在宇宙的眼眸下,如何正確地關心東數西算?

naojiti發表於2022-06-23

掩體紀元 67 年,宇宙,歌者文明。

“我需要一塊二向箔,清理用“,一位歌者敏銳地從資料中發現了一種可能影響宇宙的文明,它決定,扔出二向箔,讓遙遠的太陽系從三維跌落到二維。

這是《三體》中一段改變了地球命運的情節。翻閱關於文明的資料,識別宇宙中文明的座標,是歌者的工作。今天,數字經濟的發展速度之快,超出了很多人的想象,大家可能都渴望擁有歌者那樣統看全域性的視角,洞悉數字文明所蘊藏的力量,對新技術、新業態有一個準確的方向感知。

但坦率地說,即便是科技從業者也並非每個人都知道局勢的邏輯,政策的關聯,以及後續的影響。

恰好,我最近讀到了一本書,由中央黨校出版社出版發行的《人類計算簡史 : 從中國算盤到數字經濟》,將散落在歷史中的資訊梳理起來,宏觀展現計算之然,之所以然,如何所以然。

掩卷而思,“東數西算”工程正式啟動之後,坊間出現了各種各樣的發聲,包括一些蹭熱度炒概念哄抬股價、新瓶舊酒重新包裝的市場亂象,也加深了大眾理解的難度。

不如換一個視角,讓技術的迴歸技術,讓產業的迴歸產業,從“計算”的本質出發,從人類計算歷史的前因後果中,抽象出不變的原則,尋找與時俱進的思路、機制與可能性。

所以本篇文章,大家不妨帶入歌者文明的視角,洞察數字文明的座標。在你如同宇宙一般的眼眸中,遙遠的拉尼亞凱亞超星系團-室女座星系團-本星系群-銀河系-戶臂-古爾德帶-本地泡-本星際雲-奧爾特雲-太陽系的第三行星——地球,正在發生一場怎樣的計算演變?

一顆星球的新文明

就在歌者扔出二向箔的時候,人類已經踏入深空,並在冥王星上修建了一座”地球文明博物館“。那是一條長廊,洞壁上密密麻麻地刻滿了字和圖形,記載著地球文明狂奔了五千年的樣子。

如果真的有一個記錄人類文明的歷史長廊,數字時代的技術變革,應該能被銘刻在其中,擁有屬於自己的一頁。

《人類計算簡史:從中國算盤到數字經濟》一書中提到,人類從農耕時代到數字時代,計算一直存在並發展,人類文明發展的進步與算力進步是密切相關的。尤其是計算機出現以後,以指數級的成長速度拉動全球經濟和社會的進步,並引領我們步入數字經濟時代。

新型數字基礎設施建設在全球範圍內穩步推進,數字文明大致表現為三個關鍵的融合。

1.效率與均衡的融合:自馬爾薩斯以來,效率至上的追求,導致不同經濟體發展的“剪刀差“不斷拉大。聯合國以及全球各國政府、科技業領導者都意識到,這種不均衡的局面應該得到改變,在全球範圍內塑造數字經濟,實現數字包容性,不讓任何一個人在數字化轉型中掉隊,成為新的共識。

2.發展與環境的融合:19世紀開始,整個世界陸續進入了工業化、城市化、現代化的過程,人類也為此付出了消耗能源和犧牲環境的代價。近年來,各國都開始重視數字技術在應對能源枯竭、能源不平衡等問題上的價值,解決資料中心等數字基礎設施的高耗能問題,發展兼顧產業發展和環境友好的綠色計算;

3.IT和CT的融合:長期以來,通訊技術和資訊科技各自為營,而數字經濟要求以網載算,IT和CT正在加速融合,向一體化演進。剛剛結束的ITU第八屆世界電信發展大會中,世界政府和通訊行業代表一致認為,通訊技術CT的聯接和資訊科技IT的資料,都是數字經濟所不可或缺的,網路聯接對於數字化轉型潛力巨大。

數字經濟中的計算,給身處時代變局和紛擾之中的所有人一個關於未來的清晰座標,指向一個更美好的世界。

一片大陸的新故事

我們將視野持續縮小,去發現漂浮在海洋上的每一片大陸,對於計算的理解、積澱和期待,都是各不相同的。

數萬年前,人類以大江大河為搖籃,誕生了四大文明古國。過去一百年裡,對於算力發展起到決定性作用的三個人,分別是:夏農、圖靈與馮諾依曼,他們的理論思想支撐著計算產業,形成了今天我們熟悉的算力樣貌。從真空管、電晶體、CPU到GPU,從硬體到軟體,從單機和網際網路,這些計算相關的進步都發生在北美洲大陸。

今天,歷史重新站到了一個新的起點,算力成為哺育數字文明的“大江大河”。

正如《人類計算簡史:從中國算盤到數字經濟》中所寫,計算在數字經濟時代是具有決定性意義的算力,是時代創新必須要學會利用的底座資源,也是實現“雙碳”目標的技術基石。

2022年1月,算力建設正式納入國家新型基礎設施發展建設體系,2月,“東數西算”工程正式啟動,全國8大算力樞紐落地建設。大家都好奇,這些舉措會在一段時間之後把中國變成什麼樣子?從數字時代“水利工程”這個角度,能幫助我們更好地理解中國大陸上正在發生的故事,有五個值得關注的動向:

1.識水。治水先要知水,理解 “東數西算”工程怎麼理解,先要了解中國需要怎樣的計算。華為中國政企資料中心解決方案總裁常成在6月23日東數西算發展研討會上提出,智慧時代的計算有三個特徵:超強算力、無處不在、端邊雲高效協同。基於此,會發現“東數西算”工程承擔著三個使命:多樣化叢集化的算力底座,覆蓋全國各個區域的資源網路,以及引導數端雲網軟硬體創新的支撐平臺。

2.治水。接下來,就要解決各地增加算力供給的過程中可能存在的問題。在2020年12月國家發改委《關於加快構建全國一體化大資料中心協同創新體系的指導意見》中有明確的規劃,包括構建一體化、高質量的資料中心叢集和網際網路絡,形成數網體系;強化算力服務,最佳化東西部資源結構,形成數紐體系;跨部門、跨區域、跨層級的資料流通和治理,打造數字供應鏈,形成數鏈體系;強化資料的行業創新應用,形成數腦體系;強化網路安全和資料安全能力,形成數盾體系。從這個角度看,IDC建設只是“東數西算”的一小部分。

3.用水。工程建設的本質是為了助力數字經濟,。目前,“東數西算”工程的相關政策,也將算力需求分為兩類,東部樞紐主要滿足對網路要求較高的業務,例如工業、金融、醫療、影片、AI 等;西部樞紐主要承接後臺加工、 離線分析、儲存備份等業務。透過對資料中心產業鏈進行分類、分級管理,引導各地結合產業實際情況,用好算力資源,打造更具特色的數字經濟。

4.護水。綠水青山就是金山銀山,算力基礎設施自然不能走“先汙染後治理”的老路,IDC建設初期就要符合雙碳要求。一方面,透過“東數西算”工程引導一部分高耗能的產業和需求走向西部,根據華為雲貴州資料中心統計,每年可以節省的電力是10.1億度,減少碳排放81萬;另一方面,需要計算廠商進一步加速綠色計算研發工作,提高大型、超大型資料中心的電能利用效率,降低PUE值,搭建可持續的算力底座。

5.賞水。水利工程帶動的不僅僅是生產力的提升,還有相關產業鏈如旅遊、商貿甚至城市的繁榮,同樣,“東數西算”工程在推動東部資料中心最佳化升級、西部資料中心建設的過程中,也離不開整個產業鏈生態的共同努力和繁榮,包括硬體製造、軟體開發、大資料處理、ISV服務、人才教育等多重變化,最終讓當地的數字經濟擁有強健的生命力。以華為為例,目前宣佈開源的有作業系統openEuler、資料庫openGauss、AI框架MindSpore等,帶動數字生態群落進一步繁榮。

當“東數西算”的河網成型之後,算力在整個大陸匯聚成遼闊的水域,滋養數字化的沃野千里,或許東方在世界之林重新獲得先導地位的最好機會。

一個行業的新徵程

歷史不會重複,但會押著相同的韻腳。1993年,跨世紀的“國家資訊基礎設施”工程計劃在太平洋彼岸正式啟動,這條“資訊高速公路”,成就了一個國家在資訊經濟中的輝煌,也哺育出了多個IT科技巨頭。今天,算力同樣需要透過基礎設施化,為即將到來的數字化奠定基礎。

對於這個計算行業的新命題,很多計算領域、雲廠商、網際網路企業都積極參與其中,分別投資數千億修建資料中心。其中,華為的動作自然尤為受到關注。

一方面,作為科技先鋒軍,在許多基礎根技術上有所突破,比如達芬奇架構、鯤鵬、昇騰、尤拉等軟硬一體自主創新,這對於數字經濟至關重要;另外,作為領先的ICT廠商,在IT和CT領域都有長期的業務佈局和技術積累,佔據了獨特的產業身位;此外,華為計算生態的開源開放,進一步強化了基礎設施屬性。

關於算力基礎設施化,華為是如何思考的?萬法歸一,答案就是抓住一個錨點:算力的供給側改革。

無論是全球對數字經濟的期待,還是東數西算工程的主旨,都緊扣著幾個相同的關鍵詞:綠色、普惠、均衡、集約……不追求大鳴大放的盲目建設和算力的簡單堆砌,而是透過供給側改革,讓新算力以新韌性發揮新價值。

新算力:綠色低碳。透過叢集計算、軟體高效調優,使用清潔能源,達到每位元成本最佳,晶片、硬體架構和應用能效比最優,而不是將各個中心機構的私有算力簡單疊加計算總量。以華為Atlas系列產品為例,就基於昇騰系列處理器,實現了算力突破,提高IDC專案的單位產能,降低整體能耗。

新韌性:自主創新。透過自研硬體、伺服器作業系統、軟體生態等,確保資料中心自主創新,同時建立災備中心,規避潛在風險的影響。這種韌性,是算力基礎設施可持續執行的前提條件。

新價值:智慧領先。以人工智慧為核心的第四次工業革命,是中國首次全程參與的生產力變革,人工智慧成為中國計算產業領先的籌碼。華為與合作伙伴共創的“AI+行業”案例,以網載算、以算載智,真正加速AI先進算力轉化為數字生產力。

電力之所以取代煤炭,成為新一代工業革命的核心能源,正在於其帶來了更高的能源轉換效率、更純淨的環境友好價值,以及更好的經濟增長帶動效應。放大計算力的價值,提高單位GDP增長率,這將成為新型算力基礎設施進一步探索的方向。

一雙雙眼眸中的新希望

在《2001:太空漫遊》的開頭,一個猩猩學會了使用工具,人類史前文明開始了。對於數字文明來說,風起於青萍之末那一刻,不是某個國家頒佈了什麼政策,不是某個巨頭投資了多少鉅款,而是計算開始嵌入到個體的命運軌跡中。

是一個西部小城的農民工,邁進了當地算力中心,成為一名資料標註工人,開啟了自己新的職業生涯;是一個三本學校的工科生,透過算力中心的支援,成功開發出一個AI模型,在履歷上添上了改變命運的一筆亮色;是非洲大地上的一個女性,用來自中國技術的寬頻和算力,開啟了擺脫貧困的創業之路。

幾十年來,從大型機到個人計算機、平板電腦、智慧手機,計算裝置與人的距離也越來越近,數字聯接無遠弗屆,改變了無數人的命運。這也是為什麼,算力必須到他們身邊去,“東數西算”必須到全國各地去。

“沃土計劃”中的開發者,“鯤鵬+異騰”培育的產業人才,“智慧基座”產教融合協同育人基地的高校師生……越來越多的人眼中點亮計算之光,數字文明之火才真正開始燎原。

把歷史的座標拉長,回望百年計算,算力像電力、資訊科技一樣,成為啟用整個行星的力量,這將是計算在人類文明史中最宏大的一次跨越。

何其有幸,我們是數字文明的見證者,未來當我們再回頭看今天這一刻,但願,我們都做出了與整個行星一致的選擇。

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