Google在本週宣佈收購旅遊指南服務提供商Frommer’s，這體現出該公司在旅遊業的內容領域將持續有大動作。
繼Google利用ITA Software提供航班定價功能和通過Zagat提供餐廳點評服務後，該公司並沒有遮掩其在旅遊業中打造一個強大品牌的願望。
但Google究竟想在垂直整合領域實現什麼樣的目標？
一方面，該公司在清晰地尋求更好地通過搜尋結果變現的方法；另一方面，它還試圖保持其在搜尋領域近乎壟斷的主導地位，因為行業中出現了越來越多競爭者。
人們對上述舉措持兩種截然不同的意見。
Google注重消費者的利益
首先，Google可以在使用者搜尋旅遊相關資訊時提供更多無與倫比的使用者體驗。
以Google Flight Search為例，它通過I他的技術來提供更快速的航班搜尋服務。而Google進一步整合Zagat和Frommer則意味著進行旅遊搜尋的使用者可以更快速和更方便地獲得內容，而無需通過多次點選。
另外Google還將Gmail用作另一個內容來源渠道，該網站利用搜尋使用者的郵件內容來提供一個更好的搜尋體驗，這對消費者來說難道不是很好的事嗎？
Google只考慮自己的利益
對Google的上述舉措持反對意見的人也不少。通過進入旅遊產業鏈的上游領域，Google正利用它在搜尋領域的壟斷地位來為它自己的內容帶來流量，而其它非Google旗下的公司則受到影響。
Lonely Planet和Fodor一直以來都通過Google搜尋結果獲得流量，現在它們的主要競爭對手Frommer已經被該搜尋引擎收購，不難想象，它們將受到一定的影響。
該交易不但對Frommer’s所有的競爭對手（通過Google獲得流量）造成影響，它可能還會損害使用者的利益，因為他們期待Google能提供公正的搜尋結果。儘管很多分析報告都指出，Google在搜尋結果的公正性方面表現得越來越差，但使用者還是希望它能做到這一點。
雙重標準——使用者體驗還是開放性？
先說些題外話，有關使用者體驗還是開放性的討論此前曾出現過，這一情況十分有趣。
諷刺的是，人們多年來圍繞Google和蘋果公司的開放性以及內容或技術的獲得等問題展開了大量討論，Google一直支援開放系統。通過對Android和iOS進行對比就可以知道，這是有關注重開放性還是使用者體驗的問題。
眾所周知，Android平臺是一個開放的手機生態系統，而蘋果公司的iOS系統則一直是一個實行高度限制的“圍牆花園”。因此與其它公司一樣，Google很難去效仿蘋果公司的模式，儘管iOS平臺取得了極大的成功。
但當涉及到搜尋時，Google似乎日漸偏向於另一個陣營，該網站在搜尋領域推行的舉措與蘋果公司自2007年以來針對智慧手機所實行的一系列措施是相同的：它建造了一個擁有超凡使用者體驗的“圍牆花園”，卻以犧牲公正性和客觀性為代價。
旅遊社群是否應感到擔憂？
Google收購ITA Software後，我曾在一篇文章中表達了自己的觀點：對Google進入旅遊業大可不必緊張。從目前來看，我當時的想法是正確的。
我作出上述預測考慮到了以下因素：一、提供航班搜尋服務很困難；二、大部分OTA或元搜尋引擎都有多個流量來源；三、除了其它顧客能獲得的內容以外，ITA能提供的其它內容只具備相對較小的優勢。
但如果涉及到目的地內容，上文提到的一些障礙就不復存在。Google最近對Frommer’s的收購確實有可能對旅遊業中提供評論和內容的大型公司造成影響，這取決於Google提供的流量在這些公司的流量來源中所佔的比例。
撇開流量不談，Google可能還會在Frommer’s的網路、手機和平板電腦產品方面投入資源，這將使競爭加劇，因為該網站現在可以“隨心所欲”地增加其產品的流量，從而實現規模化。
這是那些在垂直領域實現深度整合的競爭對手更為擔憂的問題。
新興公司
好訊息是，隨著Google不斷增加和優化內容，行業中出現了一些真正的競爭對手，它們使旅行者搜尋和查詢旅遊內容的方式發生變化。
Gogobot、JetPac、Trippy和Facebook等公司也在不斷推出新舉措，因此從長期來看，純粹的網路搜尋引擎Google在旅遊搜尋領域是否能成為贏家還是未知之數。
旅遊公司很有必要在這些新興的搜尋方式進行大量投資，以減少對純粹的搜尋引擎的依賴。
Google認為專注於搜尋以及內容能使其成為贏家，但該網站整合Google+（社交元素）內容的程式緩慢，再加上大量新內容來源的出現，意味著這一領域未來的發展具有多種可能性，這使得Google最近的收購變得沒那麼大影響。
via：traveldaily