美國國家老齡化研究所釋出了新報告“大鴻溝—教育、絕望和死亡”。經濟越來越多地服務於一些但不是所有的美國人，那些擁有和沒有四年制大學學位的人之間存在著巨大分歧。大學學位現在已經成為“體面工作和社會尊重的條件”。受過大學教育的成年人預計壽命將上升，其他人壽命則將下降。

研究發現45-54歲的非西班牙裔白人（WNH）的全因死亡率有所增加。

美國吸毒、酗酒和自殺的死亡率繼續攀升，主要集中在那些沒有學士學位的人口中。2013年至2019年間，25-74歲沒有學士學位的非西班牙裔白人中與酒精相關的死亡率增長了41%，自殺死亡率增長17%，與藥物相關的死亡率增長73%。在20歲左右的美國黑人中，沒有學士學位的人的自殺死亡率也開始上升，與毒品相關的死亡率增加了一倍，與酒精相關的死亡率增加了30%。

重點關注那些沒有獲得學士學位的美國人，他們的就業機會更少，尤其是“好工作”，越來越昂貴的醫療保健系統加劇了這種情況，其中1/5的資金來自於對工人徵收的統一稅收，這往往會使低技能工人無法就業。2020年僱主為每個工人的（家庭）健康計劃花費7470美元。如果每年工作2000小時，那麼相當於每小時3.73美元。

美國對那些既不是老人也不是孩子的人缺少安全網。其他富裕國家的安全網和醫療保健支出則完全不同，除了少數例外，幾乎沒有人死於絕望。

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