在我們用C/C++開發的過程中，總是有一個問題會給我們帶來苦惱。這個問題就是函式內和函式外程式碼需要通過一塊記憶體來互動（比如，函式返回字串），這個問題困擾和很多開發人員。如果你的記憶體是在函式內棧上分配的，那麼這個記憶體會隨著函式的返回而被彈棧釋放，所以，你一定要返回一塊函式外部還有效的記憶體。
這是一個讓無數人困擾的問題。如果你一不小心，你就很有可能在這個上面犯錯誤。當然目前有很多解決方法，如果你熟悉一些標準庫的話，你可以看到許多各式各樣的解決方法。大體來說有下面幾種：
1）在函式內部通過malloc或new在堆上分配記憶體，然後把這塊記憶體返回（因為在堆上分配的記憶體是全域性可見的）。這樣帶來的問題就是潛在的記憶體問題。因為，如果返回出去的記憶體不釋放，那麼就是memory Leak。或者是被多次釋放，從而造成程式的crash。這兩個問題都相當的嚴重，所以這種設計方法並不推薦。（在一些Windows API中，當你呼叫了一些API後，你必需也要呼叫他的某些API來釋放這塊記憶體）
2）讓使用者傳入一塊他自己的記憶體地址，而在函式中把要返回的記憶體放到這塊記憶體中。這是一個目前普遍使用的方式。很多Windows API函式或是標準C函式都需要你傳入一個buffer和這個buffer的長度。這種方式對我們來說應該是屢見不鮮了。這種方式的好處就是由函式外部的程式來維護這塊記憶體，比較簡顯直觀。但問題就是在使用上稍許有些麻煩。不過這種方式把犯錯誤的機率減到了最低。
3）第三種方式顯得比較另類，他利用了static的特性，static的棧記憶體一旦分配，那這塊記憶體不會隨著函式的返回而釋放，而且，它是全域性可見的（只要你有這塊記憶體的地址）。所以，有一些函式使用了static的這個特性，即不用使用堆上的記憶體，也不需要使用者傳入一個buffer和其長度。從而，使用得自己的函式長得很漂亮，也很容易使用。
這裡，我想對第三個方法進行一些討論。使用static記憶體這個方法看似不錯，但是它有讓你想象不到的陷阱。讓我們來用一個實際發生的案例來舉一個例子吧。
示例
有過socket程式設計經驗的人一定知道一個函式叫：inet_ntoa，這個函式主要的功能是把一個數字型的IP地址轉成字串，這個函式的定義是這樣的（注意它的返回值）：
unsigned long int s_addr;
}
對於IPV4來說，一個IP地址由四個8位的bit組成，其放在s_addr中，高位在後，這是為了方便網路傳輸。如果你得到的一個s_addr的整型值是：3776385196。那麼，開啟你的Windows計算器吧，看看它的二進位制是什麼？讓我們從右到左，8位為一組（如下所示）。
好了，言歸正傳。我們有這樣一個程式，想記錄網路包的源地址和目地地址，於是，我們有如下的程式碼：
……..
……..
fprintf(fp, “源IP地址<%s> 目的IP地址<%s>
“, inet_ntoa(src), inet_ntoa(des));
會發生什麼樣的結果呢？你會發現記錄到檔案中的源IP地址和目的IP地址完全一樣。這是什麼問題呢？於是你開始除錯你的程式，你發現src.s_addr和des.s_addr根本不一樣（如下所示）。可為什麼輸出到檔案的源和目的都是一樣的？難道說是inet_ntoa的bug？
src.s_addr = 3776385196; //對應於172.16.23.225
des.s_addr = 1678184620; //對應於172.16.7.100
原因就是inet_ntoa()“自作聰明”地把內部的static char[]返回了，而我們的程式正是踩中了這個陷阱。讓我們來分析一下fprintf程式碼。在我們fprintf時，編譯器先計算inet_ntoa(des)，於是其返回一個字串的地址，然後程式再去求inet_ntoa(src)表示式，又得到一個字串的地址。這兩個字串的地址都是inet_ntoa()中那個static char[]，顯然是同一個地址，而第二次求src的IP時，這個值的des的IP地址內容必將被src的IP覆蓋。所以，這兩個表示式的字串記憶體都是一樣的了，此時，程式會呼叫fprintf把這兩個字串（其實是一個）輸出到檔案。所以，得到相同的結果也就不奇怪。
仔細看一下inet_ntoa的man，我們可以看到這句話：The string is returned in a statically allocated buffer, which subsequent calls will overwrite. 證實了我們的分析。
小結
讓我們大家都捫心自問一下，我們在寫程式的過程當中是否使用了這種方法？這是一個比較危險，容易出錯的方法。這種陷阱讓人防不勝防。想想，如果你有這樣的程式：
if ( strcmp( inet_ntoa(ip1), inet_ntoa(ip2) )==0 ) {
…. ….
}
本想判斷一下兩個IP地址是否一樣，卻不料掉入了那個陷阱——讓這個條件表示式永真。
這個事情告訴我們下面幾個道理：
1）慎用這種方式的設計。返回函式內部的static記憶體有很大的陷阱。
2）如果一定要使用這種方式的話。你就必須嚴肅地告訴所有使用這個函式的人，千萬不要在一個表示式中多次使用這個函式。而且，還要告訴他們，不copy函式返回的記憶體的內容，而只是儲存返回的記憶體地址或是引用是沒用的。不然的話，後果概不負責。
3）C/C++是很危險的世界，如果你不清楚他的話。還是回火星去吧。
附：看過Efftive C++的朋友一定知道其中有一個條款（item 23）：不要試圖返回物件的引用。這個條款中也對是否返回函式內部的static變數進行了討論。結果也是持否定態度的。