1995年，GIF圖片格式飽受專利問題困擾的時候，PNG誕生了，目標就是取而代之。現在，它已經在很大程度上成功了，至少成了網際網路上最流行的圖片檔案格式。
資料顯示，目前有多達62.4％的網站都採用了PNG格式圖片，比GIF格式多出0.1個百分點，而在一年前，GIF的份額還比PNG多出15個百分點。
PNG是現在最流行的無損圖片壓縮格式，用它製作的圖片體積很小，還支援更多色深、透明度等。GIF已經誕生了25年，是網際網路早期的重要圖片格式，體積小，還支援動畫(PNG至今仍無此特性)，但色彩表現力差一些，現在GIF動畫最大的用途就是廣告了，就這還不如Flash。如果你還在使用GIF格式的圖示，很容易給人15年都沒更新過的錯覺。
有趣的是，在流量最大的1000家網站上，GIF仍然比PNG更受歡迎，份額分別為67.9％、66.3％，但過幾個月可能就不一樣了，因為趨勢很明顯：有一個網站從GIF轉向PNG，就有至少三個從PNG轉向GIF。
在不同的地區，網站採用PNG格式的比例也大相徑庭。法國、義大利、西班牙和荷蘭等歐洲國家，PNG的使用率超過了70％，但在亞洲卻低得多，日本為41％，韓國為34.6％，中國僅為30.6％。
Unix類開源系統使用者也比Windows使用者更推崇PNG格式，Google更是PNG的忠實擁躉，其所有伺服器中PNG的使用率竟然高達95.6％。
