Game Freak又被罵爆了，但我一點不意外

在紀念誕生25週年的“寶可夢日”，寶可夢“生父”Gamefreak（GF）公開了兩個新的遊戲企劃，一個是《寶可夢 珍珠/鑽石》的重製版本《寶可夢 晶燦鑽石/明亮珍珠》，一個是完全新作《寶可夢傳說：阿爾宙斯》。這兩個作品似乎並沒有得到它本應獲得的好評，前者更是因為糟糕的重製畫面引得無數玩家憤怒。


在國內遊戲玩家社群，“跌落神壇”的戲碼似乎再一次出現。作為遊戲正代的開發商以及可能是 The Pokemon Company（TPC）最有話語權的組成方，GF 究竟為何做了這樣的決策？它背後所反映的問題是什麼？

由奢入儉難

儘管《寶可夢》創造過程並不是一帆風順的，初代《紅/綠》開發時間就長達 6 年。但是憑藉出色的寶可夢設計、“收集培育交換對戰”的底層設計邏輯，《紅/綠》發售之後就得到了玩家的認可，同時憑藉著動畫、漫畫、玩具、衍生品等內容贏得了世界上無數人的青睞，並一舉成為了遊戲領域名副其實的第一梯隊 IP。

而光遊戲而言，在《XY》之前，《寶可夢》遊戲也一直以來都是玩家們瘋狂追捧的物件，尤其是第二世代《金/銀》和第五世代《黑/白》幾乎讓《寶可夢》遊戲的聲望達到了頂峰。而如果要為這兩個世代找個共性，那麼很可能是誠意，或者說是內容量。


《金/銀》二週目直接拿出來第一世代的關都地區，同樣的地形與道館，“兩張地圖”的內容量幾乎是以往作品的二倍，還令不少玩家誤以為第三世代《紅寶石/藍寶石》也會有類似的操作。而《黑/白》更是從頭到腳都包裹著“誠意”二字：系列最為豐滿的劇情、一週目全地圖內沒有舊世代寶可夢、角色塑造極為豐滿。甚至在資料片《黑2/白2》中，又來一次《黑/白》的“續集”，這樣的操作可以說在寶可夢繫列是空前絕後的。

也就是說，此前的《寶可夢》遊戲，從內容量上看就能感受到 GF 給玩家所傳遞的誠意。但遺憾的是，在系列登陸 3DS 之後，這樣的內容我們就幾乎見不到了。

第六世代《X/Y》就出現了“疑似”沒做完的問題，而貧弱的二週目內容就是最大的表象。除此以外，《X/Y》還創造了多個記錄：

• 成為了當時除第一世代外傳說的/幻之寶可夢數量最少的作品；
• 創造了當時除了超夢之外唯一一個沒有登陸過系列封面的“一級神”—— 基格爾德（初代使用了御三家的最終進化形態作為封面，直到《劍/盾》的無極汰那才接下了基格爾德交過來的接力棒）；
• 系列第一次沒有了資料片，當然這也是“Z 神”沒有登陸過封面的直接原因。
  

額外提一嘴，“Z神”的場子在第七世代找了回來，不過嘛，一個卡洛斯（原型是法國）的神去阿羅拉（原型是美國夏威夷）作威作福，這確定不是“辱法”新素材嗎？


不過因為超級進化的設計，加上《歐米伽紅寶石/阿爾法藍寶石》的素質尚可，一定程度打消了玩家的疑慮，但似乎《X/Y》為未來留下了一個伏筆。

來到第七世代的《日/月》，無道館的設計、騎乘功能等新變化似乎代表著 GF 想要求變的決心，但資料片《究極日月》相對貧瘠的內容量讓玩家再次對 GF 的誠意產生懷疑。

而到了《劍/盾》，幾乎所有的矛盾都迸發出來：傳說中/幻之寶可夢數量再一次重新整理了《X/Y》下限，本體僅有 3 個，系列最少；兩個 DLC 的存在讓無極汰那成為了第二個“基格爾德”，即無資料片、沒有登上封面。而更為嚴重的是，遊戲的劇情內容大幅度缺失：留下的伏筆沒交代、極巨化的背景沒交待明白、後期城鎮的設計極為“空曠”等等，加上是系列第二次“斷代”。第八世代的《劍/盾》毫無疑問地重新整理了系列下限。


在老作品和新作品的內容量對比之下，許多老玩家眼裡的 GF，已經與《金/銀》《黑/白》那個充滿誠意的 GF 漸行漸遠了。

前文我所說的“伏筆”就在這了，《X/Y》和《劍/盾》似乎都有不少相似之處，而最為顯著的共性，可能就是前者初次登陸 3DS，後者初次登陸 Switch。在作品登陸新平臺的時候，GF 似乎總有種技術方面的無力感。《X/Y》尚且是從 NDS 到 3DS 這樣的掌機跨越，而《劍/盾》這種從掌機到家用機的跨越則更讓 GF 舉步維艱。

在技術力不足的泥潭中

在日本一家求職網站上，許多有在 GF 任職經歷的員工對老東家的工作環境作出了評價，總結下來主要是下面這些點：

• 因為手裡握著著名 IP，所以大家都不用太努力
• 有著業界領先的薪資待遇
• 沒有跟上硬體的進化、技術水平壓倒性的低
  

儘管這些評價不妨作為笑談來看，但《劍/盾》似乎已經拿出來大量的證據來佐證這些評價的說法。


到《日/月》為止，《寶可夢》系列的正傳可以說是一個完全的掌機系列。儘管 GF 在《X/Y》登陸 3DS 時表現出了轉型的吃力，但總歸在《歐米伽紅寶石/阿爾法藍寶石》和《日/月》調整了過來；但是因為任天堂對自身遊戲硬體策略的調整，Switch 將家用機和掌機的功能融合在一起，進一步放大了 GF 乃至任天堂子公司 Creatures 的缺陷 —— 他們的技術積累恐怕比我們想象得還要少。

在《劍/盾》之前，《Let's Go 皮卡丘/伊布》（LGPE）裡幾乎所有 NPC 都站著不動，城市裡的沉寂與野外“明雷”活蹦亂跳的寶可夢形成了鮮明的對比。而到了《劍/盾》，爬樓梯世界就靜止、可憐的戰鬥動畫特效，似乎都能佐證 GF 技術力的不足。

寶可夢 “斷代”是《劍/盾》令老玩家產生強烈的不滿的重要原因之一，直到 DLC 2《冠之雪原》，依舊有不少的寶可夢被列入了“陣亡”的名單。在《劍/盾》發售之後，北美玩家就發現本作有大量寶可夢還在使用 2016 年發售的《日/月》寶可夢建模。整整 3 年的開發週期，卻在最為基礎的建模上出現了問題，甚至 2020 年 DLC 2 發售之後依舊有大量寶可夢未完成建模，這樣也凸顯了 GF 和 Creatures 在技術層面的不足。


《劍/盾》劇情、後期內容的缺失更是體現出本作在專案管理上出現了很大問題。有猜測認為，《劍/盾》正好處在 GF 從 3DS 邁入 Switch 的過渡階段，由於技術積累有限，截至 2018 年僅有 146 個員工的 GF，在本作開發過程中遇到大量技術問題，因此整個專案的開發進度處於一個不受控制的狀態，最後導致遊戲內容大量缺失，並以未完成的狀態發售。

所以，GF 所面對的問題，本質上與從 PS2 到 PS3 世代過渡的日本開發商當時所面對的問題幾乎一樣 —— 因為技術積累不足導致進度管理崩壞，進而導致了一系列的問題。只不過因為此前《寶可夢》的陣地在掌機，所以這個問題一直沒有顯現出來。

但話又說回來，在對畫面技術要求不高的掌機上，《X/Y》尚且遇到了不小的開發障礙，GF 在 Switch 平臺出現問題倒是並不令人意外。


也正因為技術層面的不足，GF 沒有精力再佈置更多的內容量，因此我們會發現無論是《X/Y》《日/月》還是《劍/盾》都無法複製當年《金/銀》和《黑/白》給玩家們所帶來的震撼，內容上缺斤少兩幾乎成為了第六世代的一直存在的問題。只不過 Switch 這樣大跨步的平臺變化讓 GF 的問題進一步被放大了而已。

但換個角度來看，商業層面的多番成功，讓 GF 也失去了對自身技術提升的動力。

多點開花的商業帝國

最典型的例子必然是《寶可夢GO》。

或許 TPC 最初並沒有對《寶可夢GO》有多大的期待，畢竟原本的想法只是找 Niantic Labs 做一個《Ingress》的“換皮”版本。但讓寶可夢走進對真實世界確實是能夠吸引玩家的點，《寶可夢GO》的爆火倒是也在情理之中。

直到現在，《寶可夢GO》依舊在全球手機遊戲營收榜單的前列，這必然會為系列正傳拉來大量的新玩家、新粉絲。

後面的故事我們都知道了，《寶可夢GO》的體感捕捉玩法直接促使了《LGPE》的誕生，而《LGPE》的銷量是所有《寶可夢》重製遊戲的執牛耳者，甚至直逼正傳作品。同樣，《寶可夢GO》的 Raid 機制也被引入到《劍/盾》中，《冠之雪原》最後的“神獸 Rush”更像是《寶可夢GO》的翻版。《劍/盾》在一片罵聲的環境下，依舊取得了全球 2000 萬以上的銷量，《寶可夢GO》自然功不可沒。


《珍珠/鑽石》和《黑/白》這兩代全球銷量相近，代表著《寶可夢》進入了平穩發展的階段；而到了《劍/盾》在口碑不佳的情況下，依然在全球大殺特殺，足以說明這些年來《寶可夢》商業運營的能量得到了十足的擴張。與此同時，《劍盾》本身的設計傾向，也讓《寶可夢》順理成章地攻佔了英國市場。

寶可夢中心裡不停上架毛絨玩具、萬代和 Re-ment 持續推出寶可夢食玩、壽屋與 Max Factory 不斷推出人形手辦；TV 動畫、網路動畫、劇場動畫、真人電影（《皮卡丘大偵探》）、MV 陸續推出，《寶可夢》涵蓋了幾乎所有的視覺娛樂形式。而無論是日本還是中國，寶可夢的聯名商品也是此起彼伏，一波接一波。


但無論如何，在大家對《破曉之翼》等一系列外延拍手叫好的同時，我們也不能忘記，還有一批忠實粉絲在期待著系列的原點：遊戲，尤其是正傳遊戲。所以，《晶燦鑽石／明亮珍珠》令老玩家憤怒幾乎是必然的。

在官宣前，我們對《晶燦鑽石／明亮珍珠》的預期是什麼呢？按照以往《寶可夢》正傳重製的規律，重製作品幾乎都是沿用本世代規格的。《火紅/葉綠》是基於《紅/藍寶石》規格開發的、《心金/魂銀》是基於《珍珠/鑽石》規格開發的，而《ORAS》是基於《X/Y》規格開發的。唯一例外是《LGPE》，是為了吸引《寶可夢GO》所帶來的新粉絲而出現的特例。

因此，鑑於《劍/盾》在《寶可夢》系列老粉絲中的口碑不佳，因此在官宣前，大家對《鑽石/珍珠》重製的預期無外乎三種：

• 像以往一樣，以《劍/盾》為基礎重新制作《鑽石/珍珠》
• 重新制作《鑽石/珍珠》來重振士氣
• 《鑽石/珍珠Go》
  

結果卻完全並非如此，“原汁原味”的《晶燦鑽石／明亮珍珠》大概是誰也不曾想到的結果，畫面規格幾乎回到了 3DS 時代，還找了幾乎沒有獨立開發經驗的工作室負責重製。


GF 想把更多的精力放到《寶可夢傳說：阿爾宙斯》上可以理解，但每年賺了如此多錢的 TPC，又怎麼好意思在 2021 年拿出這樣的《寶可夢》放在玩家面前？結合系列作品銷量來看，或許我們可以看出 GF 在策略上的一些變化。

“拋棄粉絲”進行時？

當下“粉絲經濟”如此盛行，各個廠商和個人都在想方設法地挖掘粉絲的消費深度，但就規模上而言，粉絲經濟的量總有頂峰，並或快或慢地進行回落，趨於穩定。這算是自然的經濟規律。

內容的生產者能選擇的無外乎兩條道路：要麼維持現狀，滿足逐漸縮小的核心粉絲群體的需求，並進一步挖掘他們的消費潛力；要麼就是做出改變，去擴充更廣大的受眾。

所以，我們可以看到遊戲行業有太多太多的改變了。《如龍7》變成了回合制、《新櫻花大戰》變成了動作遊戲、《最終幻想15》從回合制徹底變成了即時制，還有《真·三國無雙5》和《真·三國無雙8》等等的例子。

乍一看，好像有不少“失敗”的例子。既然是要改變，必然會產生很多的失敗案例，因為改變必然會導致一部分原有粉絲的損耗。但很現實的一點是，拋棄一部分老粉絲、去追求更大的受眾，是一個 IP 想要進一步成功的必經之路。況且，改變成功的例子並不是沒有 ——

《使命召喚：現代戰爭 重製版》實際上完成了對粉絲層面的擴充套件，大戰場、延長 TTK 一定程度都擴充了受眾；而《古墓麗影9》的“軟重啟”也完成了改變，而到了《古墓麗影：暗影》回到了重啟之前的感覺，可是在銷量和口碑層面都實現了一定的滑坡。


而到了《寶可夢》這邊，儘管銷量還是能令絕大多數遊戲羨慕，但第四世代和第五世代的“穩定”銷量足以說明受眾的固化。直到《寶可夢GO》的橫空出世，系列才完成了受眾層面的擴充，吸引了大量的輕度玩家和手機玩家。面對這個廣大的受眾群體，如何將這些玩家轉化到正傳遊戲中，才是 GF 乃是 TPC 所要思考的，《LGPE》和《劍/盾》都算是對應的產物，只不過前者更加明顯。

另一方面，在《曠野之息》獲得前所未有的成功之後，增田順一不止一次稱讚《曠野之息》。也許在那個時候《傳說：阿爾宙斯》的構思早已經在 GF 內部誕生。而《劍/盾》的曠野地帶，很有可能就是《阿爾宙斯》的前奏。之所以往這個方向靠攏，自然是與開放世界受到全世界玩家的追捧與歡迎有關。


從《寶可夢GO》到《阿爾宙斯》，都是 GF 逐步“拋棄”部分粉絲，去追逐更廣大受眾的過程而已。

“斷代”引起了不少粉絲的憤慨，實際上也沒怎麼影響到《劍/盾》在全世界範圍內的熱銷；《LGPE》直逼正傳的銷量，與核心玩家群體打出的差評映襯起來也顯得尤為的刺眼。

應該說，外包《鑽石/珍珠》重製版的開發、本社全傾全力製作與以往《寶可夢》正傳有極大區別的《阿爾宙斯》，還是很符合 GF 自《寶可夢GO》爆火之後的傾向的。

選擇了追逐更廣大受眾的 GF，在一些老玩家看來似乎總有一股無所畏懼的底氣，是對老粉絲批評的無所畏懼，也是背靠龐大商業體量 IP 帶來的無所畏懼。

當然，“拋棄粉絲”是一定會有一些後果的，就像我前面舉的失敗案例一樣，一成不變固然穩妥，著急改變也有可能跌入深淵。對我這樣一個不稱職的《寶可夢》玩家來說，我所期待的《寶可夢》是一成不變的，是《黑/白》和《黑2/白2》那樣的作品。


顯然，無論是作為一個人來說，還是作為一個公司來說，做出選擇的同時，必然也會犧牲掉另一個選擇，但我不希望被犧牲掉的是《珍珠/鑽石》重製版。至於《阿爾宙斯》，我們只能在 2022 年發售之後再做評判。但願 GF 能夠證明自己的技術力，不是像我們所想的那麼糟糕。

作者：一山同學
來源：VGtime
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