HTTP 常見到版本有 HTTP/1.1，HTTP/2.0，HTTP/3.0，不同版本的 HTTP 特性是不一樣的。
這一章主要針對 HTTP/1.1 展開，最突出的優點是「簡單、靈活和易於擴充套件、應用廣泛和跨平臺」。缺點分別是「無狀態、明文傳輸」，同時還有最大的缺點「不安全」。
對於無狀態的問題，解決方案有很多種，其中比較簡單的方式用 Cookie 技術。Cookie 透過在請求和響應報文中寫入 Cookie 資訊來控制客戶端的狀態。相當於在客戶端第一次請求後，伺服器會下發一個裝有客戶資訊的「小貼紙」，後續客戶端請求伺服器的時候，帶上「小貼紙」，伺服器就能認識。
HTTP 的安全問題，可以用 HTTPS 的方式解決，也就是透過引入 SSL/TLS 層，使得在安全上達到了極致。
HTTP 協議是基於 TCP/IP，並且使用了「請求 - 應答」的通訊模式，所以效能的關鍵就在這兩點裡。
HTTP/1.1 提出了長連線的通訊方式，也叫持久連線。這種方式的好處在於減少了 TCP 連線的重複建立和斷開所造成的額外開銷，減輕了伺服器端的負載。持久連線的特點是，只要任意一端沒有明確提出斷開連線，則保持 TCP 連線狀態。同時也因為長連線，使得管道（pipeline）網路傳輸成為可能，可在同一個 TCP 連線裡面，客戶端可以發起多個請求，只要第一個請求發出去了，不必等其回來，就可以發第二個請求出去，可以減少整體的響應時間。但是伺服器必須按照接收請求的順序傳送對這些管道化請求的響應。
如果服務端在處理 A 請求時耗時比較長，那麼後續的請求的處理都會被阻塞住，這稱為「隊頭堵塞」。所以，HTTP/1.1 管道解決了請求的隊頭阻塞，但是沒有解決響應的隊頭阻塞。這裡注意，HTTP/1.1 管道技術預設不開啟且瀏覽器基本不支援該功能。