我很早之前就開始使用超文字標記語言（HTML）了，認為這是一種很酷炫的文件釋出方式。早在1993年大學期間，當我第一次在工作站的 /usr/local/bin 目錄下發現 mosaic 可執行檔案時，就發現了這種語言。

直到1994年，我的大學導師讓我關注國家電腦保安協會（NCSA）最新發布的 CGI規範 時，我才真正開始認真研究網路應用。在那之前，我在深入研究一個企圖利用 C++ 語言搭建一個複雜網路化多媒體前端卻毫無進展的專案。

我時常將區塊鏈的現狀與網際網路的早期狀況作比較。我一直表示區塊鏈在2013到2015年間的狀況和1994年網際網路的情況很相似。而近年來首次代幣發行（ICO）狂熱和1995年時美國網景公司（Netscape）首次公開募股（IPO）讓眾人趨之若鶩的情形類似。

我認為我們快接近1996年時的狀態了，人們仍然瘋狂，雖然許多酷炫的事物正在出現，卻在這種瘋狂下黯然失色。

當然，這種類比並非毫無瑕疵也根本不是線性的。

因此，要對這些年的情況持保留態度。然而，從當時網際網路技術的採用中可以學習到不少有益的教訓。

1

早期對解決方案而非問題的迷戀

當複雜的新技術令我們著迷時，我們經常如此熱衷於解決方案的精確和創新，以至於最終我們解釋和推廣這種解決方案就變得困難了。

1994年的我對人們這般解釋自己對網際網路的痴迷：

網際網路是一種繞過審查制度的資料傳輸方式。這種資料傳輸方式為：收集資料，將這些資料拆分成資料包，並將這些資料包從一個節點傳送到下一個節點，直至到達最終目的地，然後將這些資料包再次組合起來。多酷啊！！！！

2013年的我對人們如此解釋我對比特幣的痴迷：

比特幣是沒有審查制度或“看門人（gatekeeper）”的情況下任意個體間的金錢傳輸方式。這種金錢傳輸方式為：你持有一把私鑰，可以通過私鑰將某個交易傳輸到一個點對點網路，在該網路中，數以千計的計算機互相競爭交易的打包權，以將該交易以加密的方式包含到該網路中所有人信任交易塊中。

就兩者而言，問題陳述對於許多人來說實際上並不算個問題。對於我們這些生活在專制制度下和發展中國家的偏執且傾向無政府主義的自由主義者來說的確如此。但是對於已開發國家的大多數“正常”人來說如何呢？

那麼對於解決方案的解釋呢？就網際網路而言，如今已沒有人在意。而就區塊鏈而言，未來，這一天也會到來。

這些故事的共同關鍵點在於它們都是事實；但是相比於實際問題而言，人們對於解決方案的痴迷程度遠遠高於前者。

2

開創性解決方案的產業化

儘管網際網路在1994年的確很火熱，當時並未出現網際網路產業或商業的真實概念。美國網景公司首次公開募股之後，直到1995年8月份，網際網路處於興盛時期。

3

AltaVista

【美國數字裝置公司（DEC）Palo Alto研究實驗室的一名研究員】在1995年12月釋出了 AltaVista 搜尋引擎，這就是個一夜成名的故事，為撰寫網路故事提供了素材，同時也是同時期最重要的搜尋引擎。

這個曾經非常具有創新精神但是現在死氣沉沉的DEC公司的管理層意識到我們是網際網路公司，而且和美國網景公司一樣酷炫而有價值。

DEC公司已經擁有大量成功的網路化產品組合，他們將這些產品出售給企業、政府以及高校。從路由器、網路卡到防火牆、電子郵件伺服器（支援X.400協議），應有盡有。

這些產品幾乎一夜之間進入了匆忙組建起來的網際網路事業部，全部以AltaVista的名稱得到重塑。

1996年1月份之前，我居住在牙買加金斯敦，運營 CaribWeb 及一系列成功的旅遊相關網站。

新誕生的各種“網路管理員（Web Master）”職業對於稍微對HTML、CGI及PERL有所涉獵的人員有極大的需求。招聘人員已經努力了數月，但是我對於扔下公司去加勒比海享受生活一點也不感興趣。

最終，我作為該團隊首批入職的人員之一，接受了為 AltaVista 擔任公司網路管理員的這份工作。數週之內，我們已經僱用了大多數從 Lotus 離職的銷售主管，Lotus 剛剛在辦公軟體包之戰中敗給了微軟。

我們的準則就是網際網路，網際網路，網際網路。我們在這個領域是最有經驗的，擁有最廣泛的產品組合。我們的主要目標市場就是所有其他極度渴望將自己重新定義為網際網路公司的企業。

當然，網際網路成為解決方案的同時，其要解決的問題並未如此明顯。因此，就像業內的許多其他早期企業一樣，我們向其他建立網際網路解決方案的人出售網際網路解決方案。

4

雖為“泡沫”，眾人受益

那時候，理智之人也稱網際網路行業為一個巨大的龐氏騙局，這是可以理解的。

你可以輕易地認為，1995年到2000年間網際網路行業的主要商業模式就是上市以及通過釋出與其他網際網路初創公司進行合作的新聞來提高股價。

但是，我不想對這種過程加以批評。如今的我們都從出自這個過程的這種瘋狂且看似毫無意義的創新中獲益。我們目前仍在利用的大多數核心技術和開發人員知識都是來源於這股網際網路狂熱。

儘管發生了這一切，仍有少數公司在從這股狂熱中獲益的同時不忘初心。其中，亞馬遜（Amazon）就是最合適且最著名的案例。

當只一心哄抬股價這類干擾在2000年消失的時候，專注於解決實際問題的網際網路企業最終也成功實現這一目標。如今的大多數大型網際網路公司差不多就是從這個時候開始發展起來的。

從技術的角度而言，在2000年崩盤之後，再也沒有人可以支付得起 Sun 和 Oracle 的許可費用。Apache、Linux、mysql、Java、PHP等迅速成為了“新寵”。

目前為止，我希望人們可以從我在 AltaVista 的經歷中發現一些相似點，也找到與如今的比特幣及後來的區塊鏈之間的一些相似之處。

當時，我們都在推行所有這些瘋狂的想法，關於的是網際網路如何解決每個行業的問題。我們擁有解決方案，同時我們知道，這些解決方案是具有革命性意義的，可以使事物向好的方向發展，也經常因為這些行業沒有采用自己驚人的技術而感到受挫。

5

在錯誤的時機解決錯誤的問題

在1995年早期，一名痴迷於網際網路的銷售員向 Reed Elsevier 集團出售了一家科技會議網站。當我快要完成在威爾士大學的課程時，他僱用了我，因此我獲得了自己第一份有償網路工作。我記不清他是怎樣找到我的了，可能是通過一個新聞組。

該網站取得了成功，所以我們推薦將其選定為刊載他們的出版物的理想網站。這個問題在一次董事會上被提出，但是據我們的聯絡人透露，董事會的共識為“為何人們會想要在網際網路上查閱出版物”。

誠然，我認為這發生在使用SSL的網景瀏覽器被髮布之前或同時。當時不存在支付閘道器。人們不得不將出版物列印出來，因為沒有人想在640x480 VGA CRT螢幕上進行閱讀。同時，那個時期的大多數高層管理者從來沒有接觸過計算機，所以這個想法本身對於他們來說就是陌生的。基本上來說，進入市場對於我們來說為時過早。

在網際網路能夠解決行業所具有的實際問題之前，尚有一堆表面看來毫不相干的技術、市場和行業需要被創造出來。

6

遊客資訊

我的確開始從事旅遊網站，那年之後，我搬到了英屬維爾京群島，就在同一周，他們有了撥號上網服務。我將我網站的BVI（英屬維爾京群島）版塊以購請的形式出售給了當地的一家出版商。我剛查了一下，這個版塊在23年後的今天仍然存在。

一個月內，約有15%的人註冊入網，主要原因是撥往美國的電話或傳真費用高達3美元/分鐘，因此，電子郵件解決了這一實際需求。

在搬去牙買加之前的接下來幾個月內，我成功向約10到20家酒店或飯店等推銷了網站。原因在於，這些企業具有向美國的富裕遊客營銷自家企業的實際需求。

當然這只是一個範例，然而，網際網路立即解決了這些超級簡單的問題：

• 與全球範圍內的家人和客戶溝通

• 向國際市場營銷你的小型企業

7

比特幣

創造比特幣的目的在於解決2個看似迥異卻存在聯絡的問題：

• 一種去中心化電子價值儲存手段

• 無中介機構或“看門人”的快捷低成本點對點支付方式

到了2011年，無意中增加了另一個重要的用例：

• 投機性增值資產

到了2013年年初，我放棄了所有其他的專案，專注於比特幣作為低成本p2p支付方式的這一方面。我針對發展中國家的支付方式釋出了 Kipochi。

我們為時過早了。相比於比特幣，人們仍然更加傾向於肯亞先令的思維。傳統支付技術正在竭盡全力阻止我們進行法定貨幣和比特幣之間的來回轉換。

換句話說，在比特幣迅速發展之前，仍有一些問題亟待解決。

在過去的數年內，對於包括我在內的從事國際範圍內工作的人來說，比特幣作為一種支付系統發揮了很不錯的作用，然而尚未在更廣闊的群體進行的支付活動中流行起來。

諷刺的是，比特幣作為一種價值儲存手段和一種投機性增值資產表現不錯，因此手續費一直上漲，以至於到2017年底，中本聰原來針對快捷且低成本的p2p支付方式的解決方案不再可行。但願閃電網路會挽回這個局勢。

中本聰的願景若要實現的話，比特幣仍存在一些外部問題需要解決。然而與此同時，比特幣作為價值儲存手段和投機性增值資產來說表現真的不錯。

8

以太坊

以太坊許諾了一項更加具有開創新的技術。還有一個在早期也許並不是如此美好的口號，叫“世界的計算機”。

我最初對以太坊產生了興趣，但是看到上述這類口號時，興趣全無（這造成了我如今的經濟損失）。直到2015年底，我一看到人們為了它開始搭建的各種工具就重新開始投以關注。

除了以太坊之外，我在過去2年內搭建了一個去中心化身份認證平臺 uPort。所以我現在絕對是個信徒。

可以肯定的是，現在有很多試圖將區塊鏈應用到各個行業的事情正在發生，就像網際網路的早期情形。

也就是說，我們已經成功地在區塊鏈空間內建立起最龐大的開發人員和開發工具叢集。

無疑的是，在2107年，該技術自身得到了證明，同時也證明了，我們需要專注於對解決方案加以擴充套件。

因此雖然還沒有人用區塊鏈在真正地做生產用地註冊，但是離分散式自治組織（DAO）代替公司可能只有一到兩年時間了。如今，有真正的應用程式在以太坊執行，解決著實際問題。

例如，我和首次代幣發行狂熱中的任何人一樣持懷疑態度。但是沒有人可以否定的是，將ERC20代幣部署在以太坊上的簡易性已經取得了成功。即使是 CryptoKitties，無論它有多滑稽有趣，也是一種賺錢的“潮流”和一款真實的應用程式。

是的，許多（大多數？）首次代幣發行都是建立在荒唐的快速致富觀念上的，同樣是這種觀念讓上世紀90年代時的整個世界進入網際網路狂熱。

然而同時（就像上世紀90年代一樣），這筆錢投資在各種各樣的重要基礎設施以及工具開發上面。從人類的觀點來看，隨著智慧型開發人員，律師及企業的陣容不斷壯大，我們正在建立真正的知識和經驗。前往下一次Devcon大會，你就會明白我的意思。

此外，還存在不少由重要的首次代幣發行支援（和私人資助）的專案，這些專案是由超級智慧型人才建立的。這些人實際上在沉潛待發，也在真正地為自己所從事的工作仔細考慮經濟模式、機制和工具。

我們終會發現這一代的亞馬遜（Amazon）、谷歌（Google）和貝寶（PayPal）的。

9

可擴充套件性的過去和今天

大家都在擔心和抱怨區塊鏈的可擴充套件性。如今這確是個真實的問題，就像過去那樣。

1996年在遠景公司（AltaVista）時，我編寫 perl 編碼，在每個 http 請求上啟動一個新 unix 程式。這反過來啟動了一個全新的 unix 程式，以連線資料庫，生成 HTML，該 HTML 通過管道從我們在 Pal Alto 研究實驗室的資料中心傳送到世界各地。效率超級低。

很快，快速通用閘道器介面（fast-cgi）、Netscape伺服器應用程式介面（nsapi）、因特網伺服器應用程式介面（isapi）和小服務程式（servlet）等工具使其得到了改進，同時這讓我們可以持續性連線到資料庫。內容分發網路（CDN）已經開始傾向於讓靜態資料更靠近使用者，且程式語言變得更加快速。

數年來，我們從單程式變為多執行緒，再回到單程式，最終到非同步。開發人員變得愈發聰明；快取變得愈發人性化，而如今，大規模地支援網路應用已是輕而易舉的事了。

同樣的情況也出現在以太坊身上。第一版有點像早期CGI版本。當前的若干倡議，比如權益證明、分片、WebAsm、Plasma、雷電網路、Truedit等，也將有可能大幅度提升效能。

作為開發人員，我們也想要儘可能運用（我們今天稱作）鏈上邏輯。如今，我們已經瞭解到，許多資訊也可以輕鬆地存在於鏈下，同時鏈上共識的好處也得以保留。

很棒的一點在於，這些多半都是相互獨立的改進之處。即使其中一到兩個不起作用，我們仍然會從剩餘的裡面獲得好處。

10

那又如何

紮根於這個空間的我們相信自己確實可以解決整個世界範圍內以及許多行業存在的問題。

也許這些問題的解決不會像人們所期望的那麼簡單和快速。我認為我們應該專注於建立用來解決實際問題的同時又不需要先採取一堆其他步驟的解決方案。

同時，不必為了向大眾推廣區塊鏈業務和區塊鏈行業而費太多口舌。

可以利用區塊鏈來輕鬆解決實際問題的企業有很多，而且這些企業是願意聆聽各種推廣的。但是在你推出你神奇的解決方案之前，要花時間聆聽他們的實際問題。

除了諸如 Jeff Bezos、Marc Andreesen 和 Peter Thiel 之類的少數企業家，網際網路時代的真正英雄還包括 Apache、Mozilla、Linux、MySql 等的建立者以及網際網路工程任務組（IETF）那些為了改善和擴充套件這個瘋狂的新世界而孜孜不倦的工程師們。

在當今的世界中尋找出這些同型別的人物吧。尋找出那些為了這項技術不知疲倦地建立基礎設施、標準以及工具的人們。

本文受到 /r/ethereum上的一篇帖子的啟發。

（內容來源：以太坊愛好者 作者: Pelle Braendgaard 翻譯&校對: 張凌 & Elisa）

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