如果沒有Java 人類就像不會說話的嬰兒

　　在網路世界裡，有些人註定是要出名的，比如微軟創始人比爾·蓋茨，有事沒事你都能看到他，戴著圓圓眼鏡笑眯眯地出現在螢幕上，但也有一些人，做事不比蓋茨差，卻註定要泯然人海，相忘於網路。

　　我要說的是Java語言之父，詹姆斯·高斯林先生。如果不是學過Java，恐怕沒幾個人知道這位58歲大叔的名字，但他所帶來的影響，我看一點兒也不輸給蓋茨。人們“愛死了“蓋茨，因為他給世界帶來了看得見的作業系統；可是沒有人會說“我愛死了高斯林”，儘管他所創立的程式語言天天出現在我們的生活裡，哦對，也出現在蓋茨的生活裡。

　　1994年，高斯林在矽谷的演示會上，向全世界展示了Java——後來成為世界上最流行的電腦語言之一。這話聽上去晦澀了點，但你可以這樣理解——如果沒有Java，人類就像不會說話的嬰兒，要知道，現在大量程式都基於Java語言編寫，連美國宇航局登月探測器上的軟體，都是用Java寫的。

　　Java有個最突出的優點，“一次編寫，處處執行”。這句話聽上去沒什麼了不起，但對程式設計師來說，這可是把他們從累死人的程式設計舊社會解救出來了。要是沒有Java，如果程式設計師先生在家裡編了一套絕頂好程式碼，高興地要跟頭兒彙報這個訊息，他就得自己跑到頭兒家裡，在他那臺硬體型號不同的裝置上，重新編譯程式碼，花大把大把時間，再次除錯執行。

　想想看，那得有多慘！我的程式設計師朋友們，天天抱怨熬夜除錯程式碼辛苦又廉價，雖說在一個成天熬夜趕稿的人面前說這個有點傷感情，不過那種熬到天明都搞不定的絕望心情，普天同感。

　　Java成了他們的救星，儘管這並不是高斯林的本意。散漫的他可沒工夫替人分憂，他只想完成頭兒佈置的程式設計任務。他本來該用C++程式設計，開發一套基礎技術平臺，在各種家電之間來回通用，既能在電視機機頂盒上執行，又能到電話機上使用。高斯林本來就不太熟悉C++，這可是遭了大罪了，一會兒這個崩潰，一會兒那個報錯，高斯林抓狂了，但是又懶得翻教材學習，於是，他迅速作出決定：為什麼我不能寫一套程式語言，解決這個問題呢？

　　高斯林說要有Java，於是就有了Java語言，還有隨之而來的Java平臺。據統計，截至2012年，全世界有上千萬Java開發者，這是全球最大的開發者專業社群。Java廣泛應用於個人電腦、資料中心、遊戲控制檯、科學超級計算機、行動電話和網際網路。

　　你別以為說這些跟你無關，就連你手裡安卓智慧手機的許多應用，都需要Java來開發。它變成了類似氧氣的東西，沒它不行。

　　要是高斯林當年長個心眼兒，像人家香奈兒小姐那樣，把自己的名字寫到商標裡，那現在他的名字肯定滿大街都知道。

　　可是高斯林才懶得管這事。當初叫他取名字，他懶得想，瞅了眼窗戶外面的橡樹，就決定叫“Oak”(英語：橡樹)。到了商標註冊中心一看，就連這古怪名字也被人搶注了。他就給合作伙伴打電話，那群人同樣自由散漫，正坐在咖啡館裡，喝印尼爪哇島(Java)的咖啡，於是大家瞅了眼身邊冒著熱氣的咖啡，迅速決定，叫Java。

　　高斯林先生就這麼跟“名震大街”擦肩而過，但他似乎不以為意。他去了甲骨文公司，又跳槽去谷歌，做了一陣子又不幹了，釋出宣告說，“各位，我又跑路了……這一次，去尋找一條新路！”

　　後來，有個記者實在太納悶了，高斯林到底幹嘛去了呢？他就跑去探望我們的Java之父，眾裡尋他千百度，高斯林正埋頭矽谷，在一家小小的創業公司，開發海洋機器人。

　　他在開發一種全自動的機器人，在茫茫太平洋裡獨自前行，收集浩瀚大海的資訊——它的溫度、浪高、水質、化學成分……這些遠則幫我們分析全球氣候變化，近則解決環境汙染。高斯林得意地跟遠道而來的記者說，“還有什麼比海洋機器人更酷？”

　　在此之後，我就再沒怎麼聽過他的訊息。網際網路上每天出現好多人的臉，蘋果CEO釋出新手機，谷歌創始人搞外遇，微軟老總要退休，但是很少出現Java之父，以及許多像他一樣，創立程式語言的人。但誰知道呢，也許有天這些人又會冒出來，帶給我們一個天翻地覆的禮物，就像當初的Java？

　　說實話，我也早把這位先驅給忘了。網路發展之快讓人來不及回憶，我總是忙於開啟一個個網頁，忙著追美劇，忙著刷淘寶，只有偶爾等軟體載入，彈出Java那個冒著熱氣的咖啡標誌時，我才會突然想起高斯林，想起我們的Java之父。