PET：調查顯示53%的英國人支援通過基因組編輯來預防嚴重疾病

根據這項調查，英國人對於使用該技術來預防哮喘等較溫和疾病的熱情較低，只有 36% 的人贊成；而對於創造設計嬰兒，只有五分之一的人表示支援，但對該技術的看法因年齡而有很大的不同。

年輕一代遠比老年人更贊成“設計嬰兒”，38%的16至24歲的人和31%的25至34歲的人支援使用基因編輯，讓父母選擇孩子的身高、眼睛和頭髮的顏色等特徵。

在英國和其他許多國家，對用於懷孕的胚胎進行基因組編輯是非法的，但如果研究表明該技術可以安全地預防嚴重的疾病，那麼這些限制就可以取消。

基因組編輯被譽為處理一系列遺傳性疾病的潛在改變者，這些疾病包括囊性纖維化和肌肉萎縮症以及泰伊-薩克斯二氏病，這是一種逐漸破壞神經系統的罕見疾病。原則上，導致這些疾病的錯誤基因可以在試管嬰兒胚胎中被改寫，使這些胚胎能夠發育成健康的嬰兒。

儘管該領域取得了巨大的進展，但仍需要開展工作來完善基因組編輯，並確保它不會對DNA造成意外的改變。因為編輯將在胚胎中進行，改變後的DNA將影響孩子體內的每一個細胞，並可能傳給後代。

2018年，研究人員賀建奎宣佈他試圖編輯兩個女嬰的基因組，希望使她們對愛滋病毒免疫，這引起了全球的譴責。他後來因違反醫療法規而被監禁。這場風波導致了一個由英國皇家學會和其他機構召集的國際委員會，該委員會的結論是，基因組編輯還遠未準備好用於臨床。

在一份關於調查結果的報告中，PET說，如果將基因組編輯用於醫療，必須以“科學和倫理上的嚴格方式 ”進行。

作者說，“令人震驚”的是，年輕人更願意接受人類基因組編輯的首選特徵，如眼睛和頭髮顏色。他們寫道：“值得關注這些觀點，但我們應該繼續首先優先考慮醫療需求。”

曼徹斯特大學生物倫理學榮譽教授John Harris說，他支援父母在選擇孩子的身體特徵時有“最大可能的選擇”，如果這些特徵本身沒有危害。

他說：“如果可以的話，我認為在我們的孩子身上設計出無害的或比原來更好的特徵，這在原則上是沒有錯的。如果希望有一個棕色眼睛的女孩是沒有錯的，那麼如果你有能力的話，實施這個願望怎麼會成為錯誤呢？當人們想行使無辜的偏好時，我們已經準備好大喊優生學了。”

根據對具有全國代表性的2233名英國成年人的調查，三分之二的人認為NHS應該為不孕不育和想懷孕的人提供生育治療，但報告指出，獲得免費的IVF仍然是“郵編幸運醫療”。對無子女的異性戀夫婦的支援率最高，為49%，而只有19%的人贊成NHS為單身人士或變性人提供生育治療。

“令人失望的是，儘管性別歧視在英國是非法的，但人們對家庭結構的態度仍然是傳統的，”英國生育協會主席Alison Murdoch教授說。“不過，更好的訊息是，大多數人似乎不反對做試管嬰兒–與40年前相比，這是一個重大變化。試管嬰兒現在是一個常規程式，那麼為什麼NHS不給大家一個機會呢？”