Linux作業系統是一種免費使用和自由傳播的類UNIX作業系統，其核心最初由林納斯·本納第克特·託瓦茲於1991年10月5日首次釋出。它主要受到Minix和Unix思想的啟發，是一個基於POSIX的多使用者、多工、支援多執行緒和多CPU的作業系統。Linux作業系統的主要特點如下：
- 開源性：Linux作業系統的原始碼是公開的，允許任何人檢視、修改和分發。這種開源性使得Linux具有優良的質量，同時也鼓勵了全球範圍內的開發者對其進行最佳化和改進。
- 開放性：Linux系統遵循世界標準規範，特別是遵循開放系統互連（OSI）國際標準，這有助於與其他系統和裝置進行互操作。
- 多使用者與多工：Linux允許多個使用者同時登入和使用系統資源，且每個使用者對自己的資源（如檔案、裝置）有特定的許可權，互不影響。同時，Linux能同時執行多個程式，每個程式的執行互相獨立。
- 良好的使用者介面：Linux向使用者提供了圖形使用者介面，利用滑鼠、選單、視窗、捲軸等設施，給使用者呈現一個直觀、易操作、互動性強的友好的圖形化介面。
- 裝置獨立性：Linux作業系統把所有外部裝置統一當作檔案來看待，只要安裝它們的驅動程式，任何使用者都可以像使用檔案一樣，操縱、使用這些裝置，而不必知道它們的具體存在形式。
- 強大的網路功能：Linux具有完善的內建網路功能，這使得它在網路伺服器和網路裝置等領域有廣泛的應用。
- 良好的可移植性：Linux可以在多種硬體平臺上執行，無論是x86、ARM還是其他架構，都有相應的Linux發行版可供選擇。
綜上所述，Linux還有上百種不同的發行版，如基於社群開發的Debian、ArchLinux，以及基於商業開發的Red Hat Enterprise Linux、SUSE、Oracle Linux等，每種發行版都有其獨特的特點和適用場景。Linux作業系統因其開源、開放、多使用者、多工、裝置獨立、網路功能強大等特點，被廣泛應用於伺服器、桌面、嵌入式系統等多個領域。