今年5月份微軟為他們的Surface平板產品推出了Virtual Ruler虛擬標尺，而從蘋果公司最近獲得的專利來看，蘋果或許也想為iPhone和iPad提供類似的畫圖工具。
蘋果這項專利名為“提供虛擬畫圖幫助和互動的裝置、方法和圖形使用者介面”，而從蘋果在專利檔案中的介紹來看，這個虛擬畫圖工具就是虛擬標尺。
目前提供虛擬設計和繪圖工具的電腦程式在行業和個體使用者中都得到廣泛的使用。一些程式提供徒手繪圖功能，支援使用者在觸控屏裝置表面徒手繪畫線條或者其他物體。使用者除了可以為繪圖工具選擇顏色和質地，還可以選擇使用物理繪圖工具在這些程式中繪圖。不過使用物理繪圖工具在觸屏裝置上繪圖其實並不怎麼方便，因此蘋果才想在應用程式中提供虛擬繪圖幫助，但是如何保證這些虛擬繪圖工具的實用性、易用性以提高使用者效率是一個很大的難題。
蘋果在專利檔案中介紹表示，他們會為電子裝置提供更快、更高效的方法和介面，以便使用者和虛擬繪圖工具互動。這些方法和介面能夠補充或取代傳統繪圖方法，減少使用者的負擔，提供更加高效率的人機互動介面。
蘋果在去年第三季度申請了這項專利，從蘋果想要提升iPad生產力效能的角度來看，這個專利技術未來應該會出現在蘋果的iWork套件中。