2012年12月12日晚間訊息，谷歌公佈了2012年度全球熱門搜尋關鍵字排行榜Google Zeitgeist，從獨特的視角解讀2012年人們關注的熱點事件和社會潮流。在今年的熱門搜尋關鍵詞中，超級巨星惠特尼·休斯頓(Whitney Houston)、江南Style、颶風桑迪、iPad 3和暗黑破壞神3位居年度全球上升最快搜尋關鍵詞的前五位。
Zeitgeist是一個德語詞彙，意為“時代精神”，這種精神可以通過谷歌每天收到的數十億搜尋查詢的集合反映出來。自2001年開始，每年年底谷歌都會整理當年的搜尋記錄，彙總成一份年度報告，內容包含當年政治、時事、文化、體育、科技等各個領域的熱點話題，稱之為Google Zeitgeist。其目的在於重溫過去，讓人們瞭解當年所發生的所有熱點事件。
今年的搜尋榜單彙集全世界50多個國家(和地區)的熱門搜尋關鍵詞，有超過800多個主題榜單——從巴西搜尋最多的旅遊景點，澳大利亞最受關注的明星，到日本最流行的科技應用產品等等。
全球超級巨星惠特尼·休斯頓佔據了多個國家和地區的關鍵詞列表，並位居三份上升最快關鍵詞列表的榜首位置 —— 她的意外去世令世界各地的歌迷感到震驚。
在韓國，PSY的《江南Style》在YouTube上引起轟動，那標誌性的舞蹈如風暴般席捲全世界，使他在許多國家和地區佔據了點選量排名第一的寶座，同時也讓他的歌曲在2012年上升最快的搜尋榜單中排名第二。
去年，蘋果統治了各類科技排行榜榜單，在全球上升最快的搜尋榜單中也佔據三個席位。在2011年的榜單中，“iPhone 5”排名第六，“賈伯斯”排名第九，“iPad 2”排名第十。不過今年僅有iPad 3上榜，排名第四。
奧地利跳傘運動員菲利克斯·鮑姆加特納(Felix Baumgartner)那令人歎為觀止的自由落體式“驚天一跳”令他成為今年全球排名第六的熱門搜尋人物；2012年倫敦奧運會和奧運選手則成為幾乎每個國家的搜尋熱點。此外，NBA球員林書豪也在全球上升最快的運動員排行榜中排名第一。
此外，人們還對其他一系列話題進行了廣泛的探索。Web使用者對開放式網際網路面臨的威脅表現出極大的關注，諸如SOPA和ACTA等法案均在許多國家的搜尋關鍵詞榜單中排名比較靠前。美國總統大選把人們的目光引向了眾位候選人和相關事件，自然災難事件排名也很高 —— 颶風“桑迪”在全球上升最快的搜尋查詢列表中位列第三。
2012年全球上升最快的搜尋關鍵詞
1. Whitney Houston (惠特尼·休斯頓)
2. Gangnam Style (江南Style)
3. Hurricane Sandy (颶風桑迪)
4. iPad 3
5. Diablo 3 (暗黑破壞神 3)
6. Kate Middleton (凱特·米德爾頓)
7. Olympics 2012 (2012年奧運會)
8. Amanda Todd (阿曼達·託德)
9. Michael Clarke Duncan (邁克爾·克拉克·鄧肯)
10. SOPA (Stop Online Piracy Act，禁止網路盜版法案)