愛與利益：老滾5的Mod社群路在何方？

今年早些時候，《上古卷軸5》的著名Mod《Enderal》上線了自己的獨立頁面。

雖然叫做“Mod”，但是《Enderal》已經遠遠超出了一般人所理解的Mod範疇。這個免費提供給Steam下載的“Mod”由一整個團隊歷時四年半的時間開發，包含了30-120小時的遊戲內容，有完全原創的新劇情、地圖、配音和配樂。

這個Mod本身不需要原版遊戲就能獨立執行，甚至還有屬於自己的DLC（當然也是免費的）。如果不是使用了一部分《上古卷軸5》的程式結構和素材，《Enderal》完全可以看作是一個完整的商業遊戲。

對於熟悉貝塞斯達遊戲Mod社群的人來說，《Enderal》這樣的超大型Mod雖然少見，但是也不是絕無僅有。去年微軟旗下的新遊戲《遺忘之城》，最初也是一個廣受好評的上古卷軸Mod，規模雖然比不上《Enderal》，但也遠遠超過官方的劇情擴充套件包。

另一部叫做《法斯卡爾》（Falskaar）的Mod也曾經在主流媒體上引起過關注和討論。這個劇情擴充Mod的作者是一名高中生，在家人的支援下花了整整一年時間製作《法斯卡爾》。他的成果成為了他進入遊戲行業的敲門磚，現在已經是《光環》和《命運》系列開發商Bungie的一名高階遊戲設計師。


在這個社群最活躍的時候，甚至關於遊戲Mod的評測試玩都變成了一個產業。有些專職測評Mod的油管主播可以擁有數百萬粉絲，躋身頂尖的油管主播行列。在知名Mod釋出網站Nexus Mods（簡稱N站）上，上古卷軸系列各個版本Mod的總下載量已經接近20億次，《輻射》系列的Mod下載量也有近10億次，這在電子遊戲歷史上是極為罕見的。

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能夠擁有這樣一個活躍的Mod社群，在很多玩家眼裡都是一件十分了不起的成就。貝塞斯達似乎也很為這個玩家社群自豪，經常會在自己的釋出會上提到活躍的Mod作者們。


但是他們的這種“自豪”，表現在實際行動上，味道卻有點不對勁。比如《輻射4》中的《遠港》DLC，有些任務就被被玩家質疑和《輻射：新維加斯》一款Mod的流程和設計過於相似。


再早一些，《上古卷軸5》曾經有一個《爐火》擴充套件包，允許玩家自己建房子，也普遍被認為是參考借鑑了Mod作者的創意。

貝塞斯達對Mod作者的的態度更是十分耐人尋味。比如說，貝塞斯達十分熱衷於以“支援Mod作者”的名義推動Mod付費。早在2015年，貝塞斯達和Steam就合作推出過收費Mod，不過很快就因為社群的激烈反對下線了。在2018年，貝塞斯達又把這個模式重新包裝了一下，以Creation Club的名義放到了自己的數字平臺上。


仔細研究一下細節，不難發現為何Mod作者和玩家們都對貝塞斯達的“付費Mod”不感冒。按照Creation Club的條款，貝塞斯達確實會付給Mod作者一定數額的金錢，但是價格和市面上的外包合同差不多，作為代價，作者將失去自己Mod的全部版權。對於服裝或者小場景Mod的作者來說，這個條款勉強可以稱得上公平，但是劇情、功能和大型擴充套件包Mod作者的成果，在這種條款下很難被合理量化補償。

還有一件事情從側面體現了貝塞斯達對Mod作者的一些態度。前文提到的知名Mod《法斯卡爾》，其作者展現了非常優秀的遊戲設計師素養，自己也多次表示夢想就是加入貝塞斯達做遊戲。但是最終他卻被貝塞斯達拒絕，只能轉而接受Bungie的邀請。

這幾年發生的這些種種故事，在加上貝塞斯達對Mod工具的釋出越來越冷淡，也難怪有些玩家開始覺得，貝塞斯達其實並不像自己聲稱的那樣全心全意支援Mod社群。

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站在貝塞斯達的角度，他們確實有自己的苦衷。貝塞斯達和Mod社群的關係，其實十分複雜微妙。

由於Mod作者絕大部分都是用愛發電，不涉及商業利益。所以人們在評價Mod和遊戲開發商的時候，天然就會使用雙重標準。開發團隊做得好是應該的，做錯了當然要接受批判。至於Mod作者，做好了就是值得被仰視的社群英雄，做砸了或者坑了也算是正常發揮。

從《上古卷軸4》到最新的《輻射76》，貝塞斯達有6款大型RPG都使用的同一款引擎，這種陳舊的引擎技術早已無法跟上時代。在《輻射76》上，各種陳年Bug和設計問題集中爆發，造就了近幾年大型遊戲的幾大笑柄之一。


與此同時，得益於引擎的穩定，Mod社群已經徹底摸清了貝塞斯達遊戲的核心特點。許多資深的Mod作者一做就是許多年，水平也逐漸趕上了官方的DLC。從更新速度到創意，一些Mod開始把貝塞斯達官方甩在了後面，甚至漸漸反向影響了玩家對貝塞斯達一些遊戲的評價。

當官方的《上古卷軸5：特別版》上市的時候，就有不少玩家拿這個版本和經過重度Mod改造的原版遊戲進行對比。單純從重製冷飯的角度，《上古卷軸5：特別版》改善了畫面效果，增加了一些更加現代的光影，勉強算是及格的。但是由於原版早就有各種優秀Mod珠玉在前，特別版就很難讓玩家們覺得划算。

因此，對於PC使用者來說，官方的措施是向擁有原版遊戲的玩家直接贈送特別版，即便如此，還是被打了很多差評，其中很多差評來自於國外玩家，因為他們更習慣於使用Mod。


當然，現代遊戲的開發難度超乎大部分人的想象。就算是最優秀的遊戲開發者，在更換引擎這件事情上一不小心就會栽跟頭。可能貝塞斯達在技術上的保守，有不得已的理由。但是這種做法，卻讓貝塞斯達和Mod社群的關係變得越來越尷尬。

到了《輻射76》上市以後，由於玩家們早就摸透了引擎的習性，很容易就能利用遊戲的各種漏洞來牟利，把這款多人聯機遊戲玩得千瘡百孔。貝塞斯達對此當然十分不開心，甚至一度使用過非常過激的手段懲罰利用遊戲漏洞的人——儘管這些漏洞在過去十多年裡一直存在。

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除了和貝塞斯達官方之間的關係變得微妙，Mod社群內部其實也有不少分歧。最近上古卷軸知名指令碼Mod SKSE和多人聯機Mod Skyrim Together之間的爭執，也是體現了Mod社群壯大之後需要面臨的許多新問題。

這個事件簡單來說，是多人聯機Mod盜用了SKSE的程式碼，並且在眾籌網站上面給自己的專案募款。具體可以參見我們之前的報導：《老滾5聯機Mod好不容易來了，卻是個“抄襲貨”》。

SKSE是一個指令碼擴充外掛，直接修改了《上古卷軸：天際》程式的原始碼，走在侵權的邊緣。但是SKSE的功能太過強大，絕大多數Mod都要依靠這個外掛才能執行，所以在SKSE承諾不以任何形式盈利的前提下，貝塞斯達沒有出手封殺這個外掛。


盜用了SKSE程式碼的聯機Mod主動向玩家眾籌募款，觸及了版權法律的紅線，也破壞了SKSE和貝塞斯達的默契。如果貝塞斯達藉此機會向SKSE提起連帶訴訟，整個上古卷軸Mod社群都會受到沉重打擊，《GTA5》封殺Mod外掛Open IV時哀鴻遍野的情景會再次上演。


因此，SKSE的團隊十分焦急和憤怒，努力想要撇清自己和聯機Mod之間的關係。畢竟假如貝塞斯達真的鐵心想要徹底消滅Mod社群，Mod開發者也沒有太多能做的事情。

但是這種事情單純依靠社群自律又很難制止。聯機Mod依靠眾籌一度可以每月收入三萬多美元，對於別有用心的人來說，這無異是一個刺激的訊號。以後類似的為了利益鋌而走險的事件，只可能會更多。


可能有些人會覺得，《我的世界》的Mod社群可能比貝塞斯達遊戲的還要大，為什麼很少聽說類似的事情呢？

實際上，《我的世界》Mod圈內互相傾軋的事兒也不算少，但是遊戲作者Notch在早年公開宣佈放棄對Mod社群和私人伺服器的任何干涉，相當於把屬於自己的一部分權利讓渡給了Mod作者和玩家，剔除掉了整個迴圈裡面最大的風險因素。貝塞斯達作為一家大型遊戲企業，顯然很難做出和個人開發者一樣的舉動。

一邊是用愛發電的Mod製作者，他們理應得到尊重。一邊又是為了追求利益的投機者，他們無孔不入。而與此對應的，是名譽和銷量受到影響的原作開發商。沒有人能確定貝塞斯達Mod社群還能走多遠，但可以肯定的是，Mod作者的初心和熱愛還會經歷一場場現實考驗。

作者：
來源：遊戲研究社
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