關閉餐廳外賣服務後 亞馬遜又一個新業務發展舉步維艱

上週早些時候，亞馬遜表示，因業務未見起色，餐廳外賣服務將關閉，目前，似乎無所不能的亞馬遜又在一個意圖“大展巨集圖”的領域遇到了麻煩。該公司近些年來一直嘗試進軍規模達1，300億美元的遊戲行業，但目前這番努力陷入了困境。

據知情人士透露，亞馬遜上週裁減了遊戲開發部門的數十名員工。目前亞馬遜不僅無力推出熱門遊戲產品，在內部軟體開發上也鮮有進展。亞馬遜原本希望內部軟體能吸引更多遊戲開發者成為亞馬遜雲服務Amazon Web Services的客戶。

亞馬遜發言人對具體裁員人數未作說明。亞馬遜在一份宣告中稱，遊戲業務正在進行重組，重點將放在兩款正在開發的遊戲和新專案上，該公司將協助受影響的員工在亞馬遜內部找到工作。遊戲出版物Kotaku早些時候報導了亞馬遜遊戲部門裁員的訊息。

亞馬遜在遊戲開發方面遇到的麻煩表明，即便是全球數一數二的大公司，也很難打入不同的市場。這家網路零售巨頭進軍其他行業時，引起了業內相關公司的擔憂。亞馬遜現已是雲端計算行業的領導者，是好萊塢舉足輕重的電影工作室，同時也給廣告、物流和醫療保健行業帶來了威脅。

當然亞馬遜也出現過失誤。幾年前，亞馬遜銷售自產智慧手機的行動也以失敗告終。

亞馬遜進軍遊戲市場的整體努力並沒有失敗。該公司2014年斥資9.8億美元收購了深受遊戲玩家喜愛的實時流媒體平臺Twitch Interactive Inc.。據Twitch提供的資料，去年人們在該平臺觀看直播的時間從2017年的3，550億分鐘增至5，050億分鐘。Wedbush分析師Michael Pachter估計，Twitch去年實現收入4億美元，較亞馬遜收購該公司時增長一倍。

亞馬遜在遊戲領域的問題主要源於子公司Amazon Game Studios，該子公司成立於2012年，目前在西雅圖、加州聖迭戈和爾灣的三個工作室共有約800名員工。

Amazon Game Studios最初以釋出其他開發者的手遊為主，但在2015年轉向開發自己的個人電腦遊戲。該公司2016年宣佈正在開發三款重要的個人電腦遊戲。此後，其中一款被取消，另外兩個仍在開發之中。

亞馬遜員工去年在Reddit的一則帖子中透露該公司砍掉了已宣佈的三款個人電腦遊戲中的《Breakaway》。這篇貼子寫道：“儘管我們做出了努力，但這款遊戲並沒有實現我們所有人都期望的那種突破。”該公司曾稱這款多人線上遊戲為“神話般的體育競技”。

知情人士稱，另外一款個人電腦遊戲從未被公開宣佈，但已經被取消。Amazon Game Studios去年釋出了一款針對遊戲主機的賽車遊戲，名為《Grand Tour Game》，但迄今為止銷售業績糟糕。

為了給其遊戲業務提供助力，亞馬遜多年間招募了該行業的若干重量級人物，包括索尼前高管John Smedley以及遊戲設計師Kim Swift和Clint Hocking。Smedley目前仍任職於亞馬遜，但Swift和Hocking幾年前已離職。

像好萊塢電影一樣，製作遊戲可能耗費多年時間，並且常有一些遊戲因收到測試人員的苛刻反饋而被砍。遊戲製作行業的競爭極為激烈，即便是亞馬這樣一家不差錢的公司，也很難在該領域嚐到成功的滋味。

一些現任和前任員工稱，亞馬遜面臨的挑戰不能完全歸咎於遊戲行業通常的不利因素。亞馬遜曾尋求基於其在2016年收購的一款軟體打造有影響力的遊戲，以便吸引更多遊戲開發者使用該公司的雲伺服器線上託管他們的產品。

該軟體是所謂的遊戲引擎，名為Lumberyard。現任和前任員工稱，Lumberyard並不是為亞馬遜想要製作的那種多人遊戲而設計的，事實證明亞馬遜改良這款軟體的努力進行得頗為艱難。這些人士稱，打個比方，製作遊戲《Breakaway》就像沿著仍在鋪設過程中的鐵軌開火車。


一名任職於Amazon視訊遊戲部門的開發人員在談到負責Lumberyard的另一支團隊時表示，他們還在思考擁有和維護自己的遊戲引擎到底意味著什麼。

遊戲引擎是遊戲行業鮮為人知但卻至關重要的組成部分。雖然藝電等主要發行商擁有專有的遊戲開發軟體，但許多開發者仍依賴Epic Games Inc.和Unity Technologies Inc.等公司的商業遊戲引擎。Epic Games開發了《堡壘之夜》。

亞馬遜的Lumberyard免費向開發者開放，目前尚未製作出真正的熱門產品。

據知情人士透露，亞馬遜可能很快就會允許旗下游戲工作室使用其他公司的遊戲引擎。這可能會推動亞馬遜遊戲的開發，但同時也要求該公司支付訂閱費或銷售版稅。

其他科技巨頭也在嘗試進軍遊戲開發領域。Alphabet旗下谷歌今年3月表示，正在打造一個由Jade Raymond領導的遊戲工作室。Raymond因參與育碧的《刺客信條》（Assassin‘s Creed）系列遊戲而聞名。谷歌還計劃在11月推出一款名為Stadia、類似Netflix的遊戲流媒體服務。一些分析師預計，亞馬遜也會推出類似服務。

來源：騰訊證券