HBase是Hadoop的分散式資料庫，用於大資料儲存。是獨立於Hadoop但依賴其HDFS的另一個開源專案。專案的目標是用於支援大資料表：十億級的行數和百萬級的列數。Hbase也是個分散式的、開源的、描述性的、非關係型資料庫模型。Apache HBase資料庫在Hadoop和HDFS頂層提供Bigtable-like的容量,也即是說，在Hadoop提供的HDFS檔案系統上執行的HBase資料庫，將發揮分散式資料庫更好的效能，若用OS支援的原生檔案系統（如ext3,ext4,NTFS等），也能執行，但不建議這樣做。
HBase基本架構概述：
在HBase底層，通過HDFS和ZooKeeper協調資料儲存和訊息傳導。而上層的功能即是Master和RegionServer提供，這四者各自成為一個程式。HDFS不用解釋，Master作為資料庫叢集的核心節點，擔負起協同排程的任務。而HBase可以指定備援Master（backup master），這樣在主Master掛掉後可以由備援Master頂替上。
HBase可以在偽分散式下執行，也可以搭建真正的叢集。
偽分散式執行模式下，HMaster、ZooKeeper、HRegionServer執行在不同的程式，但還是在同一個實體機上。
Master程式被命名為HMaster，可以通過執行JDK的jps工具檢視。每個HMaster預設會使用三個埠（16010,16020,16030），在啟動Backup HMaster時，指定一個offset，這樣埠號就可以不會衝突了。offset將加在預設埠上，作為這個Backup的開放埠。命令如下：
bin/local-master-backup.sh start 2 3 5
這樣有三個備援主機啟動，埠號分別是（16012,16022,16032）、（16013,16023,16033）、（16015,16025,16035）。
同樣，使用stop命令即可關閉。
同理，使用local-regionservers.sh 可以開啟和關閉本地的多個RegionServer。使用方法和上面的HMaster類似，RegionServer同樣佔用兩個預設埠（16200,16300）。