近日，蘋果喜憂參半。
喜的是，之前收購Silk Labs的訊息傳出來，成為蘋果在人工智慧程式上的又一次買買買，據外媒報導，該公司主要專注於研發輕量化的AI軟體，以便應用於類似相機等這類消費級硬體上。
憂的是，三星指稱蘋果的Siri應該開放，而且谷歌的語音助手已經可以用Siri喚醒，來自安卓陣營的競爭對手已經迫不及待地對蘋果步步緊逼，甚至連此前Siri的聯合創始人都指稱Siri並沒有足夠開放。
與此同時，iPhone的銷量也是差強人意，股價連續下滑，蘋果該拿出點魄力來想想自己的人工智慧發展之路了，畢竟總是鼓吹晶片並不能太多解決目前的困境。
蘋果高管Heff Williams也曾表示：“人工智慧將會成為蘋果產品的重要基石，我們正處於時代的拐點，人工智慧和硬體計算將真正的改變世界。”
一、三星和谷歌聯手緊逼
作為最早的語音助手Siri，其在蘋果的整個人工智慧生態的地位可謂舉重若輕。且Siri在蘋果裝置上的深度整合，自成生態，導致第三方語音助手完全無法在iOS中與其相媲美。
但近日，在iOS12更新中，谷歌想了一個辦法，讓自家的語音助手 Google Assistant 也可以通過一句話來喚醒。
蘋果在其iOS 12上面新增了Siri捷徑，用來增加語音服務的場景擴充套件和定製化體驗。不過隨著這一功能的開放和更多App的適配，谷歌實現了用Siri喚醒Google Assistant的功能。
在此之前，使用者需要在螢幕上新增一個快捷訪問 Google Assistant 的小部件，但隨著軟體的更新，Google Assistant 加入了對 Siri 捷徑的支援。
這樣一來，使用者可以通過設定一個短語來直接喚醒 Google Assistant，比如常用的“OK Google” 或 “Hey Google”，然後每當你對 Siri 說 “Hey Siri，Ok Google” 或 “Hey Siri，Hey Google”的時候，Google Assistant 就會啟用。
雖然這一方法相較於直接喚出 Siri，依然要更麻煩一些，但不管怎麼說，都是一種進步。若未來其他語音助手也可以加入這一功能，那麼使用者就可以更好的選擇自己最喜歡的語音助手。
而就在本週，外媒稱，三星電子首次向第三方開發者完全開放其語音助手Bixby，以挑戰亞馬遜公司的Alexa、蘋果公司的Siri和谷歌的Google Assistant。
為了自身的語音助手可以發揮最大作用，The new Bixby人工智慧平臺還可以相容第三方App，這也徹底打破了語音助手與第三方App之間的壁壘。
比如，目前該平臺整合了大眾點評、攜程、百度地圖等40多個常用App，使用過程中使用者只需停留在The new Bixby頁面中，不需要來回切換App，即可實現一步直達語音操控，簡單高效。
也是本週一，三星電子在韓國舉行了首次Bixby開發者日活動，其移動部門副總裁Chung Eui-suk在會上表示，三星電子計劃擴大Bixby的開放性，未來非三星產品也可以連線到SmartThings平臺或植入Bixby。
此外，三星電子還計劃到2020年把其售賣的所有裝置都加入語音助手功能。
就連Siri聯合創始人、前執行長Dag Kittlaus都表示，蘋果沒向第三方開放語音助手是一項策略性的錯誤。
在Dag Kittlaus看來，自2010年蘋果收購Siri以來，“從積極的方面看，它的發展速度快了很多，語音識別能力也增強了很多，但在第三方開放等方面卻掉隊了。”他認為，當前的語音助理僅僅以“非常基礎”的方式被使用。
“想象一下，2007年iPhone出現了。當時上面大約只有9個關於天氣和股票之類的App，而九個月後，蘋果開設應用商店，之後更是有了數以百萬計的App，改變了世界。我們希望通過人工智慧和語音助手來做到這一點。”
至於語音助手能否改變世界，這個還有待後論，但目前，同是安卓陣營的谷歌和三星倒是在一步一步地逼近蘋果的Siri，不僅要求進入蘋果的iOS系統，還想進一步讓蘋果開放生態系統，從而可以獲得更多的市場份額。
畢竟，正如上文所提到的，Siri憑藉著蘋果的iOS系統，儘管目前表現不盡如人意，但也已經在美國佔有了重要的市場地位。
二、蘋果的應對策略是買買買？
最近一項調查顯示，蘋果HomePod銷量遠遠落後於亞馬遜和谷歌，僅佔了不到5%的美國市場份額，Siri也在理解度和精準度方面落後於其他競爭對手。
當然，面對當下競爭對手的步步緊逼，以及自身的落後態勢，蘋果也採取了一定的策略。
此前，為了Siri更好發展，蘋果就用約2億美元的價格收購了Lattice Data，並打算對Lattice Data的技術進行整合，使其成為 Siri 發展的重要組成部分。畢竟 Lattice 一直希望能聯手科技公司“加強其 AI 助理服務”。
據外媒The Information報導，蘋果已在今年早些時候收購了Silk Labs，這家人工智慧初創公司專注於研發輕量化 AI 軟體，其官網也顯示，該公司的技術能夠檢測人臉、音訊、物體等，並在家庭、安防、零售等領域有著應用的案例。
除此之外，蘋果已經對人工智慧領域的初創公司多次出手，VocalIQ、Turi和RealFace等等都是其成功攻略的目標。以iPhone X為例，其面部識別的解鎖方式，就得益於收購的面部識別廠商RealFace的技術。
今年年初，據外媒 TechCrunch 報導，蘋果還對公司內部的人工智慧業務完成了重組，將多個人工智慧團隊併為一個部門，並由加入蘋果的前 Google 人工智慧主管 John Giannandrea 負責。
長期跟進蘋果生態的 TechCrunch 主編 Matthew Panzarino 就認為，蘋果這一變動背後折射的是它對人工智慧以及 Siri 並頭開發的重視。
“過去 Siri 和 ML（機器學習）團隊雖然有著許多共同的研發目標，但是在工作上卻沒有太多的溝通。這次蘋果將二者統一劃歸到“人工智慧”的範圍之內，併成立新的 AI/ML 團隊，就是為了推薦Siri更穩定的技術研發路徑，以及研發新技術並將其產品化。”
而此次的故事主角Silk Labs則非常有興趣以保護使用者隱私的方式使用人工智慧。例如，Silk Labs提到的AI產品，其中人工智慧的部分都可以在使用者的裝置上本地執行，而不是在雲中。
這與庫克的主張不謀而合。
據瞭解，對於Siri來說，依賴伺服器就意味著如果沒有網路連線，這款虛擬助手就無法工作，儘管“Hey，Siri”仍然會觸發該服務，卻只能顯示離線訊息。
而蘋果最近釋出的專利申請檔案“離線個人助理”則顯示，這一情況未來可能會發生變化。根據檔案顯示，不用連線到蘋果公司的伺服器，語音到文字的處理和驗證將在裝置上完成。
這一切的改變，或許就是因為競爭對手的虎視眈眈。
畢竟蘋果早在2011年就首次將Siri革命性地放置在iPhone 4S上，並且在很長一段時間內都扮演著推動者的角色，使用者也總是會將其與亞馬遜和谷歌相提並論。
但隨著亞馬遜採用Alexa為驅動的裝置組合強勢崛起，以及谷歌在以核心技術來構建的消費體系不斷推陳出新後，蘋果和Siri的優勢卻逐漸消失，並開始迷失方向。
而現在更嚴重的是，iPhone的銷量不斷下降，蘋果不得不關注更新的裝置，並更加重視這些產品裝置。與此同時，為產品帶來服務的體系，諸如Siri就再次被放到了重要的位置。
服務可以增加和擴充套件，它們也代表著可持續性的收入，這或許也是蘋果轉向投入更多投資的兩大原因。
Guggenheim的分析師就在本週發表的一份報告中寫道：“我們認為，蘋果有一些優勢使其成為提供新服務的最佳平臺。但儘管這種模式在繼續增長，並有助於支撐股票的市盈率，但我們仍然認為蘋果是一家‘產品’公司。”
希望蘋果可以遇強則強，有所改變，而不是簡單粗暴地買買買。