智慧電視(smart TV)仍然會是下一個熱門消費性電子產品嗎？它仍然具備影響力嗎？筆者認為，以上問題的關鍵在於該產品與移動裝置的搭配；但首先，我們得先來回顧一下智慧電視的歷史與最新發展。
智慧電視是在2009年的國際性消費電子展(CES)上首次公開亮相，當時包括Samsung、LG、Sony、Toshiba以及Vizio等電視廠商，宣佈採用Yahoo的連網電視方案，內含軟體應用程式平臺、廉價的MIPS核心SoC、嵌入式Linnux作業系統、256MB RAM (現在擴充至500MB，並將往GB等級邁進)，以及1GB的快閃記憶體。
上述智慧電視平臺有一個線上應用程式商店(一開始稱為Widget Gallery)，並預安裝了Yahoo提供的數種電視應用程式(當時稱作TV widgets)，並支援多個熱門的因特網服務。該創新方案標誌著因特網連結進軍客廳的起點，且引領消費者個人化的大爆發，在2011年還獲頒美國電 視藝術與科學學院獎章(Academy of Television Arts & Sciences Engineering Plaque)。
時至今日，市場研究機構Technavio估計智慧電視市場在2013年到2108年間估計可達到21.6%的成長率，指出其幕後動力來自消費者的採購以及越來越多廣告商對智慧電視的支援。
曾任職於Yahoo並參與Yahoo連網電視平臺開發的尼爾森公司(The Nielsen Company)產品工程總監的Jean-Pierre (JP) Abello在近日參與一場研討會時表示，有88%的觀眾每個月至少會有一次在看電視的同時使用智慧手機或平板裝置；他指出，有越來越多所謂的“次螢幕”手機應用程式，特別強調在看電視時的使用體驗，而它們就是從智慧電視額外發展出來。
那些次螢幕應用程式有的甚至可利用移動裝置上的麥克風來偵測音紋，以識別電視上正在播放的內容；有的則具備基本的紅外線電視遙控功能。但現在這些次螢幕應用程式現在則漸漸被多螢幕應用程式(multiscreen apps)排擠。
Abello指出：“多螢幕應用程式能直接與連網電視上的電視應用程式溝通，讓內容與資料在大螢幕與小螢幕之間無縫轉移，因此讓每種裝置的螢幕能發揮最佳功效。”
其所謂的溝通是透過家用無線網路(以近距離偵測)的雙向通訊協議或是雲端；舉例來說，移動裝置上的視訊檔案能丟到電視大螢幕播放，電視則能將目前所播放的節目資訊傳送到移動裝置，或是讓移動裝置扮演鍵盤，讓觀眾在電視上輸入資訊。
多螢幕應用程式讓許多智慧電視市場的成員感到興奮；Abello指出，為此Netflix與YouTube合作開發了一種通訊協議DIAL (DIscovery And Launch)，已被多數智慧電視業者如Samsung、Sony等採用；ACR (Automatic Content Recognition) 則是另一種類似的方案。
DIAL能讓移動裝置使用者透過次螢幕應用程式與電視機溝通，自動開啟某個智慧電視應用程式，直接在電視機而非移動裝置的螢幕上播放想看的視訊串流。至於ACR則是為廣告商與內容供貨商所打造的方案。
根據技術供貨商Civolution的介紹，ACR能讓次螢幕與智慧電視具備“內容感知”功能，能“知道”正在播放的內容為何。如此次螢幕能提供與電視機正在播放的節目、影片或是廣告互補的資訊，也可支援同步播放。
而 Civolution強調，ACR能自動提升使用者的觀賞體驗，不需要任何手動設定：“觀眾能使用次螢幕或是智慧電視連結其他應用程式或是社交網路(好跟朋友、家人或是線上社群成員分享觀賞體驗)，如此能提升收視率，也能將客戶拉到品牌虛空間。”廣告商與內容供貨商能因此取得有價值的觀眾收視習慣，並比以往更有效地進行宣傳。