首先想問問各位童鞋，你是在什麼情況下第一次接觸計算機的？
對於很多年輕的新生代童鞋來說，計算機並不算什麼新鮮事物，甚至自己的成長過程也離不開計算機、平板電腦以及智慧手機等電子裝置的陪伴。學習、閱讀、社交、遊戲、娛樂……各種活動都會用到它。
然而很多“上年紀”的童鞋肯定還對“機房”有印象吧！每週一堂的資訊課；在老師帶領下，腳上套著塑料鞋套，咔嚓咔嚓地進入那裝修考究、乾淨整潔的房間；根據指示揭開防塵布，用充滿儀式感的流程先開顯示器，再開主機；老師在講臺上“王旁青頭兼五一”（知道這是啥的童鞋估計也已經老大不小了吧?），你在下面紙牌、掃雷，或者光盯著“迷宮”屏保就能看半天……
時代不同了！計算機早已不是什麼高科技的神奇物件，在我們的工作、生活和學習中實現了極為普遍的應用。然而相關教學需求依然存在，例如最新、最熱的Python程式設計、AI、機器學習、物聯網什麼的，學校或教育機構依然需要為學生提供必要的上機練習環境。那麼，新時代的計算機實驗室，到底應該是什麼樣的？
- 它，應該能讓老師根據教學需求，一鍵自動化部署需要的軟體教學和實驗環境；
- 它，應該能讓老師方便快捷地自動控制學員實驗電腦的開關機時間；
- 它，應該能讓學生用自己的郵箱就能直接登入雲端預配置好的學習環境；
- 它，應該可以為每個學生配置獨立的GPU實驗環境，以便學習Unity、Revit、NLP、ArcGIS、MATLAB等技術；
- 它，應該能幫助學校快速搭建STEM軟體學習環境；
- ……
目標明確了，不過具體該怎麼實現呢？
Azure Lab Service，在雲端快速構建實驗環境
實踐和動手實驗是最好的學習方式。但是有時候，學校機房的物理距離、實驗環境的複雜配置卻成為學生實踐操作學習的阻礙。
微軟最新推出的Azure Lab Service能為大家解決這一煩惱，讓使用者輕鬆設定教學場景，讓學生按需訪問配置好的的虛擬機器，為老師和學生節約配置複雜授課環境所需的時間。Azure Lab Service為教育使用者提供了上機教學的雲上環境，進而幫助老師簡化課程配置的時間和複雜度，一鍵部署實驗環境，降低對IT支援的需求，並確保學生通過任意裝置均可訪問實驗環境。
Azure Lab Service：
https://azure.microsoft.com/z...
新老方式對比
相比於傳統機房實驗室，Azure Lab Service有如下優點：
- 無需學生前往實驗室，能夠為身處任何位置，使用任何裝置的學生提供實驗室課程資源
- 幫助教師輕鬆建立實驗室課程並管理班級，減少對IT支援的需求
- 提供“打包制”定價模式，簡潔計費，便於控制預算
- 能夠設定實驗室資源的計劃開關機任務，實現更高可用性和靈活性
- 只需支付所使用資源的費用，關機不收費，經濟實惠
該服務的設定和使用也同樣簡單。教師只需要設定一臺雲上虛擬機器，並在其中包含上課所需的全部軟體和檔案；隨後將該模板釋出至Azure Lab，並通過郵件給學生髮送要求，隨後學生就能在幾分鐘內啟動並執行該實驗環境。
舉例來說，當老師需要釋出一個面向資料科學課程的Python + Jupyter的Lab實驗環境，只需要按照以下流程就能輕鬆完成配置：
預設情況下，Data Science VM 映像自帶此類課堂所需的許多資料科學框架，不需老師手動安裝。包括Python環境/Jupyter Notebook/Visual Studio Code(IDE)等。
除了資料科學課程，當然還有各種課程都可以滿足，無論Adobe軟體教學還是資料庫管理，甚至大資料分析等，只要有相關教學需求，都可以通過Azure Lab Service輕鬆實現。
因而從靈活性、簡易性以及效率等各方面來說，這都要比傳統機房的模式方便很多：
價格和收費方式
Azure Lab Service的價格由三部分相乘而來：虛擬機器例項大小、使用時長、學生數量。因此：
總價 = 學生數量 虛擬機器例項單價 使用時長
假設1位學生在1個課程中需要使用20個小時的中型虛擬機器，那麼每月就只需要 1 20 0.42 = 8.2美元。整體而言，Azure Lab Service的價格非常經濟實惠。
最重要的一點是：虛擬機器關機不收費！（包括硬碟也不收費）
有關該服務定價和收費情況的更多資訊，可參閱
https://azure.microsoft.com/z...。
介面簡介
Azure Lab Service的使用非常直觀，並且針對不同角色提供了同樣簡單易用的介面。
IT管理員視角:
作為IT管理員，需要負責許可權的授予與虛擬機器映象的使用許可設定。需要給每一位老師設定Lab Creator的角色，使老師不需要Azure訂閱，即可建立實驗室。
老師視角:
當老師被授權成為“Lab Creator”後，就能以簡單、直觀的方式為學生配置課堂環境。老師可以根據自己的需求選擇虛擬機器映象、大小，以及每個學生的使用時長。
建立實驗室後，老師可以通過Template選項在虛擬機器內部配置需要的軟體與環境：
此外，Azure Lab Service還支援老師批量匯入學生名單，傳送邀請，以及根據課程表設定自動開機/關機時間（課程時間不計入學生使用時長）。
學生視角:
對於學生而言，Lab Service的操作也非常簡單。學生在收到郵件後，只需要根據提示註冊登入，即可進入實驗室，訪問自己的虛擬機器。
除了課程安排的時間，學生在規定的使用時長之內，也可以自由開啟使用。如果覺得時間不夠，則需要在時間用盡前向老師申請延長時長。
常見問題
歡迎通過下列資源進一步瞭解Azure Lab Service服務：
服務主頁
https://azure.microsoft.com/z...
文件
https://docs.microsoft.com/zh...
應用場景示例
https://docs.microsoft.com/zh...
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