《圖解天文學》：一本美妙的書

拿到《圖解天文學》這本書，才發現這本書的序言竟然是皇后樂隊（Queen）吉他手布賴恩•梅所作，我想大家肯定對他非常熟悉了，因為那首熱血昂揚、振奮人心的《We Will Rock You》就是出自他的筆下。小編特意查了查布賴恩•梅的相關資料，發現原來他不僅是皇后樂隊的吉他手，還是一位物理學碩士，並且他還拿到了天文學博士，併成為利物浦約翰莫爾斯大學的名譽校長。他甚至還和帕特里克•摩爾以及英國天體物理學家克里斯•林托特合著了一本名為：“Bang! The Complete History of the Universe”（《砰!宇宙的完整史》） 的關於宇宙歷史的科普書籍。而他之所以能成為這本書的序言作者，也是因為小的時候就非常喜歡帕特里克•摩爾主持的《仰望夜空》（The Sky at Night）節目，也是從那個時候起，他就迷上了天文。

布賴恩•梅年輕的時候

下面我們來看看布賴恩•梅為《圖解天文學》這本書所作的序吧。

這本美妙的圖書，是一對完美搭檔的智慧結晶。兩位作者是當今英國最高水平的天文學家。 　

《圖解天文學》

對於過去60 年來在英國長大的人，英國現代天文學之父——帕特里克•摩爾爵士毋庸介紹。我相信每一個天文人，無論是專業天文學家還是業餘愛好者，都曾經在某個私密場合對朋友吐露，自己主要因為帕特里克爵士的感召，才會踏上求索宇宙的終身之旅。帕特里克•摩爾在BBC 電視臺的不朽節目《仰望夜空》 （The Sky at Night）已經持續播出了55 年，現在仍在不斷打破紀錄，繼續為大家介紹天文學和天體物理學最新的成果和挑戰。它是帕特里克對天文學的全心投入的最好見證。在這55 年裡，天文學發生了極大的變革和擴充。如今，任何一個科學家已不可能瞭解天文學研究的每一個分支，但帕特里克卻做到了這一點。你可以試著問他關於宇宙任何一個角落的問題，他的回答會讓你覺得，他絕不是引用網上的相關材料說說，而是親自跑到那個角落觀察過一番。正是這種與宇宙的親密感，至今仍然讓帕特里克•摩爾爵士不同於其他追隨其腳步的人。這種珍貴特質也滲透到了這本《圖解天文學》中。

小編按：帕特里克•摩爾(Patrick Moore），帕特里克•摩爾的爵士全名是Patrick Alfred Caldwell-Moore（漢語翻譯：帕特里克•艾爾弗雷德•摩爾），1932年3月4日出生於英國平納。是一位傑出的業餘天文學家，並且在這一領域身兼作家、研究者、廣播評論員和電視主持人數職。他為英國天文學和普及大眾天文知識做出了巨大貢獻。

皮特•勞倫斯在過去20 年的職業生涯中，一直是頂尖的天文學家。他成為了《仰望夜空》的定期演講者，也是天文攝影的領軍人物。他精通天文學和天文攝影的操作技術，也擁有捕捉宇宙美麗畫面的精準直覺。同時，計算機技術方面的專長則讓皮特能夠使最新的數字技術在天文攝影中發揮到極致。這些年來，他對數字攝影技術的每一步進展都有自己深刻的領悟。

兩位專家是完美的互補搭檔，也已是多年的親密朋友和工作夥伴。但這次，是他們第一次攜手通過天文攝影，為當代天文學繪製一幅獨特的肖像畫，其中涵蓋了天文攝影的裝置、方法以及一些最壯麗的攝影作品。

人類天生擁有非常強大的視力。在遙遠的古代，我們的先輩——那些牧民和黑暗山林中的獵人——就試圖用肉眼探究星空的奧祕。但我們的眼睛不能將一段時間內的光訊號積累加強。無論我們凝望某個遙遠星系多長時間，它也不會變得更亮。在我們的肉眼中，遙遠的星系永遠只是模糊的光斑。實際上，天文觀測者都知道，稍微轉移一下視線，反而會比凝視看得更清楚。然而，涅普斯（Niépce）、達蓋爾（Daguerre）和福克斯•泰爾伯特（Fox Talbot）等人在19 世紀發明的攝影技術，從最初就蘊涵著積累光亮的魔力：感光膠捲曝光的時間越長，影像就越亮。現代數字感光元件陣列則專為強化這種能力而設計，通過積累幾分鐘、幾小時甚至幾星期的光線，不斷豐富影像的深度和細節。我們現在知道仙女座星系的美麗漩渦構造是什麼樣的，但其實任何人都無法用肉眼直接從天文望遠鏡裡看到。

我們看到的所有影像，都來自長時曝光攝影。當然，由於我們都是站在旋轉的地球上觀察天空，所以沒有天體是固定在天上不動的。所以怎樣在長時曝光中讓影像保持固定，不隨天體運動而模糊，是天文攝影師要面對的一個問題。另一個障礙是湍流大氣。在肉眼看來，湍流大氣不過是讓星星眨眨眼睛。但在天文望遠鏡中，影像會因此產生嚴重的跳動。

除此之外，書中還討論了很多其他事情，每一頁都滿是有用的建議和資訊。在閱讀旅程中，你既能通過帕特里克爵士瞭解最新的天文學知識，又能通過皮特•勞倫斯和其他頂尖天文攝影師拍攝的華麗影像領略宇宙之美。所以盡情享受這趟即將開啟的驚奇之旅吧，你們這些幸運兒。

布賴恩•梅（皇后樂隊吉他手，天體物理學家），2012 年