誰會反對這項工程？
一位年輕人說道，「今晚我想和大家分享一個令我熱血沸騰的想法」。
他長長的黑髮活像一個搖滾明星或搶到的頭髮。他繼續說：
「我們不妨想一想，縱觀人類歷史，我們表達意願的方式、表達目標的方式、表達願望的方式，都受到我們身體的限制」。
他用力吸了一口氣，漲大了胸腔，指著自己的身體說:
「我們生而如此。無論先天條件或後天運氣會對我們造成什麼影響」。
他話鋒一轉，說道：
「這些年來，人類創造了很多有趣的工具，但從根本上說，我們仍然通過我們的身體使用這些工具。
我知道你們都很清楚這種情況，你們對自己的智慧手機並不滿意，對嗎？這是另一個工具，對嗎？我們仍然通過我們的身體與這些工具交流。」
接著，他丟擲了一個重要的觀點:
「我要向你們說明這些工具並不是那麼智慧。也許原因之一是因為它們與我們的大腦沒有進行連線。
也許我們可以把這些裝置連線到我們的大腦中，他們就能知道我們的目標是什麼，我們的意圖是什麼，以及我們為何感到不滿」。
出於以上原因，邁阿密大學生物醫學工程和神經科學助理教授 Juastin C.sanchez 由此於 2012 年在佛樓裡打發表了題為「What lies beyond bionics？」的 TEDX 演講。
Sanchez 說，他的工作就是「理解神經程式碼」，其中包括將「非常精細（人類頭髮的直徑大小）的微線電極」引入大腦。
他說，這樣做，我們將能夠「傾聽大腦的音樂」並「聽出某人的動作意圖」，看到動作的「目標和獎勵」，然後「開始瞭解大腦如何對行為進行編碼」。
「我們正在利用所有這些知識嘗試構造新的醫療裝置（新的可植入人體的晶片），它們可以基於上面討論的所有因素進行編碼或程式設計。
現在，你可能會想，我們該怎麼處理這些晶片呢？
其實，這些技術的第一批受試者將會是癱瘓的人士。如果我能幫助癱瘓病人擺脫輪椅，那麼到我職業生涯結束的時候，我會感到非常高興」。他解釋說。
Sanchez 繼續說：
「我們試圖幫助的人不應該被他們的身體囚禁。今天，我們可以設計出能夠幫助他們從身體中解放出來的技術。我受到了極大的啟發。
每天當我醒來起床的時候，這種信念就驅使著我。」
一年後，Justin Sanchez 轉而前往國防部高階研究計劃局（DARPA）工作，這是五角大樓的研發部門。
在 DARPA，他現在負責所有關於人類思想和身體的癒合和增強的研究。他的理想遠遠不僅是幫助殘疾人擺脫輪椅這麼簡單。
幾十年來，DARPA 一直夢想能實現人類和機器的融合。幾年前，當精神控制武器成為他們公關的累贅時，DARPA 的官員們選擇了一種創新的方法來解決這個問題： 他們重新定義了他們神經技術研究的目的，表面上這項研究關注的是治癒傷痛和治療疾病的狹隘目標。
該機構官員聲稱，這項工作不是關於武器或戰爭的。這是關於治療和醫療保健的。這樣一來，誰會反對呢？
但是，即使真的如他們所說的這樣，這些變化也會產生廣泛的倫理、社會和形而上學的含義。幾十年之內，神經技術可能會造成社會混亂，從而使得智慧手機和網際網路看起來就像是茶杯裡的風波。
最令人不安的事，神經技術讓人們對如何回答一個古老的問題感到困惑：人類是什麼？
高風險高回報
在 1958 年的國情諮文演說中，總統德懷特·艾森豪威爾宣佈，美國「必須在我們的研究和發展領域具有前瞻性，以預測未來讓人意想不到的武器」。
幾周後，他的政府成立了 ARPA，這是一個行政獨立的機構，直接向國防部長彙報。美國之所以推出這項舉措，是因為蘇聯發射了的 Sputnik 衛星。該機構最初的職責是加快美國進入太空的步伐。
沒過幾年，ARPA 的任務逐漸擴大到包括對「人機共生」的研究，以及代號為「潘多拉計劃」的精神控制實驗的經典專案。該機構還有一些奇怪的研究課題，包括試圖通過意念遠距離移動物體。
1972 年，隨著資訊越來越透明，國防這個詞被新增到名字中，機構名稱變成了 DARPA。
為了完成自己的使命，DARPA 為研究人員提供幫助技術發明所需的資金，改變了現代戰爭的作戰形式（隱形戰機、無人機），並且塑造了數十億人的日常生活方式（語音識別技術，GPS 裝置）。網際網路就是這個機構最廣為人知的創造。
該機構偏好於所謂的「高風險、高回報」研究，這使該機構也自助了一系列愚蠢研究。
「蹺蹺板計劃」是冷戰時期的一個典型的計劃，它假想出了一種「粒子束武器」，如果蘇聯發動進攻，就可以部署這種武器。
他們的想法是在五大湖下引發一系列的核爆炸，形成一個巨大的地下室。然後，在 15 分鐘的時間裡，這些湖泊將被抽乾，以產生髮射粒子束所需的電力。這種光束將加速穿過數百英里長的隧道（也是由地下核爆炸切割出來的），以聚集足夠的力量向大氣層射擊，並將來襲的蘇聯導彈擊落在空中。
越戰期間，國防部高階研究計劃局試圖建造一種電腦控制的人形機器（官方命稱為「機械大象」的叢林飛行器）。
DARPA 的科學家和他們國防部領導的多樣化甚至對立的目標融合成了一種昏庸、雜糅不清的研究文化，「它成為了一個典型的官僚監督，不受科學同行審查的限制」莎倫 · 溫伯格在最近的一本書《戰爭的想象者》中寫道。
在溫伯格的敘述中，DARPA 歷來會在一個有吸引力的應用程式中引入新技術，同時隱藏了其他真實但更令人不安的動機。在 DARPA，各種研究的透明度很低。
這個機構看起來很緊湊。
在約 1000 名承包商的支援下，僅有 220 名員工每天到美國國防部高階研究計劃局總部報到工作，辦公地點時弗吉尼亞州阿靈頓的一座不起眼的玻璃鋼建築，橫穿華盛頓首都訓練場的街道。
其中, 大約 100 名員工是專案經理，包括科學家和工程師，他們的部分工作是監督與公司、大學和政府實驗室的約 2000 個外包專案的管理。DARPA 的有效勞動力實際上達到了數萬人的範圍。
據官方統計，DARPA 的預算在過去大約 14 年的時間裡預算約為 30 億美元。
生物技術辦公室成立於 2014 年，是 DARPA 六個主要部門的最新成員。這是 Justin Sanchez 領導的部門。
該部門的目的之一是通過各種手段「恢復和保持作戰人員的能力」，其中包括許多強調神經技術的方法，它將工程原理應用於神經系統的生理特性。
例如，恢復活動記憶程式開發神經修復術，這是植入腦組織的微小電子元件，旨在改變記憶形成以抵消創傷性腦損傷。
那麼，DARPA 是否也有祕密的生物學專案呢？
在過去，國防部曾經做過這樣的事情。它對人體實驗物件進行了不道德的測試，很多人認為這是違法的。
例如，Big Boy 專案將在甲板上和甲板下工作的水手的輻射照射進行比較，從來沒有告訴水手他們是實驗的一部分。
去年，我直接詢問 Sanchez DARPA 是否有任何神經技術方面的工作。
他眼神閃爍地說:「我不能說這個，我們不能繼續談這個話題了，因為我不能回答任何問題」。
我親自提出這個問題「你是否參與了任何機密的神經科學專案?」
他看著我的眼睛說：「我不會做任何神經科技方面的機密工作」。
如果他的演講謹慎，那這種問題就不是多餘的了。實際上，Sanchez 頻繁出現在公共活動中（視訊被髮布在 DARPA 的 YouTube 頻道上），釋出那些關於達 DARPA 已被證實的應用的好訊息。
例如，為失去四肢的士兵提供腦部控制的假肢。偶爾他也會提到他的一些更遙遠的願望。其中之一就是通過電腦將知識和思想從一個人的思想轉移到另一個人的身上。
「我們試圖找到被認可的方法。」
直到 20 世紀 90 年代生物武器成為美國國家安全的威脅前，DARPA 對醫學和生物學並不十分關注。
1997 年，DARPA 建立了受控生物系統專案，該機構在生物學方面進行了大量投資。動物學家 Alan S. Rudolph 成功地將人造系統與自然世界結合起來。
正如他向我解釋的那樣，其目的是「如果你願意的話，提高生活系統和非生命系統之間的波特率，或者交叉通訊」。
他整天都在研究諸如「我們能否弄清大腦中與運動相關的訊號，讓你能夠控制身體外的某些東西，比如假肢或者手臂，機器人，智慧家庭，或者把訊號傳送給其他人並讓他們接收?」
漸漸地，「人類增強」成為了機構的首要任務。
Michael Goldblatt 在 1999 年加入 DARPA 之前曾是麥當勞的科學和技術人員，他預測說:「沒有身體、生理或認知能力侷限性的士兵將是未來生存和搶佔主導地位的關鍵」。
為了擴大人類對「控制進化」的能力，他整合了一系列專案，名字聽起來像是從視訊遊戲或科幻電影中獲得的: 新陳代謝的優勢，戰鬥的可持續性，持續的輔助效能，增強的認知，單兵的最佳效能，腦機介面。
正如 Annie Jacobsen 在她 2015 年出版的《五角大樓的大腦》（The Pentagon's Brain）中所描述的那樣，這個時代的計劃經常被籠罩在瘋狂科學家的領域裡的陰影下。
「持續的輔助效能」專案試圖建立一個「全天候工作的士兵」，他可以一個星期不睡覺。(一位美國國防部高階研究計劃局官員談到這些專案時說：「在我看來，不能做的事就是國際奧委會禁止我們做的任何事情」。)
Dick Cheney 則對這種研究樂在其中。
2001 年夏天，他們向副總統提交了一系列的「超級士兵」專案。他的熱情促使 George W. bush 政府在該機構處於轉型期的時候給予了 DARPA 自由度。學術科學讓位給了技術產業的「創新」。
Tony Tether 曾為大型科技公司、國防承包商和五角大樓工作過，後來他成了為 DARPA 的主任。911 恐怖襲擊後，該機構宣佈了一項名為「全面資訊意識」的監控計劃，該計劃的標識包括一種能掃描全球的發光的眼睛。
人們對於這項計劃的反擊非常激烈，國會讓國防部高階研究計劃局為奧威爾式的過度擴張做出了努力。這個專案的負責人，海軍上將 John Poindexter 在里根時代被惹上了醜聞，後來於 2003 年辭職。
這一爭議也引起了人們對 DARPA 對超級士兵的研究和意識與機器融合的關注。這項研究讓人們感到緊張，艾倫·魯道夫（Alan Rudolph）也發現自己正處於困境之中。
在這個危機時刻，DARPA 邀請了神經病學-伊斯蘭法院聯盟的醫生，當時還是一名現役陸軍軍官的 Geoff Ling 加入國防科學辦公室。（Ling 在 2014 年 DARPA 重組後，他加入生物技術辦公室工作。）
2002 年，當 Ling 第一次在 DARPA 接受採訪時，他正在準備阿富汗的戰略部署，並考慮非常具體的戰鬥需要。
其中之一是一種「即用藥劑」，可以省去大量的藥丸或膠囊形式的藥物中的粉狀填充物，取而代之的是通過一種更輕，更緊密，溶解的物質，比如李斯特林呼吸條。
這最終成為一個 DARPA 專案。
DARPA 投機取巧的可能性鼓舞了 Ling，他很高興地回憶起同事們對他說的話：「我們試圖找到說是的方法，而不是說不的方法。」當 Rudolph 離職後，Ling 接了他的班。
Ling 的語速很快。他的聲音很強硬。他說得越快，聽起來就越難，當我遇到他的時候，他的聲音達到了最高速度，就好似他在描述國防科學的第一要義。
他說，他從 Alan Rudolph 那裡學到了:「你的大腦告訴你的手該做什麼。你的手基本上就是它的工具，對嗎？這對我來說是一個啟示。」
他繼續說道:「我們是工具使用者，這就是人類的角色。一個人類想要飛行，於是他建造了一架飛機，然後飛起來。一個人類想要記錄歷史，他創造了一支筆。我們所做的一切都是因為我們使用工具，對嗎？
最終的工具就是我們的手和腳。我們的雙手允許我們和環境一起工作來做事情，我們的雙腳帶我們去我們的大腦想去的地方。而大腦正是最重要的東西」。
Ling 將大腦的首要地位與他自己在戰場上的臨床經驗聯絡在一起。
他問自己:「我怎樣才能把人類從身體的限制中解放出來?」Ling 最為人所知的程式叫做革命性的假體修復術。
正如 Ling 所說，自從南北戰爭以來，給大多數截肢者的假肢並不是很複雜，而且也不是沒有風險:「你每天都需要一個直腸科醫生試著照顧殘疾人早上進行沐浴」。
在同事、學術界和企業界的研究人員的幫助下，Ling 和他的團隊建造了一個曾經幾乎無法想象的東西: 一隻由大腦控制的義肢。自網際網路後，DARPA 再沒有這樣能夠被大肆宣揚的發明。其發展的里程碑受到了讓人驚訝的歡迎。
在 2012 年，60 分鐘展示了一個叫 Jan Scheuermann 的癱瘓女性，她用一隻機械臂給自己餵食了一塊巧克力，這條手臂是通過向她腦中植入大腦的系統操縱的。
然而，DARPA 修復殘疾人士的工作僅僅是開展其它相關研究的一個標誌。該機構一直有一個更大的使命，在 2015 年的一次演講中，一位專案經理描述了這一使命:「將心靈從健康身體的侷限中解放出來」
這個機構從治療中學到的東西也被可以被用於人體增強。我們的使命是讓人類成為我們以外的東西，超越我們與生俱來的能力，超越我們能夠有機地獲得的能力。
DARPA 的內部工作很複雜，其研究的目標和價值，是以一種奇怪的、看似故意方式演變而來。癒合和增強之間的界限是很模糊的。沒有人會忘記 D 是 DARPA 的第一個字母。
在 Jan Scheuermann 給自己吃巧克力的視訊在電視上播放了一年半之後，DARPA 製作了另一個視訊，她的大腦電腦介面連線到 F-35 飛行模擬器，她正在駕駛飛機。DARPA 後來在一個名為「戰爭的未來」的會議上透露了這一點。
Geoff Ling 的研究由 Justin Sanchez 具體實施的。
2016 年，Sanchez 與一位名叫 Johnny Matheny 的男子一起出現在 DARPA 的「Demo Day」上，這是第一個直接將假肢固定在骨頭上的人。Matheny 展示了當時 DARPA 最先進的假肢手臂。
他告訴與會者,「我可以整天坐在這裡，捲起一個 45 磅重的啞鈴，直到電池耗盡為止」。第二天，Gizmodo 把這個標題放在了事件報導的頭條:「DARPA 的意念控制手臂會讓你希望自己是一個機器人」。
從那時起，DARPA 在神經技術方面的工作就逐漸暴露在了人們的視線中，Sanchez 告訴我,「除了醫院裡那個正在用它來治療的人之外，這項技術還可以讓人們『擁抱生活更廣闊的方面』」。
所有這些研究的邏輯，是通過某些技術標準創造出更完美的人類。新的和改進的士兵對 DARPA 來說是必要的，也是可取的，但它們目前還處於演示樣例階段。
「超越地平線」
Sanchez 告訴我，我們不妨對記憶進行一些思考:
「每個人都在思考如果提高 20%，30%，40% 的記憶力會是什麼樣的，以及這將如何帶來改變。」
他談到通過神經介面增強記憶可以作為一種教育的替代形式。
「學校最基本的形式是我們作為一個社會發展起來的一項技術，可以幫助我們的大腦做更多的事情。不同的是，神經技術使用其他工具和技術來幫助我們的大腦達到最佳的狀態。」
2013 年的一篇論文描述了一項技術，這項研究涉及南加利福尼亞大學 Wake Forest 大學的研究人員和肯塔基大學。
研究人員對 11 只老鼠進行了手術。在每隻老鼠的大腦中，植入了一個電子陣列——16 根不鏽鋼電線。在老鼠從手術中恢復過來後，他們被分成兩組，他們花了幾個星期的時間接受教育，儘管其中一組的教育程度高於另一組。
受教育程度較低的一組學習了一個簡單的任務，包括如何獲得一滴水。受教育程度較高的那組學到了同樣任務的複雜版本——設法獲得水，這些老鼠不得不不斷地用鼻子戳控制桿，儘管在送水滴的過程中出現了混亂。當受教育程度較高的老鼠獲得這項任務時，研究人員將老鼠大腦中的神經放電模式（記憶如何執行復雜的任務）記錄到計算機中。
「我們當時所做的就是把這些訊號給了一隻笨一些的動物,」Geoff Ling 在 2015 年的一次 DARPA 活動中說，「這意味著研究人員採用了編碼記憶如何執行更復雜任務的記憶，這些記錄來自於受教育程度較高的老鼠的大腦，並將這些模式轉移到教育程度較低的老鼠的大腦中——而那個笨一些的動物得到了它。他們能夠執行那個完整的任務。」Ling 總結道:「對於這樣的老鼠，我們把學習時間從 8 周縮短到了幾秒」。
Sanchez 告訴我「他們可以用精確的神經程式碼為某些技能注入記憶」。他認為，Wake Forest 實驗相當於邁向「記憶假體」的基礎性步驟，就好似《黑客帝國》中的情節。
儘管許多研究人員對這些發現提出質疑，他們認為這不可能這麼簡單，Sanchez 很自信地說:「如果我知道一個人的神經密碼，我能把這個神經程式碼給另一個人嗎？我認為你可以。」
在 Sanchez 的領導下，DARPA 資助了南加利福尼亞大學、Wake Forest 大學和賓夕法尼亞大學的人體實驗，並在大腦的類似部位使用類似的機制。這些實驗並沒有把記憶從一個人轉移到另一個人，而是給了個體一個記憶「提升」。
植入的電極記錄與識別模式相關的神經活動 (在 Wake Forest 和 USC) 和記憶單詞列表 (在賓夕法尼亞州立大學) 記錄在特定的大腦回路中。然後將這些記錄神經元活動的記錄作為一種強化形式反饋到相同的電路中。結果，在這兩種情況下，記憶力都得到了顯著改善。
匹茲堡大學的神經工程師 Doug Weber 與 Sanchez 一起工作，他最近剛剛結束了 DARPA 專案經理的四年任期，他是一個記憶轉移的懷疑論者。「我不相信技術進化的程度是沒有限制的」他告訴我，「我確實相信，將會出現一些無法實現的技術挑戰。」
例如，當科學家在大腦中放置電極時，這些裝置在幾個月或幾年之後最終會失效。最棘手的問題是流血。Weber 說，當外來物質進入大腦時「你經歷了傷害、流血、癒合、傷害、流血、癒合的過程，每當血液滲入大腦區域時，細胞中的活性就會下降，所以它們基本上就會生病」。大腦會拒絕入侵，這比最堅固堡壘更有效。
Weber 繼續說，即使現在限制我們的腦機介面問題並不存在，他仍然不相信神經科學家能夠實現記憶-假體。
他解釋說，有些人喜歡把大腦想象成一臺電腦，資訊從 a 到 b 到 c，就像所有的東西都是模組化的。當然，大腦中有一個清晰的模組化組織。但是它並不像電腦裡那樣清晰。所有的資訊都是無處不在的，對吧？它的分佈如此廣泛，以至於現在還遠遠達不到實現與大腦融合的程度。
相比之下，周圍神經系統以一種模組化的方式傳遞訊號。最大，最長的周圍神經是迷走神經。它將大腦與心臟、肺、消化道等更多部分連線起來。神經科學家對大腦與迷走神經的關係的理解，比他們更清楚地瞭解錯綜複雜的記憶形成，以及記憶在大腦中的神經元。Weber 認為，通過提升學習過程的方式刺激迷走神經是有可能的，這並不是通過轉移經驗性記憶實現的，而是通過銳化某些技能的設施。
為了驗證這個假設，Weber 領導了生物技術辦公室的一個名為特定目標的神經可塑性訓練 (TNT) 的新專案。七所大學的研究團隊正在研究迷走神經刺激是否能夠提升三個領域的學習: 射擊、監視和偵察以及語言。
亞利桑那州立大學的研究小組有一位倫理學家，他的工作是「預測未來可能出現的潛在挑戰和衝突」。在 TNT 會議上，研究小組花了 90 分鐘討論了他們工作中涉及的道德問題——這是一場充滿憂慮的談話的開始，對話將擴大到諸多層面，並持續很長一段時間。
DARPA 的官員用 ELSI 描述了神經技術的潛在後果，這是為人類基因組計劃設計的一個術語，它意味著「道德、法律、社會影響」。主導這個討論的是麻省理工學院和哈佛大學布羅德研究所的神經科學家和神經倫理學家 Steven Hyman，海曼還是前國家心理健康研究所所長。
當我和他談到他在 DARPA 專案上的工作時，他強調一個需要注意的問題是「交叉對話」。一個人機互動介面不僅能「讀取」某人的大腦，還能「寫入」某人的大腦，幾乎肯定會在我們的目標電路和我們稱之為社會和道德情感的迴路之間創造交叉對話。不可能預測這種關於「戰爭行為」的對話效果 (他給出的例子)，當然，更不用說普通的生活了。
Weber 和 DARPA 發言人將研究人員在道德討論中提出的一些問題聯絡起來:
誰來決定如何使用這項技術？上級會強迫下屬使用它嗎？基因測試是否能夠確定一個人對有針對性的神經可塑性訓練有多敏感嗎？這種測試是自願的還是強制性的？這種測試的結果是否會導致學校錄取或就業方面的歧視？如果這項技術影響到道德或情感認知——我們是否有能力分辨是非，控制自己的行為呢？
在回憶這次關於道德的討論時，Weber 告訴我：「我記得最主要的事情就是我們沒有時間了」。
你可以把任何東西武器化
在《五角大樓的大腦》一書中，Anne Jacobsen 暗示 DARPA 的神經技術研究，包括上肢假肢和大腦-機器介面，並不是它看起來的那樣:
「DARPA 推進假肢的首要目標可能是給機器人，而不是人，提供更好的手臂和手」。
當我進行總結時，Geoff Ling 否認了她的結論 (他沒有讀過這本書)。他告訴我,
「當我們談論這樣的事情，人們在尋找邪惡的東西，我總是對他們說,『你們真的相信你祖父服役的軍隊，你的叔叔服過役，現在變成了納粹或者俄羅斯軍隊?』
我們在修復術革命計劃中所做的一切成果都被髮表了。如果我們真的要建立一個自主武器系統，為什麼我們要把它發表在開放文獻中供我們的對手閱讀呢？我們什麼都沒隱瞞。我們什麼都沒藏著掖著。你知道嗎？這意味著我們這麼做不僅僅是為了美國。我們這麼做是為了全世界」。
我認為，發表這項研究並不能阻止它被濫用。但是，使用和濫用這兩個術語忽視了任何有意義的神經技術倫理討論的更為核心的重大問題。一個增強的人類，一個擁有計算機神經介面的人類，仍然是人類，因為這樣的人在一生中經歷了人性？或者，這樣的人會是另一種生物嗎？
美國政府已經限制了 DARPA 試圖提高人類機能的能力。
他說，同事們告訴他一個「指令」:「國會非常具體地說明，他們不希望我們建造一個超人」。這不可能是國會宣佈的目標，國會似乎是這麼說的，但是如果我們做到了，那就是另一回事了。
Ling 的想象力仍然很豐富。
他告訴我,「如果我給你第三隻眼睛，眼睛可以看到紫外線波段的光線，這會融入你所做的一切事情。如果我給你第三隻耳朵，這個耳朵可以以非常高的頻率聽見聲音，就像蝙蝠或蛇一樣，那麼，你就會把所有這些感覺融入到你的經歷當中，你就會利用這一點。如果你能在晚上看到東西，那總比在晚上看不見好」。
增強感官以獲得優越的優勢（暗指武器）。這種能力當然會有軍事用途，Ling 承認,
「你可以把任何東西武器化，對嗎? 不，實際上，這與提高人的能力有關」他將其與軍事訓練和平民教育相比較，從經濟角度講是合理的。
他說:「假設我給了你第三隻手臂，然後再給你第四隻手，也就是說，再多兩隻手，你會更有能力，你會做更多的事情，對嗎?」
如果你能像控制你現在的兩隻手一樣自如地控制四隻手，他繼續說道,「你實際上要做的工作量是平時的兩倍。事情就是這麼簡單。你正在提高你的生產力去做你想做的任何事情」。
我開始想象他的願景，用四隻胳膊，四隻手工作，然後問道:「何時是個頭?」
Ling 說「這永遠不會結束的。我的意思是，它會不斷變得越來越好。DARPA 所做的就是提供一個基本工具，讓其他人可以使用這些工具，和他們一起做一些我們根本沒有考慮到的事情」。
然而，從他接下來所說的話來看，DARPA 所考慮的事情的數量遠遠超過了它在公共場合所談論的。
「如果一個大腦能夠控制一個看起來像手的機器人，為什麼它不能控制一個看起來像蛇的機器人呢？為什麼大腦不能控制一個看起來像一大堆凝膠的機器人，能夠繞過角落、上下和穿過物體?
我的意思是，總有人會開發出一個這樣的應用。
他們現在做不到，因為他們不能成為那種人，對嗎？但在我的世界裡，他們的大腦現在與那個球體有一個直接的介面，那個球體就是他們的化身。所以現在他們基本上是球狀體，他們可以去做任何一個球可以做的事情。」
淘金熱
DARPA 這項計劃的的開發能力仍然停留在概念驗證階段。但這已經足以吸引一些世界上最富有公司的投資。
1990 年，George H. W. Bush 執政期間，DARPA 主任 Craig I. Fields 失去了工作，因為根據當時的新聞報導，他故意與一些矽谷公司合作促進商業發展，而白宮官員認為這是不恰當的。然而，自從布什第二任總統執政以來，這種敏感性已經消退。
隨著時間的推移，DARPA 已經成為矽谷的一支分會隊伍。被奧巴馬總統任命為 DARPA 主任的 Regina Dugan 和其他前 DARPA 的官員在那裡為她工作。然後，她領導了 Facebook 上類似組織的研發工作，名為 Building 8。（現在她已經離開 Facebook 了。）
DARPA 的神經技術研究近年來受到了企業偷獵的影響。
Weber 告訴我，一些 DARPA 的研究人員被包括 Verily 在內的公司「挖走」，該公司與英國製藥企業葛蘭素史克合作，建立了一家名為 Galvani Bioelectronics 的公司，將神經調節裝置推向市場。Galvani 稱其業務為「生物電醫藥」，這名字給人傳達了一種溫暖和可靠的感覺。
南加利福尼亞大學生物醫學工程師 Ted Berger 與 Wake Forest 研究人員合作，研究他們對大鼠記憶傳遞的研究，他在神經技術公司核心公司擔任首席科學官，該公司計劃建立「治療疾病和功能障礙的先進神經介面，闡明智力機制，擴充套件認知」。
Elon Musk 邀請 DARPA 的研究人員加入他的 Neuralink 公司，據說該公司正在開發一種名為「神經織網」的介面。Facebook 的 building 8 也在開發一個神經介面。在 2017 年，Regina Dugan 說，60 名工程師正在研究一個系統，目標是讓使用者「直接從你的大腦中每分鐘輸入 100 個單詞」，Geoff Ling 是 building 8 的顧問委員會成員。
和 Justin Sanchez 談話時，我推測如果他實現了自己的雄心壯志，他可能會以比 Facebook 的祖克伯和推特的多爾西所擁有的更為根本和持久的方式改變日常生活。
Sanchez 很容易臉紅，當他感到不舒服的時候，他會打斷眼神接觸，但是當他聽到這樣一家公司提到他的名字時，他並沒有轉過臉去。我記得他曾經說過他希望神經技術得以廣泛應用，但是他說「要進行適當的檢查以確保以正確的方式進行」。
接著，我讓他談談正確的方式是什麼樣子，是否有任何國會議員認為他對可能塑造新興神經介面產業的法律或監管結構有好的想法？
他認為「DARPA 的使命不是定義甚至指導這些事情」，並建議在現實中，市場力量將比法律、法規或有意的政策選擇更能影響神經技術的發展。他表示，未來將會發生的是，大學裡的科學家將出售他們的發現或者建立新公司。市場將從中獲益：
「隨著他們發展自己的公司，當他們開發自己的產品時，他們會讓人們相信無論他們在發展什麼，他們都會幫助人們成為更好的自己。這個過程隨著一天天的發展將最終指導這些技術的走向。我的意思是，我認為這就是它最終將如何發展的現實」。
他似乎完全沒有被 DARPA 工作中最令人不安的方面所困擾: 並不是它發現了它所發現的東西，而是到目前為止，世界一直準備購買它。
原文連結：https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/11/the-pentagon-wants-to-weaponize-the-brain-what-could-go-wrong/570841/