40多年的軟體工程研究是失敗的 - iansommerville

1. 短期主義。
2. 還原主義思維
3. 競爭而非合作

1. 短期主義
短期主義現在在軟體工程（乃至所有電腦科學）研究中普遍存在。這在一定程度上是20世紀70年代開始的 "不發表就滅亡 "的文化的結果，這種文化現在在大多數國家都很流行。
研究人員必須不斷地寫論文以保持可信度，怎麼能責怪他們呢？
他們專注於短期專案，發表中期成果，不願意投資於生產穩健和可重複使用的示範系統，並傾向於跳上某一特定時間段的時尚浪潮（例如80年代的形式化方法，現在的機器學習）。

這種短期行為的直接後果是：許多軟體工程研究都缺乏雄心。
注重成功指標的研究人員不願意去處理長期的困難專案。在英國，在21世紀初，有一項建議是確定 "計算科學的大挑戰"。提出了一些有趣的專案，如驗證性編譯器，但沒有一個實現。

許多資助機構（如歐盟委員會）的政策加劇了短期行為，即學術研究應該與工業界合作。可以理解的是，工業界不認為自己的角色是一個長期的研究資助者，而是專注於短期或最多是中期的研究。不幸的是，由於好的和壞的原因，這種研究對許多公司來說都是不太優先的。我30多年來的經驗是，它往往資金不足，在短時間內被取消，而且人員不足。

2. 還原論
在還原論的世界裡，小規模、短期專案的工作可以是合理的（也許），可以說這些專案可以形成一些更大的系統的組成部分。
然而，現實情況是，還原主義的方法根本無法擴充套件到大規模、複雜的IT系統的建設。
我以前寫過這方面的文章，這裡就不多說了，簡單地說，還原論的方法依賴於系統各部分之間相對簡單和可理解的關係。大規模的軟體系統根本不是這樣的。

太多的研究人員仍然不明白這一點，他們認為我們只需要找到一些神奇的方法，軟體工程的問題就會得到解決。他們在解決研究 "問題 "時，根本不知道他們的工作可能會如何擴充套件。因此，就軟體工程實踐而言，他們所做的大部分工作實際上是無用的。

3. 競爭而非合作
這些問題的背後是人類的問題，即我們有一個支離破碎的社群，在許多情況下未能共同行動，對競爭而不是合作更感興趣。競爭環境的現實是，那些已經有充足資金的人處於獲得更多資金的最佳位置。新加入的人很難為創新的想法獲得資金，因此，如果他們要取得任何進展，他們必須提出已經建立的增量研究。他們必須依靠富人桌上的麵包屑生活。

作為一個社群，高階成員（這裡麵包括我自己）未能創造一個包容性的環境，使來自傳統精英之外的新想法得到支援。在與政策制定者和資助機構打交道時，我們沒有共同行動，除了極少數例外，我們沒有大聲反對阻礙我們領域發展的徒勞的短期行為。


未來有希望嗎？坦率地說，我並不樂觀，因為變革將依賴於已經擁有終身職位的資深成員的利他行為，放棄短期研究，從競爭中退縮，讓年輕的研究人員蓬勃發展。個人的努力是很重要的（我想我在職業生涯的最後幾年裡已經努力過了），但實際上，只有當社群的大多數人都希望發生這種變化時，才有可能實現。