以太坊現在各種學習資料數不勝數，但由於以太坊正處於飛速發展階段，有些學習資料很快就過時了。所以想找到有價值的資料無異於大海撈針。我費了很大功夫，才建立起對以太坊的整體認識，搞清楚它的工作機制。我相信很多躍躍欲試的開發人員正面臨著跟我一樣的問題，所以我把自己的認識整理出來，希望能對大家有所幫助。
我們一般會把 web 程式部署在 AWS、Heroku 或某個雲平臺提供的雲主機上，所有客戶端都跟這個中心程式互動。這些客戶端可能是瀏覽器，也可能是使用 API 的其它程式，不管怎樣，總是客戶端發起請求給伺服器，伺服器再跟資料庫或快取互動，讀 / 寫 / 更新資料庫中的資料，然後給客戶端傳送一個響應。
大部分情況下，這個架構很好用。但有時候，如果資料庫是公開的，所有人都可以安全地訪問，不用把資料全權交給 webapp 的控制者，對你來說真的非常重要。
比如說你是 eBay 上的明星賣家，已經賺了上千個好評了。但不知為什麼 eBay 忽然把你的賬號給封了，這可能會讓你損失慘重，甚至給你的生意帶來毀滅性的打擊。如果能把顧客對你的評論和打分都挪到另外一個平臺上，比如到 eBay 的競爭對手那裡，你是不是馬上就會有種絕處逢生的感覺？
雖然 eBay 還充當著買賣雙方的擔保人，但每一筆生意他都是要抽取佣金的。如果不需要擔保人，買賣雙方不僅能降低交易成本，並且還能訪問到自己的所有資料，你是不是會覺得特別理想？去中心化應用就是要幫你實現這個理想，而以太坊會讓 Dapp（去中心化應用）的搭建變得非常輕鬆。
實際上也並不需要真的把整條區塊鏈都下載下來，有幾種兩全其美的辦法，既能得到去中心化的好處，又可以快捷地完成互動。
那麼區塊鏈究竟是什麼呢？
資料庫：以太坊網路中每出現幾筆交易，就會打包成一個區塊，並且每個新的區塊都會連到區塊鏈的最後一個區塊上。所有的交易資料都放在這些連在一起的區塊裡，這就是區塊鏈。
如果 eBay 用區塊鏈做資料庫，那麼買賣雙方之間發生的所有交易，不管是銷售、退款，還是糾紛，都被記錄在區塊鏈上，並且所有人都能看到。為了確保網路中所有節點都有相同的資料副本，同時也為了確保寫到這個資料庫中的資料都是有效的，以太坊用了一種被稱為工作證明的演算法。
程式碼：剛才只是介紹了區塊鏈作為資料庫儲存資料的一面。但購買、銷售、取消訂單、退款等諸如此類的業務邏輯要放在哪裡呢？在以太坊上，我們用一種被稱為 Solidity 的語言編寫程式程式碼（被稱為合約）。然後再用 Solidity 編譯器將這些合約編譯成以太坊位元組碼，部署到區塊鏈上。雖然目前能夠編寫合約的不止 Solidity 一種語言，但其他語言相對來說要小眾得多。
所以我們基本上可以說，區塊鏈儲存你的資料，儲存你的程式碼，還在 EVM（以太坊虛擬機器）上執行這些程式碼。
為了搭建在 web 上執行的 dapp，以太坊推出了一個 Javascript 庫，web3.js，它可以連線區塊鏈節點。所以我們只要把這個庫加到自己熟悉的框架中就可以了，比如 reactjs、angularjs 或 vuejs。
這個平臺的另一個重要特性是它的金融功能。如果我告訴你，只要用上 dapp，就會給你一個銀行賬戶，你會不會覺得很吃驚？實際上不是一個銀行賬戶，而是隨便你建立多少個賬戶都行。這些賬戶被稱為錢包，用來存放你的以太幣（以太坊體系內所用的貨幣）和交易。
內容來源：infoq
原文作者：Murthy
翻譯：海興
