據外媒報導，因為新冠大流行的關係，美國去年溫室氣體的排放量首次降至1990年水平以下。研究機構Rhodium的初步評估顯示，去年美國的總體排放量下降了10%以上，是二戰以來出現的最大一次降幅。 其中交通運輸業的排放量降幅最大，比2019年下降了近15%。另外，由於煤炭使用量的下降，能源排放量也大幅下降。

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據瞭解，COVID-19對美國的廣泛影響導致超2000萬人感染了該種病毒，迄今已有逾35萬人因此喪生。

隨著居家訂單的實施，經濟活動在3月和4月陷入停滯，這顯然對溫室氣體排放產生了重大影響。在運輸方面，對國際旅行和非必要旅行的限制則導致了燃料需求的大幅下降。在居家措施實施的高峰期，航空燃油需求較2019年下降68%，汽油需求下降40%。隨著去年晚些時候旅行禁令的放鬆，這兩個領域都出現了反彈，但12月份的航油需求仍比去年下降了35%。

不過當涉及到電用量時情況就複雜多了。總體來說，電力需求只下降了2%，但排放量下降了10%以上。報告稱：“這幾乎完全是燃煤發電持續快速下降的原因。”

煤炭在幾十年的主導地位之後於2020年成為僅次於天然氣和核能的第三大能源。報告稱，可再生能源目前提供了18%的電力，排在佔20%市場份額的煤炭之後。

報告估計，美國的總體排放量30年來首次低於1990年的水平。總體下降了10.3%，不過跟2009年大經濟衰退對美國造成的6.3%的影響相比仍相形見絀。

在全球氣候談判中，美國用2005年作為基準。跟2005年的水平相比，2020年的排放量下降了21.5%，超過了美國在2009年哥本哈根協議中為自己設定的目標。根據《巴黎協定》，美國承諾在2005年的基礎上減少26%-28%的排放量，但Rhodium報告的作者們告誡人們不要認為美國現在已經步入了實現這一目標的軌道。