《紐約時報》一份新報導稱，“稜鏡門”洩密者愛德華·斯諾登(Edward Snowden)利用一個“完全自動化”的工具，從美國國家安全域性（NSA）的伺服器下載了至少20萬分絕密檔案。
據《紐約時報》報導，NSA一位高階官員表示，斯諾登任職期間，通過一個專為搜尋、索引和網頁拷貝而設計的“網路蜘蛛”軟體，“從我們的系統中搜刮資料”。這位官員稱，“我們認為，在一臺機器中利用一個單獨設定依次下載如此多數量的檔案，是不可能的。”他表示，這個過程是“完全自動化的”。
報導稱，斯諾登勢必為搜尋程式設定了引數，以此在NSA內部網路和美情報機關內部系統中獲取檔案和材料。該系統相當於美情報部門內部的“維基百科”，讓其情報分析人員能夠獲取來自全球的資訊。
關於網路蜘蛛，目前最出名的就是谷歌的網頁抓取漫遊器Googlebot。該爬蟲系統會自動從數十億網頁上收集文件，下載內容，以此為谷歌搜尋引擎建立可搜尋的索引，讓使用者能夠更快的獲取搜尋結果。雖然斯諾登所使用的網路蜘蛛工具並不如谷歌的先進，但該高階官員表示，斯諾登的網路蜘蛛工具與谷歌的大同小異。
若在NSA內部網路系統使用類似工具，便會引起NSA總部的注意。不過，美政府並未在斯諾登前往夏威夷工作處之前，未能及時地為那裡的電腦安裝一款最新型“防洩密”軟體。
雖然斯諾登的行為遭到部分質疑，但是他似乎能夠擋開美政府機構的進一步質詢。《紐約時報》稱，斯諾登接受質詢時就自己的行為，作出了聽上去十分合理的解釋，即，作為一名系統管理人員，他有責任對網路系統進行日常維護，而這其中就包括複製電腦系統，並將資訊轉移至本地伺服器。
稜鏡門曝出後，斯諾登前往俄羅斯，目前仍受到俄政府的臨時庇護。而《紐約時報》此次披露的訊息，無疑又一次讓那些美調查人員的臉上無光。
另外，《華爾街日報》日前也曾報導稱，那些負責調查斯諾登背景的聯邦僱員徹底搞砸了自己的調查工作。該報導稱，關於斯諾登的背景資訊，因為斯諾登表示自己的工作是“機密”，所以美國調查服務公司(US Investigations Services LLC)就僅向斯諾登的目前和他當時的女友進行了談話，並未對斯諾登當時在美國中央情報局（CIA）的工作記錄進行檢查。