三星最初曾是蘋果的主要零部件供應商，供應NAND快閃記憶體和DRAM儲存晶片。但是，從2011年起，三星開始減少對蘋果的零部件供應——就在那一年，蘋果以侵犯專利為由，將三星告上法庭。根據iFixit的拆解報告，三星如今只向iPhone 7供應DRAM晶片。
iPhone 8
不過，隨著兩家公司的法律糾紛最終塵埃落定，美國最高法院上週作出有利於三星的判決，這家韓國公司將在明年再次成為iPhone的主要零部件供應商。
顯示皮膚和儲存晶片（NAND快閃記憶體和DRAM儲存晶片）向來是蘋果iPhone上面最貴的一些零部件。根據市場研究機構IHS Markit的報告，以32GB版本的iPhone 7為例，這些零部件的成本加起來佔到物料總成本（219.80美元）的四分之一以上。有報導稱，三星將再次為下一代iPhone供應OLED螢幕和NAND快閃記憶體晶片。而提供DRAM晶片將讓三星從數百家供應商中脫穎而出，成為下一代iPhone的主要供應商。
彭博社上個月報導稱，蘋果將於明年推出配備曲面屏的下一代iPhone（極有可能是紀念iPhone推出十週年的特殊版本），新款iPhone便將採用OLED螢幕，而三星將成為獨家OLED螢幕供應商。在OLED螢幕市場，蘋果的選擇並不多，畢竟三星主導著這一市場。
韓國現代證券的兩位分析師傑夫・金（Jeff Kim）和凱文・金（Kevin Kim）表示：“目前，在柔性OLED螢幕市場，三星是唯一一家實現量產的公司，而且在OLED智慧手機和OLED螢幕市場都雄居第一。”
儲存晶片
三星是全球最大的NAND快閃記憶體晶片供應商，在全球的市場份額超過三分之一。據韓國媒體ETNews報導，由於旗下擁有眾多業務，三星過去幾年對蘋果供應NAND快閃記憶體（採用電磁波遮蔽技術）的需求置之不理，而且這對於三星業務來說也無傷大雅。儘管如此，這也增加了三星的生產成本，同時給了SK海力士和東芝以可乘之機。
如今，三星需要更大的買家（比如蘋果），才能充分挖掘其新建的半導體工廠的製造能力。2014年，三星投入156萬億韓元（約合147億美元）在韓國本土新建了一家晶片工廠，這也是該公司對單個工廠所做的最大一筆投資。新工廠將於明年開始投入生產，據ETNews報導，三星也將再次向蘋果提供快閃記憶體晶片。
實際上，蘋果也無法徹底撇清與三星的關係。目前，該公司從多家供應商採購NAND快閃記憶體，但不用最大NAND快閃記憶體晶片供應商的產品，理由似乎站不住腳。此外，蘋果還不可避免會用到三星DRAM儲存晶片，因為該公司擁有移動DRAM市場大約60%的份額。
A系列晶片
由於臺灣廠商臺積電的存在，晶片代工也是三星面臨激烈競爭的唯一領域。三星和臺積電都為蘋果代工製造iPhone 6手機上使用的A9晶片，但這家臺灣廠商贏得了為iPhone 7生產A10晶片的獨家合同。預計在蘋果明年推出的下一代iPhone，臺積電仍然會是A11晶片的唯一供應商。
臺積電的優勢在於它的一體化FoWLP封裝技術，該公司表示這種技術使得封裝速度和厚度都有所改善，而且晶圓熱效能也有所增強。市場研究機構IHS Markit半導體制造部門高階主管萊恩・耶利內克（Len Jelinek）表示，這種技術改進有助於臺積電獲得蘋果訂單。他說：“封裝設計上的改進，以及晶片設計的最佳化，將給蘋果帶來SoC效能優勢，以及電路板組裝的物理優勢。”
不過，這種損失並沒有讓三星過於失望。今年，三星開始為另一家重要的晶片買家——高通生產旗艦晶片，並且還會在2017年繼續這樣做。
相互依存
三星是一家垂直整合的電子裝置廠商，其優勢在於手機和零部件之間良好的協同效應。此外，出於規模經濟效益的考慮，三星還擁有許多大型製造工廠，生產出的零部件除了能滿足自家智慧手機的需求外，還需要蘋果這樣的重要零部件買家。
雖然蘋果當前零部件採購自多家廠商，但它還需要一個穩定的供應商，可以大規模生產高品質零部件，三星無疑就是一個合適的選擇。雖然存在競爭關係和法律糾紛，但蘋果和三星這兩家全球最大的智慧手機廠商，仍然需要相互依存，誰也離不開對方。
最後要說的是，之前有訊息稱明年的iPhone 7S和iPhone 7S Plus將維持現有產品價格，這也意味著iPhone 8售價會賣的更貴，按照蘋果一貫的定價策略看（階梯），後者的價格應該會貴上150-200美元。也就是說，一臺256GB的iPhone 8價格可能會達到1200美元（約合8300元人民幣左右），而國內開賣前期售價突破15000元，不是事吧？