根據CNNIC釋出的《第37次中國網際網路絡發展狀況統計報告》，截至2015年12月，網民中即時通訊使用者規模達到6.24億，較2014年底增長了3632萬，佔網民總體的90.7%，其中手機即時通訊使用者5.57億，較2014年底增長了4957萬，佔手機網民的89.9%。
圖 2014-2015年即時通訊/手機即時通訊使用者規模及使用率
主流即時通訊開始探索新業務，其他即時通訊仍需擴充使用者
即時通訊的網民使用率依然保持各類應用最高，且使用者規模還在不斷提升，以市場份額作為區分的不同即時通訊發展方向呈現很大差異。對於主流即時通訊來說，由於使用者使用率已經基本見頂，其發展方向開始由滿足使用者的基礎溝通需求轉向對新業務的探索，進而形成提升使用者黏性基礎上的價值外延；而對其他即時通訊工具來說，通過挖掘垂直使用者需求進而提升使用者規模依然是其發展重點。
主流即時通訊廣告業務增長顯著
即時通訊的廣告業務在2015年獲得了顯著增長。一方面，PC端即時通訊工具與電商網站的聯絡更加緊密，通過即時通訊的使用者畫像可以獲取更加清晰的使用者潛在購物需求，為電商網站輸送流量。另一方面，手機端即時通訊的廣告模式受到廣泛認可，微信朋友圈和陌陌的廣告僅上線一年就為各自的廣告業務營收做出了較大貢獻，企業公眾號也逐漸成為商家產品營銷過程中的標配。
移動支付功能輔助即時通訊連線各種民生服務
此外，即時通訊從基礎功能向外延伸的態勢更加明顯，在提升使用者黏性的同時逐漸成為連線使用者生活中各類服務的綜合性平臺。在為使用者提供基礎的資訊溝通服務之餘，即時通訊服務不斷致力於移動支付領域的開拓，並以此為紐帶連線使用者的購物、出行、娛樂類商業需求和醫療、政府辦公、公共繳費等民生服務。未來，即時通訊將作為網民日常生活中最為基礎的應用型別，在更多生活場景下體現其作為資訊溝通工具的價值。