Alphabet設立新風投公司Gradient，專門投資AI初創公司

谷歌母公司Alphabet週二宣佈成立新風投公司Gradient Ventures，專門負責對創辦初期的人工智慧初創公司進行投資。Gradient Ventures將在谷歌的架構內進行運營。

宣佈成立Gradient Ventures，表明Alphabet對人工智慧的興趣變得越來越濃。除去Alphabet外，亞馬遜、蘋果、Facebook和微軟等科技巨頭也都非常看重這一未來技術。Gradient Ventures總經理安娜-帕特森（Anna Patterson）對此表示，這家風投公司每年將參與10筆至15筆投資，通常會投入100萬美元至800萬美元。

“如果我們確實希望幫助人工智慧獲得更快發展，我們就需要更多的參與到社群中去，”帕特森說。帕特森本人已在谷歌任職約10年時間，從事過Android、搜尋、廣告和人工智慧等諸多業務的開發。“這是我們為何要加速人工智慧領域創新的原因。”

“如果你現在去參加一場人工智慧會議，當初創企業講話時，他們會說一些關於如何獲得人才的壯舉，”帕特森說。“我意識到我們可以對它們有所幫助。”

Gradient Ventures的具體操作細節還沒有完全確定，不過目前的想法是讓一名谷歌工程師進行6個月的輪換–或者根據專案實際需求延長時間，並可能讓工程師跨越多個投資組合分配時間。帕特森在加盟谷歌前曾為搜尋初創公司Cuil的聯合創始人和總裁。

Gradient Ventures已參與了包括Aurima、Cape、Cogniac和Dyndrite等專案。Algorithmia在上月曾宣佈，該公司得到了來自谷歌人工智慧風投部門的支援，但當時未披露Gradient Ventures的名稱。對於獲得Gradient Ventures投資的人工智慧初創公司而言，它們將能夠使用谷歌用於訓練自己人工智慧系統的海量訓練資料。

對於提供線上遠端控制 無人機 服務的初創公司Cape而言，獲得Gradient Ventures的資金支援和幫助極有意義。這家公司聯合創始人、營運長路易斯-格雷沙姆（Louis Gresham）表示，額外的資料能夠幫助Cape提升安全與資產檢查工作。

谷歌是Gradient Ventures的唯一投資人。關注私募股權、PEVC併購的資料庫及資料分析服務的提供商PitchBook提供的資料顯示，谷歌風投（GV）在去年完成了63筆投資交易，CapitalG則完成了6筆投資交易。

雖然一些初創企業肯定會歡迎谷歌臨時工程師的額外幫助，但也有一些公司擔心這可能會對它們寶貴的智慧財產權構成危害。帕特森強調，雙方將會簽訂協議，明確禁止谷歌員工把初創公司的專利技術帶回公司。她說，經驗豐富的企業家肯定會歡迎谷歌的幫助。

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