CPU處理器架構

系統有x64，x86與ia-64三種版本之分，分別用於不同的CPU。較老的CPU只能安裝x86版的系統，也就是我們常見的32位系統。因為微軟的緣故，32位系統在過去的很長一段時間內，佔據著桌面計算機的主流地位。64位系統能夠在較新的x86-64架構的CPU上執行。而ia-64則只能執行於INTEL的安騰系列處理器。

x86:從1978年來的8086處理器開始，就已經出現了x86架構CPU，即32位處理器。

x86-64:又簡稱為x64，最初開發為1999年AMD，為了擴充IA64。當時的x86-64架構誕生頗有時代意義，處理器的發展遇到了瓶頸，記憶體定址空間由於受到32位CPU的限制而只能最大到約4G。於是就有了x86-64。後被INTEL所採用。

ia-64:其實ia64的歷史早於x86-64x，最初由INTEL和惠普聯合推出。由於ia-64不與32位相容，所以沒有受到重視。直到INTEL採用了AMD的x86-64架構，才正式的批量生產。而後為了日益擴張的計算需求，INTEL重新將IA-64拿出來，釋出了安騰系列伺服器CPU。

雖然x86-64和IA-64處理器都能夠執行64位作業系統和應用程式，但是區別在於：

x86-64架構基於x86，是為了讓x86架構CPU相容64位計算而產生的技術。X86－64架構的設計是採用直接簡單的方法將目前的x86指令集擴充套件。這個方法與當初的由16位擴充套件至32位的情形很相似。優點在於使用者可以自行選擇x86平臺或x64平臺，相容性高。

IA-64則是原生的純64位計算處理器，並且與x86指令不相容。如果想要執行x86指令需要硬體虛擬化支援，而且效率不高。優點在於IA－64架構體系將擁有64位記憶體定址能力，能夠支援更大的記憶體定址空間。並且由於架構的改變，效能比起x86-64的64位相容模式更高更強。

所以，IA-64作業系統也是比較少見的，由於只能在INTEL安騰系列處理器及AMD部分伺服器處理器執行，所以主流市場並不常見。而且，這些IA-64架構處理器也不能夠使用x64作業系統。而x86-64處理器則可以自由選擇x86或是x64作業系統。