近日，亞馬遜雲首席宣傳官 Jeff Barr 在部落格中釋出一則宣告，宣佈正式推出 Amazon Braket——一項提供量子計算訪問的新型雲服務。
大約十年前的愚人節，我寫下了一篇關於量子計算雲的文章。而今天，「未來」已經到來，你現在就有機會親自編寫量子演算法，並在真正的量子計算機上執行這些演算法。
文章中提到，Amazon Braket 是一項完全託管的 AWS 服務，並且在每個級別都具有安全性和加密功能。
此外，亞馬遜在加利福尼亞理工學院（Caltech）附近建立了「AWS 量子計算中心」實驗室，目測會在此地進行量子計算機的研發，亞馬遜量子計算負責人 Simone Severini 也證實公司正在開發量子硬體，但拒絕透露細節資訊。
Amazon Braket：向 IBM 和谷歌發出的競爭訊號
一直以來，亞馬遜雲（AWS）提供著從磁碟儲存到衛星控制天線等 160 多種服務。如今亞馬遜宣佈將量子計算機訪問放入其雲服務的範圍，這可以看成亞馬遜開始與 IBM 和谷歌兩家進行競爭的訊號。
亞馬遜這項服務的宗旨在於幫助更多企業走進量子計算的大門，這個月開始，客戶可以透過 AWS 平臺訪問 D-Wave Systems、IonQ 和 Rigetti Computing 三家公司的量子硬體。亞馬遜選擇了非自建量子計算機的方式，而是與三家量子計算機公司合作，更專注於發揮自身在雲服務方面的優勢。
這項被命名為「Braket」的量子計算雲服務，涵蓋了量子程式設計和模擬工具，客戶可以自行構建量子演算法和基本應用程式，然後在 AWS 上進行模擬測試，並在合作伙伴的量子計算機上進行測試。
圖源：紐約時報。
事實上，目前還沒有人能造出可以投入商用的量子計算機。AWS 技術副總裁 Bill Vass 表示，無論如何，現有的企業們都應該去體驗一下量子計算方面的技術，因為量子時代即將到來。同時，AWS 已經與數百位希望開始體驗量子計算機的客戶溝透過，為此專門成立了一個工作小組，用來對接客戶在量子計算方面的需求。
亞馬遜並不是第一個推出量子云服務的企業，其進入量子計算領域的時間比別家稍晚一些。據 Bill Vass 說已經開展了大概四年時間的相關研究。像微軟、IBM、谷歌這三家的量子計算研究時長都比四年的兩倍還多。IBM 和谷歌在原型量子處理器方面的研究處於前沿地位，微軟則宣告自家的技術將更具實用性（雖然比起來還不太成熟）。
自 2016 年起，IBM 就已經提供了訪問其量子硬體的網路渠道，谷歌也宣佈不久後將開啟類似服務。上個月，雲端計算業務僅次於亞馬遜的微軟成為首家提供渠道以訪問其多種形式量子硬體的公司。
此外，IBM、谷歌和幾家初創公司已經搭建了量子計算機，並與大眾汽車、摩根大通公司簽訂了合作協議，共同開展量子計算在電動汽車電池開發和金融市場建模方面的研究。
但是，由於亞馬遜和微軟都沒有自己的量子硬體，所以它們不得不充當其他企業技術的傳播媒介。兩家公司都認為這種模式更適合科技行業的運作方式，因為客戶需要靈活性。Vass 表示：「擁有多樣化的機器和技術要比囿於單一的硬體或軟體選擇好得多。」科技企業為雲客戶提供眾多不同的處理器和軟體也是同樣的道理。亞馬遜表示其已經測試了包含兩種不同量子處理器和傳統計算機協同工作的程式。
量子計算方面，亞馬遜能否後來居上？
亞馬遜的三家硬體合作伙伴展示了三種不同的量子處理器方法，它們是基於量子位元（qubit）裝置構建的，量子位元將資料編碼成量子力學效應。其中，舊金山灣區的初創企業 Rigetti 使用了與 IBM 和谷歌相同的超導電路方法；加拿大的 D-Wave 使用類似的方法來使處理器限定於某些操作；馬里蘭大學的衍生企業 IonQ 使用鐳射控制的單離子方法。
從長遠來看，亞馬遜最終會推出自己的量子處理器。
亞馬遜量子計算服務的初次亮相不僅需要公司解決一些棘手的物理難題，還迫使其面臨一項嚴峻的挑戰：如何平衡量子計算技術的長期潛力和該技術何時能夠應用於實際有效的工作中。
IDC 市場研究公司的研究總監 Peter Rutten 對此表示，隨著人們對量子計算的興趣愈加增長，亞馬遜開始對量子研發企業持開發態度，從而使自己不至於在量子領域的快速發展程式中落後其他公司。但是，亞馬遜將量子計算機與其更加成熟的雲服務系統相結合，併成立了一個諮詢團隊，這可能會提升人們對量子技術的預期，認為該技術將以更快的速度成熟起來。
參考連結：
https://amazonaws-china.com/cn/blogs/aws/amazon-braket-get-started-with-quantum-computing/?tag=theverge02-20
https://www.wired.com/story/amazon-joins-quantum-computing-race/