FAT32 格式化 32G 限制是個致命錯誤

眾所周知，在 Windows 上，只有低於 32GB 容量的分割槽才能選擇格式化為 FAT32。但這一限制到底是出於何種原因呢?近日，已退休的前微軟工程師 Dave Plummer 則在自己的 YouTube 頻道回憶了其當初做出這一決定的心路歷程。

FAT32 指的是檔案分配表是採用 32 位二進位制數記錄管理的磁碟檔案管理方式，因 FAT 類檔案系統的核心是檔案分配表，命名由此得來。FAT32 從 FAT 和 FAT16 發展而來，有著優良地穩定性和相容性，能充分相容 Win 9X 及以前版本、維護方便。但缺點是安全性差，且最大隻能支援 32GB 分割槽，單個檔案也只能支援最大 4GB。

考慮到實際上 FAT32 檔案系統可以管理高達 16TB 的容量，Plummer 當初做出 32GB 這一限制似乎有點武斷。據 Plummer 回憶稱，他於上世紀末期參與了將 Windows 95   移植到 Windows NT 的工作。其中的一部分工作內容就是對 Windows Format 的重做;對此，Plummer 表示“由於 Win95 系統有著明顯的不同，所以它必須進行替換並完全重寫”。

而在這一過程中，他曾認真過思考究竟什麼樣的群集大小才能為將來的 Windows 使用者提供潛在的支援。然後發現，龐大的群集數量會帶來同樣龐大的容量，但也會造成巨大的空間佔用。譬如：選擇 32kb 的群集大小，即使是最小的 Hello, World 程式所需的幾個位元組，也會佔用 32kb 甚至更多的磁碟空間 。

彼時，Plummer 能拿到手的最大的測試用儲存卡的容量為 16MB。因此他想的是，如果將 16MB 乘以 1000，然後再增大一倍以備不時之需，應該是足夠 NT4.0 作業系統整個生命週期使用了。

所以，他選擇了 32GB 作為 FAT32 格式化的極限容量。但 Plummer 也表示，他當時打算的是將這作為一個臨時化的決策;孰不料卻成為了永久性解決方案，一直影響到了 25 年後的今天。“這是我犯下的，一個不能被原諒的致命錯誤......歸根結底，這是一個簡單的缺乏遠見的問題，再加上臨時解決辦法變成永久性解決方案的老問題。”

不過好在如今 NTFS 和 exFAT 格式的普及已經破除了 FAT32 所帶來的限制。