美國最大的有線電視運營商康卡斯特週三宣佈，該公司將收購在美國市場上排名第二的同業公司時代華納有線，這項交易的總收購價格為452億美元左右。
科技部落格BusinessInsider隨後刊文指出，從電視行業的使用者相關資料看來，這項合併交易並不令人感到意外。該部落格提供了多張圖表，對兩家公司計劃合併的理由進行了分析。
文章指出，首先，傳統的有線電視服務正在消亡，這一過程雖然緩慢，但卻無可逆轉。根據市場研究公司Forrester的預測，到2018年時，將有五分之一的美國人不再收看傳統的電視服務，如下圖所示：
在當前的美國電視行業中，所有大型公司的付費電視服務使用者增長趨勢都凸顯了傳統電視服務正在消亡的事實。從下圖中可以看出，在多數季度中，行業整體都已不再有能力吸引新的使用者：
整個電視行業都已遭到了來自於這種發展趨勢的“突襲”。舉例來說，當有線電視運營商Charter Communications釋出第三季度財報時，該公司執行長湯姆·拉特利奇（Tom Rutledge）曾在接受《華爾街日報》分析師採訪時說道，在這家公司的550萬名使用者中，已經有130萬人不想看電視，而是改用寬頻網路收看視訊節目，這一事實令其感到“驚訝”。
拉特利奇當時表示：“公司寬頻業務的增長高於我原本的預期。”
以下圖表顯示的則是康卡斯特和時代華納有線各自的新增使用者發展趨勢：
就這張圖表而言，關鍵的問題在於所有資料點都是負數。也就是說，這兩家公司的使用者人數每個季度都有所減少。不過，康卡斯特的新增使用者發展趨勢要好於時代華納有線，原因是隨著時間的推移，其使用者人數的流失量呈現出下降趨勢。而與此相比，時代華納有線所面臨的發展趨勢則更像是一場災難，其網際網路使用者和電視服務使用者人數都在減少。
很明顯，康卡斯特看到了時代華納有線業務中的一個弱點，這使其認為對後者發起收購的時機已經成熟。
那麼，傳統電視服務所流失的使用者都去哪兒了呢？答案是通過網際網路提供的流媒體視訊點播服務，如YouTube、Hulu、Roku、Aereo、Netflix以及一些非法的盜版服務等。據Business Insider Intelligence編制的圖表顯示，人們不想再為有線電視服務買單，因此正紛紛購買聯網電視：
但另一個問題是，既然時代華納有線的業務正瀕臨死亡，而且為了打消反壟斷監管機構的疑慮，康卡斯特還將不得不放棄300萬名使用者，那麼為何康卡斯特還想要對時代華納有線發起收購，而不是與其展開競爭呢？
其原因在於，康卡斯特想要控制使用者人數減少的趨勢。從Forrester釋出的圖表來看，電視收看人數確實正在減少，但速度則較為緩慢。在未來多年時間裡，儘管傳統的有線電視服務的表現可能無法令人滿意，但這項業務仍將繼續存在下去。只要能控制住使用者人數減少的趨勢，那麼這項業務仍是有利可圖的。
很明顯，在控制使用者人數減少的問題上，康卡斯特做得比時代華納有線更好。這很可能是因為，康卡斯特已經竭盡所能地向其使用者提供類似於網際網路服務的電視服務，其使用者不僅能獲得傳統的電視服務，同時也能獲得寬頻網際網路服務，他們能拿到電視劇集和電影的點播選單，此外還能免費收看數量龐大的老電影。而且，Xfinity移動應用還能讓使用者在智慧手機或平板電腦上收看節目。
康卡斯特的想法很可能是，如果這家公司能通過常規的競爭或併購交易來從其他公司那裡捕獲儘可能多的使用者，那麼就能延長傳統電視行業的壽命，這或許就是其對時代華納有線發起收購的原因所在。
自：騰訊科技