5 月 18 日，專注垂直場景下低速無人駕駛的酷哇機器人 (COWAROBOT) 宣佈獲得 1.35 億元 B 輪融資。本輪融資由軟銀中國資本和創世夥伴資本聯合領投，盈峰投資、睿鯨資本、中民金服、蕪湖風投、合力投資跟投。
酷哇機器人（COWAROBOT）專注於低速動態場景下無人駕駛技術，旨在用移動 AI 賦能行業。核心團隊成員均來自於 CMU、上海交大、百度等，創始人何弢曾師從機器人大師 Hirose Shigeo，是特徵驅動全域性定位理論的提出者，資深無人駕駛技術專家；首席科學家為國際人工智慧先驅，ETH 人工智慧實驗室原主任 Rolf Pfeifer；另外，公司得到 CMU 的戰略支援，雙方在無人駕駛的感知演算法上展開聯合研發。
上個月，酷哇機器人與環衛龍頭企業中聯環境共同釋出了全球首臺全路況清掃、AI 智慧路徑規劃的無人駕駛掃地車及清掃機器人，並在長沙橘子洲公園首次亮相。據悉，這款無人駕駛掃地車今年內將率先於長沙、上海、蕪湖、合肥、廣東、四川等地進行商業化落地。
此次亮相為公司首次對外公佈產品戰略，酷哇機器人將迅速擴充無人駕駛在環衛行業的應用。而無人駕駛掃地車只是整個智慧環衛的第一步，未來會推廣到中型裝置、大型裝置、垃圾轉運裝置上，進一步提高效率以滿足城市化中日益增長的環衛需求。
創始人兼 CEO 何弢表示：「隨著城市化程式進行及市政管理的日益精細化，我們看到環衛行業有千億級的需求未被很好地滿足，我們的目標是利用無人駕駛技術擊穿環衛行業。」
酷哇機器人團隊在低速無人駕駛技術上進行深耕，感知和識別作業環境和其中的障礙物，並進行分類，跟蹤和預測障礙物的移動軌跡，從而規劃合理的區域性路徑，並且做出一些智慧策略。為此，團隊自主研發了感知、規劃和定位的一套體系，其中包括無人駕駛的智慧識別系統、決策規劃系統、特徵驅動的全域性定位系統以及設立多級防碰撞模組的安全策略等。
領投方軟銀中國資本副總裁張利認為：「我們喜歡看準一個賽道，並對頭部企業下重注，以長期投資陪伴他們迅速成長。對於汽車和自動駕駛領域我們一直在積極佈局，我們非常看好酷哇機器人切的賽道，團隊深耕無人駕駛技術，對客戶的需求有敏銳的嗅覺，具備極強的執行力和產品落地能力，所以在垂直行業裡商業落地的速度非常快。目前公司已經對接物流龍頭企業及商業落地場景進行深度合作，我們非常期待具體產品很快亮相。」
在聯合領投方創世夥伴資本（CCV）主管合夥人周煒看來：「新技術是創世夥伴的主要投資方向之一。在機器人和自動駕駛領域，中國公司基於真實應用需求和豐富場景能更快落地，我們對此充滿信心。酷哇機器人團隊的技術底蘊很深，且對商業化應用能力和自動駕駛場景的探索能力很突出。我們很看好他們切入的賽道，期待他們在更多垂直場景的落地。」
「酷哇機器人在低速無人駕駛領域積累深厚，且團隊對商業場景理解深入，是國內少見的能快速落地商業案例的無人駕駛團隊。上個月酷哇機器人攜手中聯環境釋出全球首臺全路況掃地車的意義深遠，這是盈峰集團『投資＋產業』雙輪驅動戰略的落地呈現，更彰顯了產業深耕、投資助力、產投結合的複合效應。未來，盈峰集團投資企業成員中聯環境和酷哇機器人的合作將延續深化，將智慧應用從小型機器逐漸推廣到大型機器，從道路清潔領域擴充到更多環保領域，研發更多智慧環保產品，推動環保行業升級。集團也將以清晰的產業發展戰略為牽引，加速推動酷哇機器人和盈峰集團重點部署的環保、物流產業進行深度融合。」盈峰投資董事總經理石冰表示。
合力投資早在天使階段就投資了酷哇機器人，合力投資管理合夥人喻俊涵說：「兩年多前接觸到酷哇，我們認為何弢博士及團隊，對無人駕駛的商業全域性和發展程式具有其獨到的理解，且技術積累相對深厚、全面，在垂直場景無人駕駛商業落地方面，有成熟的思考和紮實的執行計劃，讓我們堅定地相信在這個長期賽跑的賽道中酷哇可以確立自己的優勢地位。」
在封裝垂直場景下的無人駕駛商業產品時，除了無人駕駛技術外還有一些必要的能力需要團隊去突破。
舉個例子，比如酷哇機器人近期落地的無人駕駛掃地車，除了對無人駕駛技術要求過硬以外，同時要求對智慧環衛作業系統需要有很強的理解力。
首先要求團隊要有工程車輛無人駕駛技術，第二是對智慧清掃裝置的全域性控制，第三是根據清掃控制的邏輯把智慧清掃作業路線最優化，也就是無人駕駛智慧排程系統。酷哇機器人的團隊之前擁有大量的機器人和自動化經驗，包括多軸的聯動控制等等，可以輸出一整套的智慧作業方案，從無人駕駛、智慧清掃到智慧排程作業。
酷哇機器人的本輪融資將用於加大對研發人員及無人駕駛產品化的投入。同時，團隊已經重點投入人力物力與物流行業龍頭企業進行了無人駕駛物流產品的研發，未來一年公司將重點落地環衛及物流兩大行業的商業案例。