目前，Google 正在對其核心搜尋演算法進行一項修改，該演算法的改變可能會對多達 1/10 的搜尋結果排名造成影響。而 Google 是如何修改其搜尋演算法的呢？關於 Google 修改演算法的技術，雷鋒網援引相關文章進行了不改變原理的編譯。
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據悉，這一修改是基於 Google 研究人員開發的前沿自然語言處理技術（NLP），它在十個月前就已經應用於其搜尋產品中。Google 聲稱，它可以透過更好地理解單詞在句子中的相互關係來改善結果。此前，Google 在一次新聞釋出會上討論過一個例子，他們的搜尋演算法能夠解析短語的含義——“Can you get medicine for someone pharmacy?”
Google 研究員兼搜尋副總裁 Pandu Nayak 表示，舊的 Google 搜尋演算法是將這句話視為“詞袋”。因此，它會檢視那些重要的單詞，即“medicine”和“pharmacy”，然後再簡單地返回本地結果。而新的演算法能夠理解 “for someone” 這個詞的語境，從而意識到這是一個關於你是否能向別人拿處方的問題，然後返回到正確的結果。
據瞭解，調整後的演算法基於 BERT（雷鋒網按，Bidirectional Encoder Representations from Transformers），即“變壓器的雙向編碼器表示”。重要的是，BERT 不是把句子當做“詞袋”來對待的，而是把句子中的所有單詞作為一個整體來看待，這麼做能夠讓它意識到“for someone”對句子的意義至關重要， 是不能夠被省略的。
值得一提的是，BERT 是透過自我學習去注意到這些詞的。Google 蒐集了一個英語句子的語料庫，隨機刪除了 15% 的單詞，然後 BERT 被設定去指出被刪的單詞是什麼。對此，高階研究員和研究高階副總裁 Jeff Dean 表示，隨著時間推移，這種訓練會使 NLP 模型更有效地理解上下文。
另外，Google 還引用了另一個例子——“parking on a hill with no curb”。其中，“no”一詞對句子的查詢至關重要；但在實現 BRET 演算法之前的 Google 演算法是忽略了這一點的。
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Google 表示，在過去的幾天裡，他們已經推出了新的演算法，新演算法應該會影響到美國 10% 的英語搜尋查詢（其它語言和國家暫不討論）。
雷鋒網瞭解到，為了確保能夠改進結果，所有對搜尋的更改都要經過一系列的測試。在這些測試中，其中有一項是用 Google 的人工稽核隊伍來評估搜尋結果的質量，以此來訓練該公司的演算法。不僅如此，Google 還進行了 live A/ live B 測試。
要知道，不是每次查詢都會受到 BERT 的影響，它只是 Google 用來對搜尋結果排序的許多不同的工具中最新的一個。至於它們是如何協同合作的，這還是一個謎。其實，Google 有意讓其中的一些過程保持神秘，以防止有人利用它的系統傳送垃圾郵件。
而另一個重要的原因是：當電腦利用機器學習做決定時，很難知道為什麼它要作出這些選擇。這就涉及到機器學習的“黑匣子”問題，如果結果在某種程度上是錯誤的話，是很難診斷出原因的。
Google 表示，他們已經努力確保將 BERT 新增到演算法中不會增加偏差——這是機器學習的一個常見問題，機器學習的訓練模型本來就存在偏差。此外，由於 BERT 是在一個巨大的英語句子語料庫中訓練的，並且這個語料庫也有固有偏見，因此，這也是一個值得關注的問題。
Google 還表示，他們預計自己的演算法不會引導流量產生什麼重大變化，至少在大型出版商看來是這樣的。事實上，只要 Google 的搜尋演算法出現變化，整個網路都會關注。
另外，值得一提的是，由於 Google 的搜尋排名有了變化，一些公司也變得生死未卜。其實，每個透過網路流量賺錢的人都應該注意這一點。當提及搜尋結果的質量時，Payak 表示：
這是最大的一個......這是我們在過去 5 年裡所經歷的最積極的變化，可能也是自一開始以來最大的變化之一。
雷鋒網注：本文編譯自 Dieter Bohn 發表在 The Verge 上的文章。