團隊 Martian Rex 製作）。毫不誇張地說，《Eastward》在其中不僅毫不遜色，而且十分突出。


如果 GDC 與 IGF 能按照計劃如期舉行，《Eastward》和 pixpil 想必能得到更多展示的機會，可惜由於疫情的原因，大家只能通過直播來觀賞這一獨立遊戲界的盛會了，GDC 將於 3 月 16 日至 20 日在 GDC 的 Twitch 頻道上進行直播，其中 IGF 和頒獎典禮的直播時間為 3 月 18 日美國東部時間下午 5 點（北京時間 3 月 19 日上午 8 點）。

遊戲開發者大會又是什麼？

言至此處，我們不得不談談 GDC 了。GDC，即 Game Developers Conference, 遊戲開發者大會，是世界遊戲業界最重要的盛事之一，正常情況下每年舉辦一屆，每屆持續五天。舉辦用意為表彰遊戲開發者與其作品之中的進步。

大會將不同的遊戲開發者們聯合在一起，給予大家一次互相交流靈感、討論問題、規劃未來的機會。可以說，GDC 是一場很“業內”的峰會。大會組織各類講演與圓桌對話，也展出各色前沿成果。往常也有諸如亞馬遜、英特爾和英偉達這樣的科技巨頭與會。主辦方“還提供了特定區域以便與會人士從會議內容之中休憩片刻”，結識新友、開拓思緒。

可以說，遊戲開發者大會是一場極其“業內友好型”的峰會。

然而最早的遊戲開發者大會可沒這麼熱鬧。那時它並不叫 GDC，甚至都不能算“大會”，而更像一場家庭聚會。1987 年，37 歲的電腦遊戲設計師 Chris Crawford，在他加州聖荷西的客廳之中，舉辦了第一屆遊戲開發者大會——那個時候還叫“電腦遊戲開發者大會”（Computer Game Developers’ Conference, CGDC），僅 27 人到場。


不過這場客廳之中的小小沙龍並未成為絕響，而是大獲成功。半年以後，在舊金山的米爾皮塔斯假日酒店舉辦了第二屆 CGDC，127 人蔘展。1990 年，主辦方將 CGDC 的名字換成了我們更為熟知的 GDC，發展勢頭更為迅猛。去年落幕的 GDC 2019甚至有超過兩萬七千名參與者。

GDC 除了舉辦大會，每年還承辦兩項重要的獎項評比，“遊戲開發者選擇獎”（Game Developers Choice Awards，GDCA）與上文已經介紹過的“獨立遊戲節”（Independent Games Festival，IGF）。前者偏向開發者的內部選擇與嘉獎，而後者則與廣大玩家更為息息相關——它聚焦於實驗性的獨立遊戲，推動獨立遊戲業界的進步與革新，促進遊戲市場的繁榮與進步。

結語

E3 近幾年越發變得像是遊戲巨頭、大型品牌的貿易展覽，而且隨著各大遊戲巨頭自身渠道的建設與加固，E3 對於它們的重要性也越發減弱，失去 E3 或者 GDC 之類的推廣渠道並不會對於它們自身的推廣工作產生什麼嚴重的影響。但遊戲開發者大會與獨立遊戲節仍然保持著它們原本的模樣：遊戲業者內部的一場盛會。

而且對於小型遊戲公司與小規模獨立遊戲開發團隊來說，GDC 是關乎自己存亡的重大事件。就像是 Genvid Technologies 的 CEO Jacob Navok 所言“當你只是五個人的工作室時，可以在 GDC 上兩天之內見到二十多個合作伙伴……此外，也將影響尋找工作機會的開發人員，或者學生。”，失去 GDC 將會對獨立遊戲業產生很大的問題。試想要是沒有了廣交會，我國國內中小外貿企業將會受到怎樣的打擊，想必大家也能對這次 GDC 線下會的取消帶來的後果略知一二。

筆者在此衷心地祈禱，希望這次疫情不會帶來獨立遊戲業界的又一次寒冬。同樣，也祝願國產遊戲《Eastward》能夠在 IGF 評選之時拔得頭籌。（編者注：此次發稿延遲了，發稿時結果已出，Eastward 很遺憾並未獲獎）

最後附上 GDC 2020的直播地址：https://www.twitch.tv/gdc/

作者：Ofanim
來源：indienova
地址：https://indienova.com/indie-game-news/gdc-igf-2020-online/