作者是頂級創業加速器 YCombinator 主席，也是 OpenAI 的聯合主席。YC 不僅是矽谷的新權力中心，也是一個具有宗教式號召力的品牌，哪怕錄取率只有史丹佛大學的一半，每年還是有成千上萬的年輕人們申請進入 YC，完成三個月的「孵化」，為的就是把公司變成下一個 Airbnb 或是 Dropbox。2018 年 8 月，YC 宣佈正式進入中國，陸奇擔任 YC 中國創始人及執行長，並任 YC 全球研究院院長。Sam Altman 在推特上說，這是他寫過的最為重要的文章之一，而且適用於大多數人，不僅僅是創業者。
我曾經觀察了數以千計的創業者，並且思考了很久：如何才能賺一大筆錢或做出一些重要的創造性工作。通常，人們一開始想要的都是前者（賺錢），但最終會轉而想要後者（創造）。
本文將為讀者介紹 13 條如何達成這種非凡的成就的建議。如果你已經取得了一定的小成就（無論是通過特權還是努力），你將更容易做到本文中的這些建議，並希望將其轉化為真正非凡的成就[1]。然而，大多數這些建議將適用於任何人。
[1]我在 HN 上的評論是：我認為基本收入最激動人心的地方時，它可能將更多潛在的人從淨集中釋放出來，去冒險。在那之前，如果你不是含著金鑰匙出生，你必須先經過一段時間的艱苦奮鬥，然後才能取得一番成就。如果你出生在極端貧困的家庭，那麼這是非常困難的。這顯然是一種令人難以置信的恥辱和浪費，機會分配如此不均。但我目睹了很多身處於不利條件中的人取得了難以置信的成功，我知道鯉魚躍龍門這是可能的。我深深地意識到，如果我不是天生就非常幸運的話，我個人不會有今天的成就。
1. 讓自己處於複利效應中（Compound yourself）
複利效應是一種魔法。你需要時刻尋找「利滾利」的機會。讓自己的發展呈指數形式增長，是創造財富的關鍵。
一個市值每年增長 50% 的中型企業在很短的時間內就會發展壯大。然而，世界上很少有企業具有真正的網路效應和極大的可擴充套件性。但是隨著科技的發展，這樣的企業會越來越多。想要發掘並建立這樣的企業需要付出很多的努力。
你自己也會想讓自己的發展呈指數形式增長，你的人生目標應該是沿著一條不斷向上增長的正確軌跡前進。重要的是，你的職業生涯要處於複利效應中，然而大多數人的職業生涯都是線性發展的。
在你的職業生涯中，你不會希望工作了兩年和工作了二十年之後的效果是一樣的。隨著你事業的發展，你所做的每一項工作都會產生越來越多的成果。獲得這種影響力的方法有很多，比如資本、技術、品牌、網路效應和人員管理。
專注於將自己所定義的成功指標（金錢、地位、對世界的影響等）再提升一個數量級，是十分有用的。我喜歡在專案之間花盡可能多的時間去尋找我可以做的下一件事。但實際上，我一直希望它是一個「一旦成功，將使我的職業生涯的其餘部分看起來像是一種鋪墊」的大專案。
大多數人陷入線性機會的困境。要願意讓小的機會去關注潛在的步驟變化。
我認為，無論是對公司還是對個人的職業生涯來說，最大的競爭優勢都是：從長遠來看，如何將世界上不同系統進行整合。對於複利增長來說，值得注意的是，在規劃中距離現在最遙遠的年份是最重要的。在一個幾乎沒有人持有真正的長遠眼光的世界裡，市場會給持這種觀點的人豐厚的回報。
相信複利效應的指數型增長，要有耐心去迎接驚喜！
2. 時刻充滿自信
自信的力量是非常強大的。我認識的最成功的人幾乎都相信自己甚至到了「自欺欺人」的地步。
你需要儘早培養自信心。隨著你掌握的經驗和資料越來越多，它們能夠證明你的判斷是正確的，而當你可以持續地得到好的結果時，請更加相信你自己。
如果你不相信自己，就很難讓自己在未來產生於其他人相反的觀點。而但這正是創造價值最多的地方。
我還記得多年前 Elon Musk 帶我參觀 SpaceX 工廠時的情景。他詳細地對火箭的每一個部件的製造進行了介紹，但最讓人印象深刻的是，當他談到要向火星發射大型火箭時，臉上那種絕對堅定的表情。我那時在想：「是的，這就是判斷一個人是否堅定的標準」。
經營自己的鬥志，以及團隊的士氣，是大多數人在努力過程中遇到的最大挑戰之一。如果沒有足夠的自信，想保持鬥志幾乎是不可能的。然而不幸的是，如果你越有野心，這個世界往往就越想把你打倒。
大多數成功人士對未來的判斷都是正確的，至少在人們認為他們錯了的時候是這樣。否則，他們將面臨更多的競爭。
「自信」必須與「自知」相平衡。曾經，我討厭別人對我任何形式的批評，並積極避免這種批評。但現在我總是試著去聽取批評和建議，我會假設它是真的，然後決定是否要為此採取行動。尋求真理的道路往往是艱難而痛苦的，但正是尋求真理的過程將自信與自我欺騙區分開來。
這種「自信」與「自知」的平衡還能幫助你避免給人留下「清高」的印象。
3. 學會獨立思考
要想教人們如何創業是很困難的，因為很難傳授原創的思維。現實中，學校的設立不是為了教授原創性思維，事實上，它給人們傳遞的思想通常是相反的。所以你必須自己培養這種思維模式。
從最基本的原則出發進行思考，並嘗試產生新的想法是很有趣的，找到能與之交流的小夥伴並和他們進行交流十分有助於原創性思維的培養。接下來，你需要找到在現實世界中檢驗這些想法的簡單、快速的方法。
企業家的思維方式應該是：「我當然可能會失敗很多次，但我最終總會取得一次真正的成功」。你必須給自己很多機會去創造幸運。
最重要的教訓之一是，你可以在似乎沒有現成的解決方案的情況下想想該怎麼做。你這樣做的次數越多，你就會越相信自己的解決方案。勇氣來源於：當你被打倒後，還能重新站起來。
4. 變得擅長於「推銷」
僅僅有自信是不夠的，你還必須能夠讓別人相信你所相信的東西。
所有偉大的事業，在某種程度上，都變成了推銷的工作。你必須向客戶、未來的員工、媒體、投資者等人宣傳你的巨集偉計劃。這需要你擁有鼓舞人心的想象力、強大的溝通技巧、某種程度上的領袖氣質，以及對你執行力的證明。
使自己變得善於交流（其是書面交流）是值得你去做的一項對自己的投資。要想能夠清晰地與人溝通，我最好的建議是，首先要確保你的思路清晰，然後使用簡潔明瞭的語言進行交流。
變得善於推銷的最佳方式是發自內心地相信你所銷售的東西。如果你由衷地相信你所售賣的東西，那麼你會感到很愉悅；而如果你認為自己正試著推銷騙人的水貨，那你一定會感覺很糟！
與提高任何其它的技能一樣，如果你想讓自己更善於推銷，任何人都可以通過專門的練習來做得更好。但出於某種原因，也許是因為推銷讓人感到厭惡，許多人認為他們學不會推銷的技能。
我的另一個重要的推銷技巧是：在重要場合親自到場。在我剛開始創業的時候，我總是願意坐飛機趕去參加活動。這通常是沒有必要的，但有三次，這樣的行為給我的職業生涯帶來了轉折點，否則我的職業生涯就會完全不同。
5. 敢於具有一點冒險精神
大多數人會高估了風險而低估了回報。實際上，冒險精神是很重要的，因為我們不可能每次都做出正確的選擇，你必須嘗試很多事情，並在學習的過程中迅速適應它們。
在職業生涯的早期冒險會更容易；你的損失往往會較小，而可能得到的受益卻很多。一旦你能保障基本投資款項，你就應該儘量更輕鬆地去嘗試冒險。你可以小小地賭一把，如果你失敗了，你將會失去 1 倍的本錢，而如果你成功了，那你將受益 100 倍。然後，你可以在這個方向賭得再大點。
不過，不要存太久。在 YC，我們經常注意到了一個在谷歌或 Facebook 工作了很長時間的創始人都會有的問題：當人們習慣了舒適的生活，一份可掌控的工作，以及無論做什麼都能取得成功的名聲時，就很難再將那些東西拋在腦後（人們總有一種令人難以置信的能力，試圖將自己的生活方式與明年的薪水相匹配）。即使他們真的離開了目前的崗位，回到舒適區的誘惑也很大。很容易將短期利益和便利置於長遠成就之上，這也是人之常情。
但是，如果你不想再從事單調乏味的工作，你可以跟隨自己的直覺，把時間花在可能會變得非常有趣的事情上。讓你的生活儘可能樸素和靈活是一種強大的方法，但是顯然，你需要在舒適的生活和長遠成就之間，進行一定折中。
6. 保持專注
專注可以在工作中放大我們的力量。
幾乎我遇到的每一個人都應該花更多的時間來思考：應該對什麼保持專注。做正確的事情，比花長時間進行工作重要得多。大多數人把大部分時間浪費在無關緊要的事情上。
一旦你明白了你應該做什麼，那就勇往直前地迅速完成你的小任務。
我至今還沒有遇到過做事拖延，卻非常成功的人。
7. 勤奮地工作
你可以通過努力或機智地工作來超越你所處行業中 90% 的人，這已經是一項偉大的成就了。但是，要超越 99 % 的人需要具備兩個條件：你將與其他非常有才華、有很棒點子的人競爭，而且你願意勤奮地工作。
極致的人會得到極致的結果。勤奮工作會讓你在生活中做出很多妥協，如果你決定不去這麼做，那也是完全合理的。但是這麼做有很多好處。在大多數情況下，動力會複利（compound），成功會帶來成功。
這通常是很有趣的。生活中最大的樂趣之一就是找到你的目標並達成目標，並發現你已經影響到了比你自己更重要的東西。YC 的一位創始人最近表示，在離開一家大公司併為實現自己最大的影響力而工作後，他感到更加高興，也更加滿足。努力工作是光榮的。
我不完全清楚為什麼在美國某些地區，努力工作已經成為一件糟糕的事情，但世界其他地方肯定不是這樣——在美國之外，那些創業者們展現出的能量和驅動力，正成為新的基準。
你必須弄清楚如何才能努力工作而不筋疲力盡。人們都會找到自己解決這個問題的方法，但有一個方法幾乎總是有效的，那就是找到你喜歡和志同道合的小夥伴們一起做的工作。
我認為，那些假裝可以在事業上取得非凡成就而不需要花大量時間工作的人（在你人生的一段時間內）是在誤人子弟。事實上，工作精力似乎是取得長期成功的最大因素之一。
關於努力工作，你還應該注意：在你職業生涯開始的時候就去做。努力工作會像興趣一樣不斷積累，越早努力工作，你就有越多時間來取得成功。當你的其他責任越少時，你就越容易努力工作，這種情況在你年輕的時候會時常發生，但也並不總是這樣。
8. 大膽去做
創業大多都是艱難的。人們希望參與到激動人心的事情中來，覺得自己的工作很重要。
如果你在一個重要的問題上取得了一定的進展，你會不斷地得到別人的支援。你應該讓自己變得更有抱負，不要害怕去做你真正想做的事情。
如果其他人都在開模因公司，而你想要開一家基因編輯公司，那就毫不猶豫地放手去做吧！
請跟著你的好奇心走。因為讓你感到興奮的事情，也會讓別人覺得激動人心。
9. 任性一點（willful）
悄悄告訴你，你可以讓世界在很大程度上聽從你的意願，大多數人甚至不去嘗試這麼做，而只是接受事情本來的樣子，逆來順受。
人們有巨大的潛力讓夢想成真。然而，自我懷疑、過早地放棄、不夠努力，這些因素綜合在一起，阻礙了大多數人發揮自己的潛能。
如果想要得到什麼，那就去爭取！你通常不會得到它，而且失敗往往是痛苦的。但是當你成功時，效果會出奇的好。
通常，那些真心實意地說：「我要堅持下去，直到成功，不管遇到什麼挑戰，我都要把它們解決掉」將會取得成功。他們能夠堅持足夠長的時間，然後等幸運來敲門！
Airbnb 的做法就是我對「任性」的評判標準。在他們的 創業過程中，確實有很多我不推崇你去復現的做法（例如，將信用卡刷爆然後藏起來假裝不用還，每餐都吃一美元商店的麥片粥，與強大的既得利益集團進行一場又一場的鬥爭，等等）但他們確實設法堅持了足夠長的時間，最終幸運地取得了成功。
要變得任性一些，你必須保持樂觀，這是一種很可能通過實踐來增強的性格特徵。我從未遇到過一個非常成功人是悲觀主義者。
10. 努力提升自己的競爭力
大多數人都明白，具有更強的競爭力的企業會更有價值。顯而易見，競爭力是很重要的。然而，對於你個人來說，競爭力也是很重要的。如果你所做的事情也可以由別人來做，那麼你終將被更廉價的勞動力所替代。
讓自己根據競爭力的最好的方法是建立自己的影響力。例如，你可以通過人際關係，建立一個強大的個人品牌，或者在多個不同領域的交集中表現出色。還有很多其他的策略可以增強你的競爭力，但是你必須努力想辦法去落實。
大多數人都在做著和別人同質化的工作。這種模仿的行為通常是錯誤的，如果你和其他人做同樣的事情，你就不會更具有競爭力。
11. 建立一個網路
要做出偉大的工作需要好的團隊。建立一個有才華的同事的關係網（可緊密，可鬆散）是完成一項偉大事業的重要組成部分。你認識的真正有才華的人的網路規模往往會決定你的成就。
一個有效的建立人際關係網路的方法就是儘可能地幫助別人。這樣做，在很長一段時間內，給我帶來了大部分最好的職業機會，以及四個最好的投資中的三個。我一直很驚訝，就因為十年前我幫助過一位公司的創始人，我現在時常會得到一些好處。
建立人際關係網路的最好方法之一就是：樹立一個「真正關心同事」的聲譽。如果你十分慷慨地向他人分享好處：它會返還給你 10 倍的好處。同時，學著去評估人們的長處，並做到人盡其才（這是我在管理方面學到的最重要的東西，但我仍然沒有領悟透徹）。你想要的是「給人們足夠的壓力，讓他們完成超乎他們想象的事情，但又不讓他們精疲力盡」這樣的名聲。
每個人都有自己比別人強的地方。你應該用你的優點來定義你自己，而不是你的缺點。你可以承認你的弱點，找出解決它們的方法，但不要讓它們阻止你去做你想做的事情。
「我真的做不了 X，因為我不擅長 Y」，這是我經常從企業家那裡聽到的令人驚訝的話，這樣的話往往反映出他們缺乏創造力。彌補你的弱點的最好方法是僱傭互補的團隊成員，而不是隻去僱傭和你擅長做同樣的事的人。
建立人際關係網路的一個特別有價值的因素是：可以幫助你發掘未被髮掘的人才。通過實踐，你可以更容易快速發現有智慧、有動力和有創造力的人。要學到這種能力，最簡單的方法就是認識很多人，然後記住誰會給你留下好印象。請注意，你主要是要掌握自己進步的速度，而不要高估已有的經驗或當前的成就。
當我遇到新的人物時，我總是問自己：「這個人生來就是如此嗎？」這樣做可以很好地啟發自己找到那些有可能完成偉大事情的人。
建立人際網路的一個特殊例子是，爭取讓一個名人對你投資（最好是在你職業生涯的早期）。毫無疑問，做到這一點的最好方法就是盡你所能地為其效力。（請記住，你必須在今後正確的時點將這份關照傳遞出去！）
最後，記得花時間和那些支援你抱負的積極的人相處。
12. 通過擁有某些東西變得富有
在我小時候，我對經濟的最大誤解是：人們因為高薪而變得富有。雖然也有一些例外，比如藝人。但在福布斯富豪榜的歷史上，幾乎沒有入選者拿過薪水。
你是通過擁有能夠很快升值的東西而變得真正富有。
這可以是一個企業、房地產、自然資源、智慧財產權或其他類似的東西。但不管怎樣，你需要擁有某物的所有權，而不僅僅是通過工作出售你的時間。出售時間所帶來的效益是線性擴充套件的（而不是指數形式）。
讓東西快速升值的最好的方法就是讓人們都想得到這些東西。
13. 成為內因驅動的人
大多數人主要是被外因驅動的；他們是因為想給別人留下深刻印象才做自己所做的事。這種狀態很不好，以下是兩點重要的原因：
首先，你要在工作中與別人保持一致的理念，並且在與別人保持一致的職業軌道上工作。你可能會十分在意別人是否認為你做的事情是對的（可能你都沒有意識到）。這可能會妨礙你做真正有趣的工作，即使你做了，別人也會和你做一樣的事。
其次，你通常會錯誤地計算風險。即使是在很短的時間內，你也會非常留意與他人保持同步，確保自己不會在競爭遊戲中落後。聰明人似乎尤其容易受到這種外因驅動行為的影響。意識到這一點會有一點點幫助，你可能需要付出極大的努力才能避免落入模仿的陷阱。
我所認識的最成功的人大多都是由內因驅動的；他們所做的一切都是為了說服自己，因為他們覺得他們要在這個世界上有所作為。當你賺到了足夠的錢去買任何你想要的東西，獲得了足夠的社會地位，再去獲取更多將不再那麼有意思。
「內因驅動」是我所知道的唯一的能夠持續推動你獲取更高的成就的力量。
這就是為什麼一個人努力的動機如此重要。當我試圖瞭解一個人時，我首先就會觀察他的工作動機。很難定義一套規則來評判什麼是正確的動機，但是當你看到的時候你自然就會明白。
Jessica Livingston 和 Paul Graham 是我的標杆。YC 在創立最初的幾年裡受到了廣泛的嘲笑，剛開始的時候，幾乎沒有人認為它會取得巨大的成功。但是他們認為如果 YC 成功了，那對這個世界來說是一件好事，他們喜歡幫助別人，他們相信他們的新商業模式比現有的模式更好。
最終，你將通過在對你來說很重要的領域中出色地完成工作來定義你的成功。越早朝那個方向進發，就能走得越遠。如果不能對某件事保持「痴迷」的態度，那麼，你就很難取得成功。