元宇宙（Metaverse）一詞最早見於美國著名科幻作家 Neal Stevenson 於 1992 年發表的科幻小說《雪崩》，其對元宇宙的描述為：戴上耳機和目鏡，找到連線終端，就能夠以虛擬分身的方式進入由計算機模擬、與真實世界平行的虛擬空間。
Metaverse 由 Meta 和 Verse 兩個詞根組成，Meta 表示“超越”“元”， Verse 表示“宇宙 Universe”。
《雪崩》最早向大家啟蒙了元宇宙的概念，它描繪了一個龐大的虛擬現實世界，所有現實世界的人在元宇宙裡都有一個網路分身，人們用數字分身來進行活動，並相互競爭以提高自己的地位，這便是人們對元宇宙的最早認知。
大資料、人工智慧、5G、區塊鏈、物聯網等相關技術的實踐與創新，為元宇宙新體驗、新玩法、新場景元宇宙新場景的市場普及提供深厚的技術基礎。同時，使用者對影片、直播帶來的單一感受不滿推動了沉浸式、可觸控的元宇宙體驗發展向前，元宇宙來源於科幻，卻正在走向現實。
元宇宙，虛擬與現實的互通
元宇宙本質上是對現實物理世界的數字化、虛擬化過程，是大資料、人工智慧、5G、區塊鏈、物聯網、VR、AR、腦機介面等技術發展到一個奇點催生的產物，是人類創造的一個虛擬世界。
元宇宙世界，無論身份、感官、意識形態等個人屬性，還是社會體系、經濟結構、政治組織等社會屬性，都是現實世界的對映和延伸。
區別於移動網際網路的二維空間體驗，元宇宙是三維空間的呈現，更強調感官體驗的實時全面跟進，使用者的感官體驗得以高度模擬。而當下網際網路的平面功能將被三維立體化在元宇宙中呈現，元宇宙擴充套件了物理世界的寬度、廣度與增長空間，人們在其中體驗更新、更沉浸、更具科技感的世界。
在元宇宙構建的虛擬世界中，更強調體驗的真實性，且所有體驗都能與現實世界實時互通，無縫銜接。而這樣的銜接除了使用語音和影像進行互動，元宇宙還需要擴充套件現實、機器人、腦機介面實現更高階的互動。
擴充套件現實是指透過計算機將現實與虛擬相結合，打造一個人機互動的虛擬環境。包括虛擬現實技術（VR）、擴增實境技術（AR）、混合現實技術（MR）。
VR 提供沉浸式體驗，透過全面接管人類視覺、聽覺、觸覺和動作捕捉來實現元宇宙中的資訊輸入輸出；AR 在保留現實世界的基礎上疊加一層虛擬資訊；MR 透過向視網膜投射光場，實現虛擬與真實之間的部分保留與自由切換；機器人則透過實體的模擬肉身成為連通元宇宙的另一種渠道。
腦機介面被認為是元宇宙的下一代入口，目前主要應用於醫學領域，但也正在成為科技巨頭爭奪的焦點。如果實現腦機介面，我們就可以更加無縫地的暢遊元宇宙。
元宇宙，各行各業的持續滲透
隨著元宇宙底層技術的不斷完善，越來越多的應用場景被不斷開發，同時被快速用於商業領域以尋求快速實現變現，綜合來看目前主流的元宇宙應用場景，主要包含了工業、文旅、政務、娛樂社交、辦公、教育等場景。
工業元宇宙
工業元宇宙，可以理解為元宇宙六大支撐技術在工業領域的集中應用，透過結合 3D 建模工具、AR 空間標註、音影片與 IM 通訊、AIoT、數字孿生等技術，提高工業場景協作效率，從而賦能工業，促進工業創新與變革。
針對工業領域專家資源稀缺、現場問題排查複雜、產業技術升級需求強勁，以及由於現場操作工人流動性帶來的集中培訓難度大、成本高、效率低等問題。
元宇宙解決方案可以透過遠端巡檢、遠端培訓、裝置精細化運營等方式實現專家一對一，遠端排除並解決疑難問題。
文旅元宇宙
2020 年以來，新冠疫情的全球性蔓延給文旅行業帶去了巨大的影響，如何讓全世界各地的古建築、古壁畫等歷史遺蹟、遠古文明、秀麗風景“動起來”，跨越時間、空間。
此外，如何對隨時可能消失歷史遺蹟進行保護，以及如何挖掘文旅產品的新價值，這些都成為文旅行業面臨的新課題，而文旅元宇宙正是這個新課題的最優解法。
政務元宇宙
2021 年 11 月 25 日，韓國首爾市政府對外宣佈將建立自己的元宇宙平臺，即透過線上虛擬世界提供一種新時代的公共服務。
而我國在《關於國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和 2035 年遠景目標綱要的決議》中提出：完善城市資訊模型平臺和執行管理服務平臺，構建城市資料資源體系，推進城市資料大腦建設，探索建設數字孿生城市。
當前，政務元宇宙解決方案實踐與應用目前主要包含兩個方面，第一個方面是透過數字孿生技術的大場景實踐，以此來實現智慧城市管理；第二個方面是小場景與虛擬數字人的應用，以期提高居民業務辦理效率。
娛樂社交元宇宙
在移動網際網路時代，基於通訊、音影片以及配套服務的傳統娛樂社交方式，我們可以簡單分為三大類——直播、聊天、遊戲。
從當前主流的娛樂社交形態來看，元宇宙在娛樂社交場景的應用其實並沒有脫離我們傳統的方式，只是為娛樂社交增加了更加豐富有趣的玩法，比如虛擬人的捏臉系統，對於在社交中關注自身顏值的使用者而言，虛擬人的捏臉系統可以說為其提供了一個近乎完美的互動媒介。
辦公元宇宙
移動網際網路的發展和新冠疫情的持續使得遠端辦公成為主流趨勢，甚至一些海外企業，如 Google 允許特定崗位員工申請永久遠端辦公。
但是，遠端辦公在提升便捷性的同時也切斷了企業成員之間的互動關係，在同一場景下的辦公討論對於企業成員之間的協作一直髮揮著潛移默化的正向價值。而元會議、元辦公則很好地解決了這一問題。員工操控自己的虛擬形象，在任意的地點進行實時遠端會議與協同辦公，讓工作方式更為靈活、高效。
教育元宇宙
教育行業是在疫情反覆中受影響最大的行業之一，教育教學的可持續性遭受巨大挑戰。因此，為了保證學生的持續學習，當前主流的做法一般是透過線上影片直播課，比如大班課、小班課這樣的形式來完成互動教學。
但是，傳統的影片上課老師與學生的互動、學生的沉浸體驗感大打折扣，特別是涉及到一些需要強互動體驗的課程。
而教育元宇宙很好地解決了這一問題，從實踐來看，教育元宇宙將是順應直播教育之後的下一代教學方式實踐。具體來說，教育機構以及高校可以透過元校園、元課堂的方式來實現沉浸式教學。
元宇宙，從無序到有序治理
元宇宙不僅僅是虛擬現實的宇宙，也是現實世界的平行宇宙，在這個空間中，個體的各種行為都被監控，被用作商業用途，不管你願意與否，實時線上的元宇宙特點本身就在源源不斷生產資料，以沉浸感與逼真性作為衡量元宇宙發展的主要指標。
這就意味著元宇宙對於個人資料的收集將是前所未有的，包括個人的生理性資料、購物資料乃至於不可見的脈搏、心跳與腦電波等都可能被元宇宙採集並應用於分析層面，而資料的所有權、使用權與儲存權相互分離，這就帶來了隱私洩露的風險。
元宇宙是虛擬世界，但又不完全是虛擬世界，畢竟元宇宙世界的數字分身是現實世界中的人。但是，按照對元宇宙數字分身的暢想，在元宇宙中會衍生出虛擬人格，具有數字身份，這就會衍生公民身份的法律問題。
人在元宇宙發生的交友、婚戀、交易等社會行為和商業行為，又需要制度和法律的保證。同樣的，元宇宙中的色情、暴力、賭博等行為也應該受到法律的約束和政府的監管。
元宇宙的自由創作的特性，除了內容審查的困難，也帶來內容和服務的所有權的管理、授權等問題，以及虛擬資產遭到侵害時的維權問題。
最終形態，逃不開的現實世界
元宇宙可以說是一個整合了真實世界與幻想世界的大成者，即在真實世界的基礎上增加了人類無法擁有的各類天馬行空的想象與需求，而在人的想象之外它又無法脫離其創造者對於當前世界的認知與理解。
當前，國際企業與各大平臺積極均在積極探索自身的元宇宙產品，並建立元宇宙體系，同時也執行著屬於自己獨立的運營體系與規則內容。
所以，我們看元宇宙最終發展的形態的時候，只能是從當前世界各國在共識與分歧中，看元宇宙具體是什麼樣的一種形態。目前，我們認為公共世界與封閉世界是主要的兩種形態。
那麼人類到底如何才能夠在眾多的元宇宙空間中實現“自由切換與無縫銜接開放世界”，或許在白皮書中能夠找到部分答案。
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