Java IO流是既可以從中讀取，也可以寫入到其中的資料流。正如這個系列教程之前提到過的，流通常會與資料來源、資料流向目的地相關聯，比如檔案、網路等等。

流和陣列不一樣，不能通過索引讀寫資料。在流中，你也不能像陣列那樣前後移動讀取資料，除非使用RandomAccessFile 處理檔案。流僅僅只是一個連續的資料流。

某些類似PushbackInputStream 流的實現允許你將資料重新推回到流中，以便重新讀取。然而你只能把有限的資料推回流中，並且你不能像運算元組那樣隨意讀取資料。流中的資料只能夠順序訪問。

Java IO流通常是基於位元組或者基於字元的。位元組流通常以“stream”命名，比如InputStream和OutputStream。除了DataInputStream 和DataOutputStream 還能夠讀寫int, long, float和double型別的值以外，其他流在一個操作時間內只能讀取或者寫入一個原始位元組。

字元流通常以“Reader”或者“Writer”命名。字元流能夠讀寫字元(比如Latin1或者Unicode字元)。可以瀏覽Java Readers and Writers獲取更多關於字元流輸入輸出的資訊。

InputStream

java.io.InputStream類是所有Java IO輸入流的基類。如果你正在開發一個從流中讀取資料的元件，請嘗試用InputStream替代任何它的子類(比如FileInputStream)進行開發。這麼做能夠讓你的程式碼相容任何型別而非某種確定型別的輸入流。

然而僅僅依靠InputStream並不總是可行。如果你需要將讀過的資料推回到流中，你必須使用PushbackInputStream，這意味著你的流變數只能是這個型別，否則在程式碼中就不能呼叫PushbackInputStream的unread()方法。

通常使用輸入流中的read()方法讀取資料。read()方法返回一個整數，代表了讀取到的位元組的內容(譯者注：0 ~ 255)。當達到流末尾沒有更多資料可以讀取的時候，read()方法返回-1。

這是一個簡單的示例：

InputStream input 
= 
new 
FileInputStream
(
"c:\\data\\input-file.txt"
)
;



int data 
= input
.
read
(
)
;  




while
(data 
!= 
-
1
)
{ 



        data 
= input
.
read
(
)
;


}

OutputStream

java.io.OutputStream是Java IO中所有輸出流的基類。如果你正在開發一個能夠將資料寫入流中的元件，請嘗試使用OutputStream替代它的所有子類。

這是一個簡單的示例：

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OutputStream output 
= 
new 
FileOutputStream
(
"c:\\data\\output-file.txt"
)
;

 

output
.
write
(
"Hello World"
.
getBytes
(
)
)
;



output
.
close
(
)
;

組合流

你可以將流整合起來以便實現更高階的輸入和輸出操作。比如，一次讀取一個位元組是很慢的，所以可以從磁碟中一次讀取一大塊資料，然後從讀到的資料塊中獲取位元組。為了實現緩衝，可以把InputStream包裝到BufferedInputStream中。程式碼示例：

InputStream input 
= 
new 
BufferedInputStream
( 

  
new 
FileInputStream
(
"c:\\data\\input-file.txt" 
)

                     


)
;

緩衝同樣可以應用到OutputStream中。你可以實現將大塊資料批量地寫入到磁碟(或者相應的流)中，這個功能由BufferedOutputStream實現。

緩衝只是通過流整合實現的其中一個效果。你可以把InputStream包裝到PushbackInputStream中，之後可以將讀取過的資料推回到流中重新讀取，在解析過程中有時候這樣做很方便。或者，你可以將兩個InputStream整合成一個SequenceInputStream。

將不同的流整合到一個鏈中，可以實現更多種高階操作。通過編寫包裝了標準流的類，可以實現你想要的效果和過濾器。