iPhone 7
鳳凰科技訊 北京時間1月12日訊息，據《華爾街日報》網站報導，快速增長近10年後，智慧手機目前迎來轉折點。
硬體發展速度放緩，手機銷量增長基本停滯。但是，在人工智慧技術發展推動下，手機軟體和服務開發方興未艾，手機功能在不斷擴大，日趨成為人們生活中不可或缺的一部分。
這一變化也攪動著手機產業。增長放緩使得中國的市場份額戰更加激烈，也使得全球第三大智慧手機廠商華為，更多地把目光瞄向三星和蘋果。
它還是高通斥資2700億元人民幣收購恩智浦半導體的原因，因為高通希望進軍智慧手機晶片之外的其他業務領域。它也是蘋果大力推動服務業務的原因。
蘋果10年前釋出首款iPhone後，多年來全球智慧手機銷售一直快速增長，例如2010年銷量增長75.8%。但2015年全球智慧手機銷量增速放緩至10%，市場研究公司IDC預計2016年將進一步放慢至僅0.6%。另外一家市場研究公司Gartner預計2016年全球智慧手機銷量將增長4.5%——仍然遠低於2015年的14.4%，但以iPhone和三星Galaxy S系列為代表的高階智慧手機銷量將下跌1.1%。
數個因素侵蝕了智慧手機市場增長動力。市場趨於飽和，IDC預計2016年全球智慧手機銷量為14.5億部；美國移動運營商最近不再提供補貼，讓消費者全價購買手機，導致換機週期延長。花旗銀行估計，換機週期由2011年的不足24個月延長至2016年第三季度的31.2個月。
雖然手機廠商最近增添了一些新特性，例如雙攝和防水，但分析師普遍認為，在可預期的將來，不會有硬體進步能拉動智慧手機銷售增長達到2位數。
知名分析師吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示，“問題是：有其他技術能拉動智慧手機銷售再次高速增長嗎？”部分可能拉動手機銷售的功能距離商品化還有數年之遙，例如真正可摺疊的螢幕，大幅提高擴增實境技術實用性的技術進步。
軟體接力硬體成智慧手機增長新動力
雖然硬體進步乏善可陳，但以人工智慧為代表的軟體技術在快速發展。人工智慧推動了視覺和語音識別軟體的發展，催生了蘋果Siri、亞馬遜Alexa和谷歌助手等語音助手。
亞馬遜Echo智慧音響和Snap的Spectacles智慧眼鏡，是風險投資公司Andreessen Horowitz合夥人本尼迪科特·埃文斯(Benedict Evans)所謂“無障礙計算”的範例——除智慧手機外集硬體與應用於一體、方便使用的裝置。
投資公司Macquarie Capital高階分析師本·沙赫特(Ben Schachter)表示，“我們的觀點是，未來的創新將來自軟體而非硬體。”他預計使用者將越來越多地利用軟體滿足娛樂、醫療、出行等方面的需求。”
在最近的財報分析師電話會議上，蘋果重點介紹了包括Apple Pay和App Store在內的服務業務。蘋果服務業務營收增長24%至436億元人民幣——只相當於iPhone的22%，但iPhone業務營收下滑了13%。蘋果執行長蒂姆·庫克(Tim Cook)表示，過去4年公司服務業務增長了近1倍，達到本財年《財富》100強公司的規模。
蘋果智慧手機業務的成功，很大程度上來自它同時對軟體和硬體的控制。現在，谷歌開始向蘋果學習。多年來，谷歌一直把手機業務重心放在開發Android操作系統方面，但它去年11月釋出了自主品牌Pixel手機。
對於其他手機硬體廠商而言，由於市場增長放緩，市場份額大戰更激烈了。華為計劃未來5年成為全球第一大智慧手機廠商，進軍高階手機市場。上個月，華為在德國推出售價達5373元人民幣的Mate 9手機。它還在美國推出了榮耀6X，起步價僅為1724元人民幣。
高通產品管理高階副總裁拉吉·塔魯利(Raj Talluri)說，“智慧手機在發生嬗變，它將成為家庭音響系統或電視機的遙控器(在這些裝置遙控器找不著的情況下)，手機將變成控制中樞。”(編譯/霜葉)
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