19歲少年重塑CPU，降低80%計算機功耗

Thomas Sohmers 認為，即使是強如英特爾，每年出貨數以億計晶片這樣的公司，也同樣有弱點。在他看來，英特爾的晶片太耗能。在他的創業公司 Rex Computing 中，Sohmers 正在研究的另一種方式來設計晶片，僅需使用英特爾所需功耗的 20％。

這名 19 歲的少年最早開始研究高效能運算機叢集的時候，還讀高中。2013 年，在獲得了投資者 Peter Thiel 的 10 萬美金投資，鼓勵他創辦公司而不是完成學業後，他選擇了退學併成立了 Rex Computing 。Sohmers 聯合 Thiel Fellow 和 Paul Sebexen 成立了 Rex，該公司近日又收到了來自 Founders Fund 投資公司所投資的 125 萬美元。

Rex 最初用它的“neo”晶片瞄準了非常高階的資料運算機器，這種機器類似於超級計算機。 Sohmers 表示，一旦得到認可，他的公司將可以在更加廣泛的市場中使用他們所研發的低功耗晶片。

neo 作為伺服器晶片同樣可以提供強大的計算能力，但在能源消耗上能夠讓企業花費更少的錢，對於像是 Google 和亞馬遜這樣依賴於雲端計算的企業則是一大福音，其巨大的伺服器集合需要消耗大量能源。如果將這種技術應用於消費者裝置，Rex 的晶片可能有助於延長電池壽命。

Sohmers 表示，他已與那些使用高效能運算機來處理影像、執行機器學習軟體或者處理無線通訊訊號等企業進行過會談。Rex 的目標是在明年向其合作伙伴提供原型晶片，並於 2017 年中期開始銷售最終版本。

Rex 的晶片功耗更低，是因為他們沒有使用來自英特爾等公司晶片的標準電路系統模組。雖然那種電路系統更加方便於程式設計師，但卻產生了極大的浪費，尤其是在記憶體管理上。

Rex 晶片使用軟體來管理他們的記憶體，這使得他們可以扔掉晶片中通常會採用的電路系統，並使得晶片具有相同的計算能力，但卻有更小的體積，以及更少的功耗。

佐治亞理工學院高效能運算的副教授 Richard Vuduc 表示，雖然 Rex 的做法不能削減每一種計算型別的電力消耗，但基本的想法是合理的。

然而，Rex 在晶片設計上所降低的能耗並不會那麼輕鬆地就被人們所享受到。現有的軟體必須被修改，使其能夠相容 Rex 晶片。Rex 正在研究一款工具，讓軟體開發者可以更容易地做到這一點，但 Sohmers 承認他們仍然還有很多工作需要做。