距離微軟正式停止對Windows XP作業系統支援的日子已經越來越近了。對於這款生命週期長達十年的傳奇作業系統，微軟將會在2014年4月8日開始正式停止提供安全補丁更新。從4月8日開始，所有執行Windows XP系統的計算機將不再會受到來微軟的保護。
目前，全世界仍然有僅僅超過30%的聯網計算機使用著Windows XP系統，因此想讓它徹底在使用者的電腦中消失幾乎是不可能的事情。Windows XP會繼續在我們的生活中扮演重要的作用，但是會變得漏洞越來越多，越來越容易受到攻擊。而微軟公司本身也曾經表示在使用者的電腦上Windows XP很很難徹底消失乾淨。
其實我們最好的選擇就是按照微軟公司所說的那樣，放棄Windows XP系統進行升級，但是並不是每個人都願意這麼做。因此如果你仍堅持使用，那麼就需要做些什麼來保護自己的計算機。也許對於個人使用者來說，這樣的努力並不會改變Windows XP變得越來越不堪一擊，但是毫無疑問的是最少可以提升使用者的基本安全等級。
瞭解風險
微軟公司決定正式結束對Windows XP系統的支援，就意味著不在會專門針對網際網路的攻擊而開發Windows XP系統的漏洞補丁。隨著時間的推移，會不斷有越來越多的漏洞被發現，而攻擊者也可以更加頻繁的進行攻擊。雖然大型企業或組織可以投入高昂的人力和財力來自行繼續多Windows XP進行修復，但是對於中小企業和個人使用者來說，絕對無法在微軟停止支援後正常使用系統。
那些聰明的攻擊者很可能會繼續等待，等到微軟正式停止支援後開始通過已知的漏洞進行攻擊。而從4月8日開始，攻擊者們會不斷的隨機對這些計算機進行入侵，直到最後一臺執行Windows XP系統的計算機從網際網路上消失。
另外，其它軟體開發商也會停止旗下新軟體對Windows XP系統的支援，就像現在已經不再支援Windows 98一樣，這也會帶來更多潛在的攻擊傾向。雖然這些危害不會在一夜之間到來，但是最終Windows XP系統將會被使用者們所遺棄。
明智選擇軟體
如果你還在使用微軟的IE瀏覽器，那麼是時候放棄了。目前支援Windows XP系統的最新版本是IE8瀏覽器，已經有一定的“年紀”了，並且同樣不再接收來自微軟的安全補丁。而Google Chrome瀏覽器將繼續支援Windows XP系統至少到2015年4月，而Mozilla Firefox更是尚未宣佈是否會停止對Windows XP的支援。因此，在瀏覽器的選擇上放棄IE而改用Chrome或Firefox，將會讓你的上網體驗更安全。
大多數的安全反病毒軟體仍然會繼續支援Windows XP，甚至就連微軟自家的Microsoft Security Essentials安全套裝也會繼續支援Windows XP直到2015年7月14日。而以Antivirus-testing公司的AV-TEST為首的30多家防毒軟體公司將會繼續對Windows XP進行支援，並且其中最短的也會支援到2015年的4月8日，有一些甚至時間更長，會到2016年。
另外，在防毒軟體的使用上，要隨時保持升級到最新的病毒庫，不過這也並不代表使用者們可以高枕無憂，反病毒軟體不會簡單的解決問題。微軟公司已經發出警告：“經過我們的研究表明，反病毒軟體在解決Windows XP停止支援後的安全問題是有一定限制的。”儘管如此，一些第三方的系統安全解決方案還是可以儘量減少系統被人攻擊。
如果你現在仍然在使用Outlook Express，那麼同樣也應該停止了。如果你真的是Outlook忠實使用者，那麼不妨改用包含最新Outlook的微軟Office完整版。同時，Mozilla公司仍讓會繼續Mozilla Thunderbird的安全補丁支援，當然目前還不清楚對Windows XP會繼續支援多久。當然，你還可以選擇使用通過Chrome或Firefox瀏覽器進行Web線上郵箱服務。
微軟公司將在2014年4月8日開始對Office 2003辦公套件的支援，如果你仍然在使用Office 2003，甚至同時在使用Windows XP和Office 2003，那麼在這裡我們強烈建議你升級到最新的Office版本。沒錯，目前來看，Windows系統下的Office還是沒有特別合適的代替應用，因此最好升級。
解除安裝不安全的軟體
在任何作業系統上我們幾乎都能夠看到JAVA瀏覽器外掛的身影，但是如果你不是必須要用到它，那麼對於JAVA外掛真的可以解除安裝掉了。如果你真的需要，那麼必須要禁用掉瀏覽器外掛和保持最新的版本。
另外，其它瀏覽器外掛也經常會成為被攻擊的目標。尤其是Adobe Flash和Adobe Reader這兩種外掛，因此要時刻保持更新最新的版本。也許新版本擁有自動更新功能，但是舊版本並不會自動更新，因此你需要定期檢查更新。如果你並不需要這些軟體，那麼你應該儘量多的將無用的外掛和應用刪除，保持系統的乾淨。
相信大多數人系統都和《PCWorld》資深作家Brad Chacos的計算機一樣，有許多需要升級的瀏覽器外掛，你必須要將它們都升級到最新版本。
另外，你還可以通過病毒軟體對自己的計算機進行安全外掛掃描，這會讓你發現大部分的安全問題。或者你還可以訪問Mozilla的外掛檢查頁面檢視外掛版本是否已經過時。不僅僅是Firefox，Chrome瀏覽器同樣擁有這樣的功能。
保持系統離線
如果你因為一些原因不得不繼續使用Windows XP系統和關鍵的業務或應用程式來控制硬體，並且無法升級到最新的Windows系統，那麼就儘量保證不要將系統接入網際網路，只讓執行Windows XP的計算機成為一臺控制器。
當然，如果你需要接入網路或訪問區域網的話無需這樣做，但是處於離線模式無意是避免收到外界攻擊的最直接方法，可以保證系統的安全。
在虛擬機器下使用Windows XP
虛擬機器也是一種非常不錯的方式來讓我們繼續使用Windows XP，同時還可以升級系統到最新版本。虛擬機器可以讓使用者通過一個獨立的視窗來執行Windows XP系統，並且將其完整的桌面和系統呈現在使用者的桌面上。Windows 7專業版就可以執行Windows XP虛擬機器，企業和專業使用者可以無需額外購買Windows XP許可就能在計算機上繼續使用Windows XP系統。
如果你使用的是Windows 8或Windows 7家庭基礎版，那麼預設並沒有Windows XP模式。因此你必須找到一份Windows XP的安裝拷貝，然後才可以將這個舊系統安裝到虛擬機器環境下。另外，虛擬機器軟體並不需要付費，像VirtualBox和VMware Player等不僅免費而且可以很好的勝任工作。
在虛擬機器環境下，大多數的應用程式都可以在Windows XP系統中使用，但是並不是所有都可以。如果需要使用直接調取硬體的應用程式，那麼虛擬機器就無法勝任了。不過需要注意的是，微軟公司同樣會在2014年4月8日開始結束在Windows XP環境下和Windows XP虛擬機器的支援，因此如果你要執行Windows XP虛擬機器，必須要在比Windows XP更新的系統環境下進行。
升級
如果說你只是習慣了Windows XP的使用方式或瀏覽形式，同時又不想重新購買一臺計算機或使用新版本Windows系統，那麼為了安全不妨可以嘗試一下Ubuntu Linux系統，這個系統不僅對配置要求不高，同時還可以在進行設定之後完全模擬出Windows XP的操作介面。另外，Ubuntu系統完全免費，對老裝置和低配置機器也支援的很好，並且會持續接收最新的安全補丁。事實上，最近在德國慕尼黑就已經開始有人向本地居民免費發放Ubuntu光碟來促進大家使用新系統，避免Windows XP停止支援後帶來的安全問題。
如果你打算升級Windows作業系統，除了最新的Windows 8之外，Windows 7也是一個不錯的選擇。而微軟公司會支援Windows 7系統直到2020年，並且新的Windows 7和Windows 8授權最低只要100美元（約合人民幣600元）。但是如果你的硬體配置太低，可能無法執行新系統，因此你還是最好購買一臺新電腦才能執行最新的Windows系統。
當然，微軟停止對Windows XP支援的最終目的就是為了讓大家付費購買新系統，而新的授權可以使用長達12年。即使你已經對Windows XP有非常深厚的感情，那麼現在也到了向前看的時候。也許你不必去追求最新的Windows 8.1，但是至少要升級到可以保證安全的版本。