在改變中緩步前行的暴雪

去年的暴雪嘉年華現場，可能是這家老牌遊戲公司舉辦這項盛會以來，遭遇得最大的現場尷尬。其實現在回頭去看，沒有任何人做錯了任何事情，只是因為時機稍稍有點不太對，讓所有人都覺得蒙羞。「你們難道沒有手機嗎？」可能會成為暴雪擺脫不掉的梗，以至於今年在《守望先鋒2》的主創交流環節，當製作人Kaplan在舞臺上說，這遊戲將有PC和主機版時，臺下有位觀眾大喊一聲：「我們也有手機呢！」引起一片會意的鬨笑。

所以今年的暴雪嘉年華開幕式，暴雪謹慎至極，不光是因為不想再重複去年的尷尬，更重要的是在今年暴雪又差點陷入一場難以自拔的公關危機。因為不久之前在一場賽事中，某位選手和解說不合時宜的自我表達，讓暴雪不得不連續做了兩次重大公告試圖平息此事。原本暴雪表示出來的態度已經獲得了大多數人的認可與理解，但依然有人叫囂著要在今年的嘉年華上讓暴雪好看，所有人都能感受到暴雪如臨大敵。


以往的嘉年華開幕式，都會在螢幕和觀眾的倒數計時歡呼中，以一段精彩的視訊作為開始。今年卻一反常態，J Allen沒有任何預兆地直接走上了舞臺，在眾人略有些錯愕的註釋之下，他像一個犯了錯誤的學生一樣，略帶委屈但語氣堅毅地再次代表暴雪就最近的事件再次發聲。他反覆強調的是，希望大家在這樣的玩家節日中，盡情享受遊戲給大家帶來的快樂。

在這樣略感詭異的開場中，2019年暴雪嘉年華的開幕式，按照以往的習慣拉開了序幕，J Allen讓倒數計時再次掀起觀眾歡呼的聲浪。暴雪沒有讓玩家失望，一開場就扔出了王炸的《暗黑破壞神4》，迴歸哥特黑暗風的遊戲風格，讓現場觀眾直接高潮。緊接著，無論是希爾瓦娜斯現場分解巫妖王板甲頭盔，還是姍姍來遲的《爐石傳說》自走棋模式正式亮相，直到壓軸的煥然一新《守望先鋒2》，相比起去年現場的沉默與尷尬，今年的嘉年華開幕式毫無疑問乾貨滿滿。


但你要知道，在網際網路時代，最難的工作之一就是保守祕密。早在開幕式開場之前的一個禮拜，所有關於暴雪今年要新公佈的內容都被洩露了個底兒掉，雖然現場的觀眾依然嗨到不行，但這種被提前劇透的感覺依然讓人覺得略有不快。不過這種資訊漏洞傳出的訊息卻有另外一種效果，去年大家之所以失望就是因為有了一些錯誤的預期，但今年這些提前獲知的新聞卻穩定了軍心，所有人都對官方即將公佈的訊息興奮不已，暴雪也心裡有了數。

暴雪是一家慢工出細活的遊戲公司，「暴雪出品，必屬精品」曾經被所有暴雪腦殘粉掛在嘴邊，但不得不說，隨著暴雪耕耘的時間也來越久，肩上所揹負的包袱和玩家的期望一樣也越來越大。以已經十五歲的《魔獸世界》為例，原本基於《魔獸爭霸3》而擴充來的世界觀、劇情、角色隨著遊戲的時間線越走越沉重，越走越讓玩家吐槽「暴雪又在吃書了」。但仔細想想，一款創作於十五年前的網路遊戲，有誰又能在當年就預見到十五年後會發生什麼事情，很多當年的設定和歷史的傳承在這十五年間發生一些變化也在情理之中。


並不是說暴雪堅持的慢工出細活有什麼問題，但創作這件事，尤其是作為遊戲創作來說，時間拉得越長，所面臨的風險就越大。有哪個製作人敢拍著胸脯保證自己今天為遊戲所設計的內容，在經過五年甚至更長的製作週期後，面世時還能不被市場淘汰，還能讓玩家全盤接受。創立於1991年的暴雪娛樂在當年只是一家制作單機遊戲的公司，而今天2019年連智慧手機市場都已經成了紅海，遊戲市場環境用天翻地覆來形容毫不誇張。

很少有遊戲公司能擁有二十多年的死忠粉絲，這無疑是暴雪最寶貴的財富，也是他們多年努力經營的最好回報。但新玩家每年都在成為暴雪新的忠實擁躉，一位四十歲的玩家想要的遊戲和一位十幾歲的新玩家想玩的肯定有很多不同，暴雪一邊在努力安撫老玩家，一邊在試圖取悅新玩家，年齡的跨度所造成的代溝並不是靠一款遊戲就能簡單彌補的。


暴雪需要一些變化，暴雪也正在努力改變，不光是這些年發生在暴雪經典IP上的變化，更有暴雪為了擴充新領域做出的嘗試與改變。想想當年暴雪只有RTS和ARPG兩個品類，但現在的暴雪已經在舉辦橫跨全球的電子競技聯賽，卡牌遊戲和射擊遊戲是這家老牌遊戲公司新的招牌作品。在今年開幕式的洩露資訊中，一度傳聞會有全新的遊戲亮相，雖然最終沒有出現，但或許暴雪已經有相關的專案正在祕密進行中。

如果簡單給今年暴雪嘉年華打個分，相信絕大多數人會毫無疑問地給暴雪一個好評。玩家的期望其實很簡單，他們只想玩到暴雪出品的精品遊戲，暴雪也在盡力不負所期。今年的暴雪嘉年華已經給出了非常積極的訊號，玩家自然也會給暴雪回報更加積極的擁抱。我在現場和一位暴雪死忠粉聊天時，她用了一個略顯誇張的比喻來形容她和暴雪之間的關係，她說她和暴雪就像一對多年的夫妻，關係毫無疑問地親密，偶爾也會拌拌嘴吵吵架，但經營一個家庭需要雙方共同的努力，這裡面需要有理解、諒解、包容、和齊頭並進。


磨難是成長的必經環節，沒有什麼公司是一帆風順的，暴雪也不例外。重要的是在過往裡能學到什麼，能讓未來繼承什麼，改變的結果很難預料，但改變本身是絕對正確的。


作者：多邊形
來源：篝火營地
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